peer e kamil novel

peer-e-kamil part 5

“यह बेवकूफी भरा सुझाव असजद के अलावा किसी और का नहीं हो सकता। उसे इस बात का एहसास नहीं है कि मैं अभी पढ़ रही हूं।” इमामा ने अपनी भाभी से कहा.
“नहीं, असजद या उसके परिवार ने ऐसी कोई मांग नहीं की। बाबा ख़ुद तुमसे शादी करना चाहते हैं।” इमामा की भाभी ने विनम्रता से जवाब दिया।
“बाबा ने कहा? मुझे विश्वास नहीं हो रहा है। जब मैंने मेडिकल में प्रवेश लिया तो काफी समय तक उन्हें ऐसा कुछ पता नहीं था। वह चाचा आजम से भी यही बात कहते थे कि वह मेरे घर की नौकरी के बाद ही मेरे घर की नौकरी करेंगे।” . शादी करोगे. फिर अचानक क्या हुआ?” इमामा ने अनिश्चितता से कहा.
“थोड़ा दबाव होगा, लेकिन मेरी मां ने मुझसे कहा कि यह बाबा की इच्छा है।” भाभी ने कहा.
“आप उन्हें बताएं कि मैं घर की नौकरी से पहले शादी नहीं करना चाहता।”
“ठीक है, मैं उन तक आपकी बात पहुंचा दूंगा, लेकिन बेहतर होगा कि आप खुद ही इस सिलसिले में बाबा से बात करें।” भाभी ने उसे सलाह दी.
भाभी के कमरे से चले जाने के बाद भी वह कुछ चिंता के साथ वहीं बैठी रही. यह खबर इतनी अचानक और अप्रत्याशित थी कि उसके पैरों के नीचे से सचमुच जमीन खिसक गई। वह इस बात से संतुष्ट थी कि उसकी शादी के मुद्दे पर घर की नौकरी तक चर्चा नहीं होगी और घर की नौकरी करने के बाद वह अपना भरण-पोषण कर सकेगी या अपने जलाल से शादी करने का फैसला कर सकेगी। तब तक जलाल भी अपने घर का काम पूरा करके घर बसा लेगा और उन दोनों को कोई परेशानी नहीं होगी लेकिन अब अचानक उसके परिवार वाले उसकी शादी की बात कर रहे हैं। क्यों?”
“नहीं, असजद और उसके परिवार ने मुझसे ऐसी कोई मांग नहीं की है. मैंने खुद से बात की है.”
उस रात वह हाशिम मुबीन के कमरे में मौजूद थी. हाशिम मुबीन ने उसके अनुरोध पर बड़ी तसल्ली से कहा।
“बात भी कर ली? मुझसे पूछे बिना आप मेरी शादी कैसे तय कर सकते हैं?” इमामा ने अनिश्चितता से कहा।
हाशिम मुबीन ने कुछ गंभीरता से उसकी ओर देखा, “यह रिश्ता तो आपकी मर्जी से तय हुआ था। आपसे पूछा गया था।” जैसा कि उन्होंने उसे याद दिलाया।
“सगाई की बात अलग थी। शादी की बात अलग है। तुमने मुझसे कहा था कि घर की नौकरी से पहले तुम मुझसे शादी नहीं करोगे।” इमामा ने उन्हें उनका वादा याद दिलाया.
“आपको इस शादी पर आपत्ति क्यों है? क्या आपको असजद पसंद नहीं है?”
“यह पसंद या नापसंद की बात नहीं है। मैं अपनी पढ़ाई के दौरान शादी नहीं करना चाहता। आप अच्छी तरह जानते हैं कि मैं नेत्र विशेषज्ञ बनना चाहता हूं। अगर आप मुझसे इस तरह शादी करेंगे तो मेरे सारे सपने अधूरे रह जाएंगे।”
“कई लड़कियां शादी के बाद अपनी शिक्षा पूरी करती हैं। अपने परिवार को देखें। कितने हैं।” हाशिम मुबीन ने समझाने की कोशिश की.
इमामा ने उसे टोका. “वे लड़कियाँ बहुत बुद्धिमान और सक्षम होंगी। मैं नहीं। मैं एक समय में केवल एक ही काम कर सकता हूँ।”
“मैंने आजम भाई से बात की है, वह तारीख तय करने आने वाले हैं।” हाशिम मुबीन ने उससे कहा.
“आप मेरी सारी मेहनत बर्बाद कर रहे हैं। यदि आप मेरे साथ यही करने जा रहे थे, तो आपको ऐसा वादा नहीं करना चाहिए था।” इमामा ने उसकी बात पर गुस्सा होकर कहा.
“जब मैंने तुमसे वादा किया था तब हालात अलग थे। तब हालात अलग थे।”
इमामा ने उसे टोका, “अब क्या बदल गया है? इन परिस्थितियों में क्या बदलाव आया है जो तुम मेरे साथ ऐसा व्यवहार कर रहे हो?”
“मैं आपको विश्वास दिलाता हूं कि असजद आपकी शिक्षा में आपका पूरा सहयोग करेगा। वह आपको किसी भी चीज़ से मना नहीं करेगा।” हाशिम मुबीन ने उनकी बात का जवाब देते हुए कहा.
“बाबा, मुझे असजद के सहारे की जरूरत नहीं है, मुझे आपके सहारे की जरूरत है। कृपया मुझे अपनी पढ़ाई पूरी करने दीजिए।” इमामा ने इस बार थोड़े राष्ट्रवादी अंदाज में कहा.
“इमामा, ज़िद मत करो। मैंने जो ठान लिया है वही करूँगा।” हाशिम मुबीन ने दो टूक कहा, “मैं जिद नहीं कर रहा हूं, गुजारिश कर रहा हूं. बाबा प्लीज, मैं अभी असजद से शादी नहीं करना चाहता.” उन्होंने फिर उसी राष्ट्रीय अंदाज में कहा.
“आप चार साल से रिलेशनशिप में हैं और यह काफी लंबा समय है। अगर कुछ समय बाद वे खुद ही किसी कारण से सगाई तोड़ देते हैं।”
“कोई दिक्कत नहीं है, कोई प्रलय नहीं आएगी। अगर उन्हें सगाई तोड़नी है तो अभी तोड़ दें।”
“आपको अंदाज़ा नहीं है कि हमें कितनी शर्मिंदगी और बेइज्जती का सामना करना पड़ेगा।”
“कितनी शर्म की बात है पापा! यह उनका अपना फैसला होगा। इसमें हमारी कोई गलती नहीं होगी।” उन्होंने उन्हें समझाने की कोशिश की.
“आप अपने दिमाग से बाहर हैं या अपने दिमाग से बाहर हैं।” हाशिम मुबीन ने उसे डांटा।
“पिताजी! कुछ नहीं होगा। लोग दो-चार दिन बातें करेंगे और फिर सब भूल जायेंगे। आप हर समय इसी चिंता में रहते हो।” इमामा ने थोड़ा लापरवाही और लापरवाही से कहा.
“आप इस समय बहुत ज्यादा बकवास कर रहे हैं। आपको अभी के लिए यहां से चले जाना चाहिए।” हाशिम मुबीन ने उसकी ओर घृणा से देखते हुए कहा.
इमामा बादल अनिच्छा से वहां से चली गईं, लेकिन उस रात वह बहुत चिंतित थीं।
अगले दिन वह लाहौर लौट आईं। लाहौर आने के बाद हाशिम मुबीन ने उनसे इस संबंध में दोबारा बात नहीं की, वह कुछ हद तक संतुष्ट हो गईं और अपने मन से हर विचार निकाल कर अपनी परीक्षा की तैयारी में जुट गईं.
हाशिम मुबीन ने इस घटना को अपने दिमाग से नहीं निकाला, वह एक सतर्क व्यक्ति थे।
उन्हें पहली बार इमामा की चिंता तब हुई जब स्कूल में ताहिरिम के साथ झगड़ा हुआ। हालाँकि यह कोई ऐसी असामान्य घटना नहीं थी, लेकिन इस घटना के बाद उन्होंने एहतियात के तौर पर इमामा के बजाय असजद के साथ समझौता कर लिया था। उनका मानना था कि इस तरह उनका मन एक नए रिश्ते की ओर आकर्षित होगा और अगर उनके मन में कोई संदेह या सवाल उठेगा तो वह इस नए रिश्ते के बाद ज्यादा झिझकेंगी नहीं। उनकी यह सोच और अनुमान सही साबित हुआ.
इमामा का दिमाग सचमुच ताहिरिम से बहक गया था। वह पहले असजद में कुछ दिलचस्पी लेती थी, लेकिन रिश्ता कायम होने के बाद यह दिलचस्पी बढ़ गई. हाशेम ने उसे बहुत संतुष्ट और तल्लीन देखा। वह हमेशा सभी धार्मिक गतिविधियों में रुचि रखती थीं।
लेकिन इस बार वसीम ने उन्हें जो बताया उससे उनके पैरों तले से जमीन खिसक गई. वह इसे तुरंत नहीं जान सका लेकिन उसे यह जरूर पता था कि इमामा की मान्यताओं और विचारों में एक महत्वपूर्ण बदलाव आया है और यह न केवल उसके लिए बल्कि उसके पूरे परिवार के लिए चिंता का कारण था।
वह चाहते थे कि अपनी बड़ी बेटियों की तरह वह भी उच्च शिक्षा प्राप्त करें और यह ज़रूरी भी था क्योंकि उन्हें शादी के बाद परिवार में शामिल होना था। वह परिवार बहुत पढ़ा-लिखा था. खुद उनके होने वाले दामाद असजद भी इमामा को उच्च शिक्षित देखना चाहते थे. हाशिम मुबीन के लिए उनकी शिक्षा बाधित करना और उन्हें घर बैठाना आसान नहीं था, क्योंकि उस स्थिति में उन्हें आज़म मुबीन को इसका कारण बताना पड़ता और इमाम से बहुत नाराज़ होने के बावजूद, वह आज़म मुबीन और उनके परिवार को नहीं चाहते थे। इमामा को इन बदली हुई मान्यताओं के बारे में पता चला, तो वे अड़ियल और बुरे हो गए और फिर शादी के बाद उन्होंने असजद के साथ बुरा जीवन व्यतीत किया। एक ओर, उन्होंने अपने परिवार से इसे गुप्त रखने का आग्रह किया, दूसरी ओर, उन्होंने इमाम के आग्रह पर उन्हें अपनी शिक्षा जारी रखने की अनुमति दी।
इमामा सबीहा के व्याख्यानों में भाग लेने और उसके वहां जाने या जलाल से मिलने को लेकर इतनी सावधानी बरतती थी कि उसकी यह बातचीत उन लोगों को पता नहीं चल सकी। शायद इसका एक कारण यह था कि वह जावरिया और राबिया को भी हर बात पर अंधेरे में रख रही थी। वरना उनके बारे में कुछ खबरें इधर-उधर घूमतीं और हाशिम मुबीन तक पहुंच जातीं, लेकिन ऐसा नहीं हुआ
उनके दिमाग में एकमात्र समाधान जो आया वह था उसकी शादी। उसका मानना था कि उससे शादी करके वह खुद इमामा की ज़िम्मेदारी से पूरी तरह मुक्त हो जाएगा। यही कारण था कि उन्होंने अचानक उससे शादी करने का फैसला किया।
“जलाल! मेरे माता-पिता मेरी शादी असजद से करना चाहते हैं।” लाहौर आने के बाद इमामा की पहली मुलाकात जलाल से हुई.
“लेकिन आप तो कह रहे थे कि जब तक आपके घर में नौकरी नहीं हो जाती, वे आपसे शादी नहीं करेंगे।” जलाल ने कहा.
“वे ऐसा कहते थे, लेकिन अब वे कहते हैं कि मैं शादी के बाद भी अपनी पढ़ाई जारी रख सकती हूं। अगर असजद लाहौर में घर ले लेंगे तो मैं अपनी पढ़ाई और आसानी से पूरी कर सकूंगी।”
जलाल उसके चेहरे से अपनी चिंता बता सकता था। जलाल भी तुरन्त चिंतित हो गया।
“जलाल! मैं असजद से शादी नहीं कर सकती। मैं किसी भी हालत में असजद से शादी नहीं कर सकती।” वह बड़बड़ाई.
“तो फिर तुम अपने माता-पिता को साफ़-साफ़ बता दो।” जलाल ने तुरन्त निर्णय पर पहुँचते हुए कहा।
“मुझे क्या बताओ?”
“इसीलिए तुम मुझसे शादी करना चाहते हो।”
“आप कभी नहीं जानते कि वे कैसे प्रतिक्रिया देंगे। मुझे उन्हें फिर से सब कुछ बताना होगा।” बोलते-बोलते वह कुछ सोचने लगी।
“जलाल! तुम अपने माता-पिता से मेरे बारे में बात करो। तुम उन्हें मेरे बारे में बताओ। अगर मेरे माता-पिता मुझ पर अधिक दबाव डालेंगे, तो मुझे अपना घर छोड़ना पड़ेगा, फिर मुझे आपकी मदद की आवश्यकता होगी।”
“इमामा! मैं अपने माता-पिता से बात करूंगा। वे सहमत होंगे। मुझे पता है कि मैं उन्हें मना सकता हूं।” पूरी बातचीत के दौरान पहली बार अम्मा के चेहरे पर मुस्कान आई।
अगले कुछ हफ़्तों तक वह अपने पेपरों में व्यस्त रही, जलाल से बात नहीं हो सकी। आखिरी पेपर के दिन वसीम उसे लेने लाहौर आया था. उसे वहाँ देखकर वह आश्चर्यचकित रह गई।
“वसीम! मैं अभी नहीं जा सकता। आज मेरे कागजात पूरे हो गए हैं, मुझे यहां कुछ काम करना है।”
“मैं कल तक यहाँ हूँ। मैं अपने दोस्त के यहाँ रुक रहा हूँ जब तक तुम अपना काम ख़त्म कर लो और फिर हम साथ चलेंगे।” वसीम ने उनके लिए बचाव का आखिरी रास्ता भी बंद कर दिया.
इमामा ने कुछ साहसिक निर्णय के साथ कहा, “मैं आपके साथ जा रही हूं।” उसे पता था कि वसीम उसे अपने साथ ले जाएगा।
“आप अपना सामान पैक कर लीजिए। अब आप पूरी छुट्टियाँ वहीं बिताने वाले हैं।” वसीम ने उसे पीछे मुड़ते देख कर कहा.
उन्होंने सिर हिलाया, लेकिन उनका अपना सारा सामान पैक करने या पूरी छुट्टियां इस्लामाबाद में बिताने का कोई इरादा नहीं था। उसने तय कर लिया था कि वह कुछ दिन वहां बिताएगी और किसी बहाने से लाहौर लौट आएगी और यह उसकी गलतफहमी थी।
रात के खाने के समय वह परिवार के सभी सदस्यों के साथ खाना खा रही थी और सभी बातें करने में व्यस्त थे।
“तुम्हारे पेपर कैसे हुए?” खाना खाते समय हाशिम मुबीन ने उससे पूछा।
“बहुत बढ़िया। हमेशा की तरह।” उसने एक चम्मच चावल मुँह में डालते हुए कहा।
“बहुत अच्छा। चलो पेपर्स की टेंशन खत्म। अब तुम कल से शॉपिंग शुरू करो।”
इमामा ने आश्चर्य से उनकी ओर देखा, “खरीदारी? कैसी खरीदारी?”
“पहले फर्नीचर की चाबी और जौहरी के पास जाओ तुम लोग। बाकी सब धीरे-धीरे होगा।”
हाशिम मुबीन ने इस बार उसके सवाल का जवाब देने के बजाय अपनी पत्नी से कहा.
“पिताजी! लेकिन क्यों?” इमामा ने एक बार फिर पूछा, “तुम्हारी माँ ने तुम्हें नहीं बताया कि हमने तुम्हारी शादी की तारीख तय कर दी है।”
इमामा के हाथ से चम्मच छूटकर रैपर में गिर गया। एक पल में उसका रंग बदल गया था.
“मेरी शादी की तारीख?” उसने अविश्वास से सलमा और हाशिम की ओर देखा, जो उसकी अभिव्यक्ति पर आश्चर्यचकित थे।
“हाँ, आपकी शादी की तारीख।” हाशिम मुबीन ने कहा.
“तुम ऐसा कैसे कर सकते हो? मुझसे पूछे बिना। मुझे बताए बिना।” हंक उन्हें घूरकर देख रहा था।
“पिछली बार आपसे बात हुई थी, उसके बारे में।” हाशिम मुबीन अचानक गंभीर हो गये.
“और मैंने मना कर दिया। मुझे।”
हाशिम मुबीन ने उन्हें बातचीत पूरी नहीं करने दी, “मैंने कहा था कि मुझे तुम्हारे इनकार की कोई परवाह नहीं है. मैंने असजद के परिवार से बात की है.” हाशिम मुबीन ने ऊंची आवाज में कहा.
डाइनिंग टेबल पर गहरा सन्नाटा था, कोई खाना नहीं खा रहा था।
इमामा तुरंत अपनी कुर्सी से खड़ी हो गईं, “मुझे माफ करें बाबा, लेकिन मैं अभी असजद से शादी नहीं कर सकती। आपने यह शादी तय कर दी है। आपको उससे बात करनी चाहिए और इसे स्थगित कर देना चाहिए, नहीं तो मैं खुद उससे बात करूंगी।” हाशिम मुबीन का चेहरा लाल हो गया.
“आप असजद से शादी करेंगी और उसी तारीख को जो मैंने तय की है। क्या आपने सुना?” वह असहाय होकर भागा।
इमामा ने भरे स्वर में कहा, “यह उचित नहीं है।”
“अब आप मुझे बताएंगे कि क्या उचित है और क्या नहीं। क्या आप मुझे बताएंगे?” हाशिम मुबीन को उसकी बात पर और गुस्सा आ गया.
“पिताजी! जब मैंने आपसे कहा था कि अभी शादी नहीं करनी है तो आप मुझ पर दबाव क्यों बना रहे हैं?” इमामा बेबस होकर रोने लगीं.
“मैं इसे जबरदस्ती कर रहा हूं तो मैं सही हूं।” वे दौड़े। इस बार, कुछ भी कहने के बजाय, इमामा लाल चेहरे के साथ, अपने होठों को सिकोड़ते हुए, भोजन कक्ष से तेजी से बाहर चली गई।
“मैं उससे बात करता हूं, कृपया खा लें। इतना गुस्सा मत होइए। वह भावुक है और कुछ नहीं।” सलमा ने हाशिम मुबीन से कहा और खुद अपनी कुर्सी से उठ खड़ी हुई.
कमरे से बाहर निकलते ही वसीम को देखकर इमामा बेबस होकर खड़ी हो गईं।
“यहाँ से निकल जाओ। निकल जाओ।” वह जल्दी से वसीम के पास गया और उसे धक्का देने की कोशिश की, लेकिन वह पीछे हट गया।
“क्यों? मैंने क्या किया है?”
“आप मुझे झूठ बोलकर और धोखा देकर यहां लाए हैं। अगर मुझे लाहौर में पता होता कि आप मुझे इस्लामाबाद ला रहे हैं, तो मैं यहां कभी नहीं आता।” वह हंसी।
“मैंने वही किया जो बाबा ने मुझसे कहा था। बाबा ने मुझसे कहा था कि मैं तुम्हें न बताऊं।” वसीम ने सफाई देने की कोशिश की.
“तो फिर तुम यहाँ मेरे पास क्यों आये हो। बाबा के पास जाओ। उनके पास बैठो। बस यहाँ से चले जाओ।” वसीम दबे होठों से उसे देखता रहा फिर बिना कुछ कहे कमरे से बाहर चला गया।
इमामा अपने कमरे में जाकर बैठ गईं. उस वक्त सचमुच उनके पैरों से जमीन खिसक गई। उसे इस बात का अंदाजा नहीं था कि उसका परिवार उसके साथ ऐसा कर सकता है. वे उतने रूढ़िवादी या हठधर्मी नहीं थे जितने उस समय हो गये थे। उसे अब भी यकीन नहीं हो रहा था कि ये सब उसके साथ हो रहा है. उसका दिल बैठ गया. मुझे इस स्थिति का सामना करना होगा. मैं हार नहीं मानूंगा। मुझे किसी भी तरह तत्काल जलाल से संपर्क करना होगा। उसने अब तक अपने माता-पिता से बात कर ली होगी। उनसे बात करके कोई रास्ता निकलेगा.
उसने बेचैनी से कमरे में घूमते हुए सोचा। दोबारा उनके कमरे में कोई नहीं आया.
रात बारह बजे के बाद वह अपने कमरे से निकली. वह जानती थी कि तब तक सभी लोग सो गये होंगे। वह जलाल के घर का नंबर डायल करने लगा. किसी ने फोन नहीं उठाया. उन्होंने लगातार कई बार नंबर का मिलान किया। आधे घंटे तक इसी तरह फोन करने के बाद उसने निराश होकर फोन रख दिया। वह जावरिया या राबिया को नहीं बुला सकती थी। उस वक्त ये दोनों हॉस्टल में थे. कुछ देर सोचने के बाद वह सबीहा का नंबर डायल करने लगा। फोन उसके पिता ने उठाया.
“बेटा! सबीहा अपनी माँ के साथ पेशावर गयी है।” सबिहा के पिता ने इमामा को बताया।
“पेशावर।” इमामा के दिल ने धड़कना बंद कर दिया।
“उसके चचेरे भाई की शादी है। वे कुछ समय पहले चले गए। मैं भी कल चला जाऊँगा।” उसके पिता ने कहा, “अगर तुम्हारे पास कोई संदेश है तो मुझे दे दो, मैं उसे सबिहा तक पहुंचा दूंगा।”
“नहीं धन्यवाद अंकल!” इस पूरी बात पर वह उनसे क्या चर्चा कर सकती थी?
उसने फोन रख दिया. उनका डिप्रेशन बढ़ने लगा. जलाल से संपर्क न हुआ तो उसका दिल फिर बैठने लगा।
वह एक बार फिर जलाल का नंबर डायल करने लगा और तभी किसी ने उसका हाथ उसने उसके हाथ से रिसीवर ले लिया. उसने सुना कि हाशम मुबीन उसके पीछे खड़ा है।
“आप किसे बुला रहे हैं?” उसके स्वर में बहुत संकोच था.
“एक दोस्त के लिए कर रहा था।” इमामा ने उनकी ओर देखे बिना कहा। जब उनकी नज़रें उससे मिलीं तो वह उनसे झूठ नहीं बोल सकी।
“मैं मिलाता हँ।” ठंडी आवाज में कहते हुए उसने रीडायल बटन दबाया और रिसीवर कान से लगा लिया। इमामा ने पीले चेहरे से उसकी ओर देखा। कुछ देर तक वह रिसीवर को कान से लगाए वैसे ही खड़ा रहा, फिर उसने रिसीवर को पालने पर रख दिया। बेशक दूसरी ओर से कॉल रिसीव नहीं हुई।
“यह तुम्हारा कौन सा दोस्त है जिसे तुम अभी बुला रहे हो?” उसने सख्त लहजे में इमामा से पूछा.
“ज़ैनब।” फोन स्क्रीन पर ज़ैनब का नंबर था और वह नहीं चाहती थी कि हाशिम मुबीन ज़ैनब पर शक करे और जलाल तक पहुंचे, इसलिए उसने उसके अनुरोध पर तुरंत अपना नाम बता दिया।
“आप ऐसा क्यों कर रहे हैं?”
“मैं इसके जरिए जुविया को एक संदेश देना चाहता हूं।” उसने धैर्यपूर्वक कहा।
“आप मुझे वह सन्देश दीजिए, मैं उसे जवारिया तक पहुँचा दूँगा, लेकिन मैं स्वयं उसे लाहौर ले आऊँगा।”
“अम्मा! साफ-साफ बताओ, क्या तुम्हें किसी और लड़के में दिलचस्पी है?” उसने बिना किसी प्रस्तावना के अचानक उससे पूछा। वह कुछ देर तक उन्हें देखती रही फिर बोली.
“हाँ!”
हाशिम मुबीन अचानक चला गया, “क्या तुम्हें किसी और लड़के में दिलचस्पी है?” उसने अपना वाक्य अनिश्चित रूप से दोहराया। इमामा ने फिर सिर हिलाया। हाशिम मुबीन ने बेबसी से उसके चेहरे पर तमाचा जड़ दिया।
“यही तो मैं तुमसे डरता था, यही तो मैं डरता था।” वह गुस्से में चला गया. इमामा गुमसुम गाल पर हाथ रखकर उन्हें देख रही थीं। हाशिम मुबीन ने उसे जिंदगी में यह पहला थप्पड़ मारा था और इमामा को यकीन ही नहीं हो रहा था कि यह थप्पड़ उसे मारा गया है। वह हाशिम मुबीन की सबसे प्रिय बेटी थी, फिर भी वह उसके गालों पर आँसू लुढ़क पड़े।
“मैं तुम्हारी शादी असजद के अलावा कहीं और नहीं होने दूंगी। अगर तुम्हें किसी दूसरे लड़के में दिलचस्पी भी है तो उसे अभी भूल जाओ। मैं कभी भी तुम्हारी शादी कहीं और नहीं होने दूंगी।” अपने कमरे में जाओ और अगर मैंने तुम्हें दोबारा फोन के पास देखा तो मैं तुम्हारी टांगें तोड़ दूंगा।”
वह गाल पर हाथ रखकर यंत्रवत ढंग से अपने कमरे में आ गयी। अपने कमरे में आकर वह बच्चों की तरह रोने लगी, “क्या बाबा मुझे ऐसे मार सकते हैं?” उसे विश्वास ही नहीं हो रहा था. काफी देर तक ऐसे ही रोने के बाद उसके आंसू अपने आप सूखने लगे. वह उठी और उत्सुकता से अपने कमरे की खिड़की के पास गयी और शून्य मन से बंद खिड़की के शीशे से बाहर देखने लगी।
नीचे उसके घर का लॉन दिख रहा था और तभी अनजाने में उसकी नज़र दूसरे घर पर पड़ी. यह सालार का घर था. उनका कमरा ग्राउंड फ्लोर पर था. कुछ भी दूर-दूर तक स्पष्ट नहीं था. हालाँकि, एक बार जब वह घर गई थी, तो उसने घर के स्थान और कमरे में चलने वाले व्यक्ति के आकार और चाल से अनुमान लगाया था कि वह कोई और नहीं बल्कि सालार हो सकता है।
उसके मन में एक विचार आया.
“हाँ! यह व्यक्ति मेरी मदद कर सकता है। अगर मैं उसे पूरी स्थिति बताऊँ और कहूँ कि वह लाहौर जाकर जलाल से संपर्क करे। तो मेरी समस्या हल हो सकती है, लेकिन उससे संपर्क कैसे किया जाए?”
उसके दिमाग में अचानक अपनी कार की पिछली खिड़की पर लिखा अपना मोबाइल नंबर और नाम याद आ गया। उसने मन ही मन मोबाइल नंबर दोहराया, उसे कोई परेशानी नहीं हुई। एहतियात के तौर पर उसने कागज का एक टुकड़ा लेते हुए नंबर लिख दिया। करीब तीन बजे वह धीरे-धीरे वापस लाउंज में आई और उस नंबर को डायल करने लगी।
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सालार ने नींद में अपने मोबाइल की बीप सुनी थी. जब मोबाइल फोन बजता रहा तो उसने आंखें खोलीं और थोड़ी घृणा के साथ बेडसाइड टेबल को टटोलते हुए मोबाइल फोन उठाया।
“नमस्ते!” इमामा ने सालार की आवाज़ पहचान ली, वह तुरंत कुछ नहीं कह सकीं.
“नमस्ते।” उसकी स्वप्निल आवाज़ फिर सुनाई दी “सालार!” उसने उसका नाम बताया.
“बोला जा रहा है।” उसने उसी स्वप्निल स्वर में कहा.
“मैं इमामा बोल रहा हूं।” वह कहने ही वाला था, “इमामा कौन है? मैं किसी इमाम को नहीं जानता।” लेकिन उसके मस्तिष्क ने उसे करंट की तरह एक संकेत दिया, उसने असहाय होकर अपनी आँखें खोल दीं। उसने नाम के साथ-साथ उसकी आवाज़ भी पहचान ली थी.
“मैं वसीम की बहन बोल रही हूं।” उसके चुप रहने पर इमामा ने अपना परिचय दिया।
”मैं पहचान गया हूं।” सालार ने हाथ बढ़ाया और बेडसाइड लैंप जला दिया। उसकी नींद गायब हो गयी थी. उसने मेज़ पर पड़ी अपनी कलाई घड़ी उठाई और समय देखा। घड़ी में तीन बजकर दस मिनट हो रहे थे। उसने अपने होठों को थोड़ा अनिश्चित रूप से फैलाते हुए घड़ी वापस मेज पर रख दी। अब दूसरी तरफ सन्नाटा था.
“नमस्ते!” सालार ने उन्हें सम्बोधित किया।
“सालार! मुझे आपकी मदद चाहिए।” सालार के माथे पर कुछ खरोंचें आईं, “मैंने एक बार तुम्हारी जान बचाई थी, अब मैं चाहता हूँ कि तुम मेरी जान बचाओ।” वह अनमने ढंग से उसकी बात सुनता रहा, “मैं लाहौर में किसी से संपर्क करना चाहता हूं, लेकिन नहीं कर सकता।”
“क्यों?”
“वहां कोई फोन नहीं उठा रहा है।”
“आप रात के इस समय।”
उम्माह ने उसकी बात काट दी, “कृपया! अभी मेरी बात सुनो, मैं दिन में फोन नहीं कर सकती और शायद कल रात को भी नहीं। मेरा परिवार मुझे फोन नहीं करने देगा, मैं एक पता नोट करना चाहता हूं।” फोन नंबर और उस पर एक आदमी से संपर्क करें, उसका नाम जलाल अंसार है, आप बस उससे पूछें और उसे बताएं कि मेरे माता-पिता ने मेरी शादी यहां तय कर दी है और वह अब मुझसे शादी करेंगे इसके बिना वे हमें लाहौर नहीं आने देंगे।
सालार को अचानक सारे मामले में दिलचस्पी हो गई। अपने घुटनों से कम्बल खींचकर उसने इमाम की बात सुनी। वह एक पता और फ़ोन नंबर दोहरा रही थी। सालार ने यह नंबर व पता नोट नहीं किया. इसकी कोई जरूरत नहीं थी. उसने पूछा.
“और अगर मेरे फोन करने पर भी किसी ने फोन नहीं उठाया तो?” उसने पूछा तो वह चुप हो गई।
दूसरी तरफ काफी देर तक खामोशी छाई रही, फिर इमामा ने कहा, “आप लाहौर जा सकते हैं और इस आदमी से मिल सकते हैं। कृपया। यह मेरे लिए बहुत महत्वपूर्ण है।” इस बार, इमामा की आवाज़ सार्वभौमिक थी।
“और अगर वह पूछे कि मैं कौन हूं?”
“तुम्हें जो भी चाहिए उसे बताओ। मुझे उसमें कोई दिलचस्पी नहीं है। मैं सिर्फ इस परेशानी से छुटकारा पाना चाहता हूं।”
“क्या यह बेहतर नहीं है कि आप स्वयं उस आदमी से बात करें?” सालार ने कुछ सोचते हुए कहा।
“मैंने तुमसे कहा था कि मुझे दोबारा फोन करने का मौका नहीं मिलेगा और वह आदमी अभी फोन का जवाब नहीं दे रहा है।”
सालार ने उसके जवाब में कुछ नहीं कहा और निराश होकर फोन रख दिया.
सालार अपना मोबाइल बंद कर कुछ देर तक उसे हाथ में लेकर बैठा रहा। इमामा हाशिम संपर्क माता-पिता से बात करें. जबरन शादी।” वह वहीं बैठ गया और इस पहेली के टुकड़ों को जोड़ना शुरू कर दिया। उसने इमामा से जलाल के बारे में नहीं पूछा था, इमामा का उससे क्या संबंध हो सकता है। वह अपना दाहिना पैर हिलाते हुए उन दोनों के बारे में सोचता रहा। उसे बहुत दिलचस्प लग रहा था कि इमामा जैसी लड़की इस तरह के अफेयर में शामिल हो सकती है, उसे यह भी नापसंद था कि वह परिचित थी और यह उसके लिए आश्चर्य की बात भी थी फिर भी वह उससे मदद मांग रही थी.
“तुम क्या कर रही हो महिला? मेरा इस्तेमाल करने की कोशिश कर रही हो या मुझे फंसाने की कोशिश कर रही हो?”
उसने दिलचस्पी से सोचा।
कम्बल को सीने तक खींचकर उसने आँखें बंद कर लीं, लेकिन नींद उसकी आँखों से पूरी तरह गायब थी। वह वसीम और उसके परिवार को कई सालों से जानता था। उन्होंने कुछ देर के लिए इमामा को भी देखा था। लेकिन इन मुलाक़ातों में उन्होंने इमामा के बारे में कभी विचार नहीं किया. उन्हें इसके बारे में ज्यादा जानकारी नहीं थी. अपने परिवार के विपरीत, वसीम का परिवार बहुत परंपरावादी था और वह कभी भी उनके घर खुले तौर पर नहीं जा सकता था, जैसे वह अपने अन्य दोस्तों के घर जाता था। लेकिन उन्होंने कभी इस बारे में ज्यादा नहीं सोचा था. उनका मानना था कि हर परिवार का अपना माहौल और परंपराएं होती हैं, उसी तरह वसीम के परिवार की भी अपनी परंपराएं थीं. उसे इमाम की मनोदशा और स्वभाव का बहुत कम अंदाज़ा था।
लेकिन इस तरह अचानक इमामा का फोन आने पर उसे जो आश्चर्य का सदमा लगा, वह उसे बर्दाश्त नहीं कर सका.
जब काफी देर तक उन्हें नींद नहीं आई तो वे कुछ नाराज हो गए।
इमामा और बाकी सभी लोग भाड़ में जाएं, वह बुदबुदाया और झुक गया और अपने चेहरे पर तकिया रख लिया।
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अपने कमरे में आने के बाद भी इमामा वैसे ही बैठी रहीं और उन्हें अपने पेट में गांठें महसूस हुईं. कुछ ही घंटों में सब कुछ बदल गया था. वह पूरी रात सो नहीं सकी. सुबह वह नाश्ते के लिए बाहर आई। उसकी भूख अचानक गायब हो गई।
रात करीब साढ़े दस बजे उसने बरामदे में कुछ गाड़ियों के शुरू होने और बाहर निकलने की आवाजें सुनीं। वह जानती थी कि उस समय हाशिम मुबीन और उस का बड़ा भाई औफिस गए थे और वह उन के औफिस जाने का इंतजार कर रही थी. उनके जाने के आधे घंटे बाद वह अपने कमरे से बाहर निकली. उसकी मां और भाभी लाउंज में बैठी थीं. वह चुपचाप फोन के पास चली गयी. वह फोन का रिसीवर उठाने के लिए पहुंचा ही था कि उसे अपनी मां की आवाज सुनाई दी.
“तुम्हारे पापा कह कर गये हैं कि तुम कहीं फोन नहीं करोगी।” उसने अपना सिर घुमाया और अपनी माँ की ओर देखा।
“मैं असजद को बुला रहा हूं।”
“क्यों?”
“मुझे उससे बात करनी है।”
“वही बकवास जो तुम रात को कर रहे थे।” सलमा ने तीखे स्वर में कहा।
“मैं आपके सामने बात कर रहा हूं, आप मुझे बात करने दीजिए। अगर मैं कुछ गलत कहूं तो आप फोन रख देना।” उसने शांति से कहा और शायद यह उसका तरीका था जिसने सलमा को कुछ संतुष्टि दी।
इमामा ने नंबर डायल किया लेकिन वह असज्जाद को कॉल नहीं कर रही थी। कई बार घंटी बजाने के बाद दूसरी तरफ से फोन उठाया गया. फोन जलाल ने ही उठाया था. इमामा में खुशी की लहर दौड़ गई।
“हैलो! मैं उम्माह बोल रहा हूं।” उन्होंने जलाल का नाम लिए बिना आत्मविश्वास से कहा।
“तुम मुझे बताए बिना इस्लामाबाद क्यों गए? मैं कल तुमसे मिलने हॉस्टल गया था।” जलाल ने कहा.
“मैं इस्लामाबाद आ गया हूँ असजद!” इमामा ने कहा.
“असजद!” दूसरी तरफ से जलाल की आवाज आई, “आप कौन बात कर रहे हैं?”
”बाबा ने रात में मुझे बताया कि मेरी शादी की तारीख तय हो गई है.”
“इमामा?” जलाल को करंट सा लगा, “शादी की तारीख़।” इमामा ने बिना उसकी बात सुने उसी शांत भाव से बोलना जारी रखा, “मैं जानना चाहती हूं कि क्या तुमने अपने माता-पिता से बात की है?”
“इमामा! मैं अभी बात नहीं कर सकता।”
“तो फिर तुम बात करो, मैं तुम्हारे अलावा किसी से शादी नहीं कर सकता, तुम्हें पता है। लेकिन मैं इस तरह से शादी नहीं करूंगा। तुम अपने माता-पिता से बात करो और फिर मुझे बताओ कि वे क्या कहते हैं।”
“अम्मा! क्या आपके पास कोई है?” जलाल के मन में अचानक एक बात कौंधी।
“हाँ।”
“इसीलिए आप मुझे असजद कह रहे हैं?”
“हाँ।”
“मैं अपने माता-पिता से बात करता हूं, आप मुझे दोबारा कब रिंग लगाएंगे?”
“तुम मुझे बताओ कि मैं तुम्हें कब रिंग करूँगा ?”
“कल मुझे फ़ोन करना, तुम्हारी शादी की तारीख़ कब पक्की है?” जलाल की आवाज में चिंता थी.
इमामा ने कहा, “मुझे यह नहीं पता।”
“ठीक है उमा! मैं आज अपने माता-पिता से बात करूंगा। और चिंता मत करो। सब ठीक हो जाएगा।” उसने माँ को सांत्वना देते हुए फ़ोन रख दिया।
इमामा इस बात की शुक्रगुज़ार थी कि उसकी भाभी या माँ को इस बात का शक नहीं हो सका कि वह असजद के अलावा किसी और से बात कर रही है।
“यह शादी आपके पिता और आज़म भाई ने मिलकर तय की है। वे आपके या असजद के अनुरोध पर इसे स्थगित नहीं करेंगे।” सलमा ने इस बार नरम स्वर में कहा.
“माँ! मैं बाज़ार जा रहा हूँ, मुझे कुछ ज़रूरी सामान लेना है।” इमामा ने उसकी बात का जवाब देने के बजाय कहा.
“फोन की बात अलग है, लेकिन मैं तुम्हें घर से निकलने की इजाजत नहीं दे सकता। तुम्हारे पापा ने मुझे ही नहीं, चौकीदार को भी हिदायत दी है कि तुम्हें बाहर न जाने दिया जाए।”
“अमी! तुम लोग मेरे साथ ऐसा क्यों कर रहे हो?” इमामा ने बेबसी की हालत में सोफे पर बैठते हुए कहा, “मैंने तुम्हें मुझसे शादी करने से मना नहीं किया। मेरे घर का काम पूरा होने तक इंतज़ार करो, उसके बाद मुझसे शादी करना।”
“मुझे समझ नहीं आ रहा कि तुम शादी से इनकार क्यों कर रही हो, तुम्हारी शादी जल्द ही होने वाली है लेकिन यह तुम्हारी मर्जी के खिलाफ नहीं हो रही है।” इस बार उसकी भाभी ने उसे समझाने की कोशिश की.
“जो भी हो, कल रात से पूरा घर तनाव में है और मैं तुम्हें देखकर आश्चर्यचकित हूं। तुम कभी इस तरह जिद्दी नहीं थीं। अब तुम्हें क्या हो गया है? जब से तुम लाहौर गई हो, बहुत कुछ हो गया है । यह अजीब है।”
“और वैसे भी हमारे प्यार का कुछ नहीं होगा। मैंने तुमसे कहा था, तुम्हारे पिता ने यह सब तय किया है।”
“आप उन्हें समझ सकते हैं।” इमामा ने सलमा की बात का विरोध किया.
“किस पर?” अगर मुझे कुछ भी आपत्तिजनक लगता है तो समझाओ और मुझे कुछ भी आपत्तिजनक नहीं लगता।” सलमा ने शांति से कहा। इमामा वहां से उठी और गुस्से में अपने कमरे में आ गई।
****
सालार हमेशा की तरह देर से उठा। घड़ी देखकर उसने कॉलेज न जाने का फैसला कर लिया। सिकंदर और तैय्यबा कराची गए थे और वह घर पर अकेले थे, जब नौकर नाश्ता लेकर आया तो वह टीवी पर बैठे थे।
“बस नासिरा को अंदर भेजो।” कर्मचारी को देखकर उसे कुछ याद आया। उसके जाने के कुछ मिनट बाद नासिरा अंदर आई।
“हाँ सर! आपने बुलाया है?” अधेड़ उम्र की नौकरानी ने प्रवेश करते हुए कहा।
“हां, मैंने फोन किया है… मुझे तुम्हारे लिए कुछ करना है।” सालार ने टीवी चैनल बदलते हुए कहा.
“नसरा! तुम्हारी बेटी वसीम के घर पर काम करती है न?” सालार ने अब रिमोट रखा और उसकी ओर घूम गया।
“हाशिम साहब का घर?” नासिरा ने कहा.
“हाँ, उनका घर।”
“हाँ वह करती है।” वह कुछ आश्चर्य से उसके चेहरे की ओर देखने लगी.
“वह उनके घर कितने बजे जाती है?”
“वह इस समय अपने घर पर हैं। क्या हुआ? मिस्टर सालार?” अब नासिरा कुछ चिंतित रहने लगी।
“कुछ नहीं। मैं बस इतना चाहता हूं कि तुम उसके पास जाओ, उसे यह मोबाइल दो और उससे कहो कि इसे इमामा को दे दे।” सालार ने यूँ ही अपना मोबाइल उठाया और उसकी ओर बढ़ा दिया।
नासिरा सन्न रह गई। आपने जो कहा वह मुझे समझ नहीं आया.
“यह मोबाइल अपनी बेटी को दे दो और उससे कहो कि बिना किसी को बताए इसे इमामा तक पहुंचा दे।”
“लेकिन क्यों?”
“तुम्हारे लिए जानना ज़रूरी नहीं है, जैसा कहा जाए वैसा करो।” सालार ने क्रोधित होकर उसे डाँटा।
“लेकिन अगर किसी को वहां पता चला तो…” उन्होंने नासिरा की बात को तेजी से काटा।
“जब आप अपना मुंह खोलेंगे तो किसी को पता चल जाएगा। और यदि आप अपना मुंह खोलेंगे, तो केवल आपको और आपकी बेटी को नुकसान होगा और किसी को नहीं। लेकिन यदि आप अपना मुंह बंद रखेंगे, तो न केवल किसी को पता चलेगा।” लेकिन तुम्हें भी बहुत फायदा होगा।”
इस बार नासिरा ने बिना कुछ कहे चुपचाप मोबाइल ले लिया, “मैं फिर से कह रही हूँ। इस मोबाइल के बारे में किसी को पता नहीं चलना चाहिए।” वह अपना बटुआ निकाल रहा था।
नासिरा सिर हिलाते हुए जाने लगी, “एक मिनट रुको।” सालार ने उसे रोका. अब वह अपने बटुए से कुछ नोट निकाल रहा था।
“यह लो।” वह उन्हें नाज़रेथ तक ले गया। नासिरा ने हल्की सी मुस्कुराहट के साथ नोट ले लिया। वह जिन घरों में काम करती थी वहां के बच्चों के इतने राज़ जानती थी कि उसे पैसे कमाने का भी मौका मिलता था। उसने तुरंत अनुमान लगा लिया था कि उमामा और सालार का अफेयर चल रहा है और यह मोबाइल फोन वह उपहार था जो वह उमामा को देने जा रहा था, लेकिन उसे आश्चर्य हो रहा था कि उसे यह सब पहले क्यों नहीं पता था। और फिर इमामा. उसकी शादी हो रही थी. फिर वह ऐसी हरकतें क्यों कर रही थी?
“और मुझे देखो, मैं इमामा बीबी के बारे में कितना सीधा सोचता रहा।” नासिरा को अब अपनी नादानी पर पछतावा हो रहा था।
****
“पिताजी! मैं आपसे बात करना चाहता हूँ।” रात को जलाल अपने पिता के कमरे में गया। उनके पिता उस वक्त अपनी एक फाइल देखने में व्यस्त थे.
“हाँ, चलो ठीक है।” उसने जलाल की ओर देखते हुए कहा। वह उनके बगल वाली कुर्सी पर बैठ गया। कुछ देर तक वह वैसे ही चुप बैठा रहा, उसके पिता ने ध्यान से उसके चेहरे को देखा, उन्हें लगा कि वह किसी बात को लेकर चिंतित है।” वह अचानक चिंतित हो गये।
“पिताजी! मैं शादी करना चाहता हूँ।” जलाल ने बिना किसी प्रस्तावना के कहा।
“क्या?” अंसार जावेद को उनके मुंह से इस वाक्य की उम्मीद नहीं थी, “तुम क्या करना चाहते हो?”
“मैं शादी करना चाहता हूँ।”
“तुमने अचानक यह निर्णय कैसे ले लिया? कल तक तो तुम बाहर जाने की तैयारी में लगी थी और आज तुम शादी की बात कर रही हो।” अंसार जावेद मुस्कुराये.
“बस, बात ऐसी हो गई कि मुझे तुमसे बात करनी पड़ेगी।”
अंसार जावेद गंभीर हो गये.
“आपने ज़ैनब की दोस्त उम्माह को देखा है।” कुछ क्षण रुकने के बाद उसने कहा।
“हाँ! आपकी इसमें रुचि है।” अंसार जावेद ने तुरंत अनुमान लगाया।
जलाल ने हाँ में सिर हिलाया, “लेकिन वे लोग बहुत अमीर हैं। उनके पिता एक बड़े उद्योगपति हैं और वे मुसलमान भी नहीं हैं।” अंसार जावेद के सुर बदल गए थे.
“अबू! उसने इस्लाम कबूल कर लिया है, उसका परिवार कादियानी है।” जलाल ने समझाया.
“क्या उसके परिवार को पता है?”
“नहीं।”
“क्या आपको लगता है कि वे इस प्रस्ताव को स्वीकार करेंगे?” अंसार जावेद ने चिढ़ाते हुए पूछा.
“अबो! उसके परिवार की अनुमति की आवश्यकता नहीं है। हम इन लोगों की अनुमति के बिना शादी करना चाहते हैं।”
“क्या आप सही दिमाग में हैं?” इस बार अंसार जावेद ने ऊंची आवाज में कहा, ”मैं तुम्हें किसी भी हालत में इजाजत नहीं दे सकता.”
जलाल का चेहरा उतर गया, “अबो! मेरा उससे कमिटमेंट है।” उसने धीमी आवाज में कहा.
“तुमने मुझसे पूछकर कोई कमिटमेंट नहीं किया। और इस उम्र में कई कमिटमेंट होते हैं। इसका मतलब यह नहीं है कि एक आदमी को अपना जीवन बर्बाद कर लेना चाहिए। उन्हें अपने पीछे रखकर हम सब बर्बाद हो जाएंगे।”
“अबो! मैं गुपचुप तरीके से शादी कर लूंगी। अगर तूने किसी को नहीं बताया तो कुछ नहीं होगा।”
“और अगर तुम्हें पता चल गया। मैं तुमसे तब तक शादी नहीं करना चाहता जब तक तुम अपनी शिक्षा पूरी नहीं कर लेती। तुम्हें अभी बहुत कुछ करना है।”
“अबू! प्लीज़। मैं उसके अलावा किसी और से शादी नहीं कर सकता।” जलाल ने धीमी आवाज में अपनी बात पर जोर देते हुए कहा.
“अच्छा। यदि हां, तो आप उसे अपने माता-पिता से इस बारे में बात करने के लिए कहें। यदि उसके माता-पिता सहमत होंगे, तो मैं आप दोनों से शादी करूंगा।” उन्होंने त्वरित लेकिन अंतिम स्वर में कहा, “लेकिन मैं निश्चित रूप से उस लड़की से आपकी शादी नहीं करूंगा जो अपने परिवार की इच्छा के खिलाफ आपसे शादी करना चाहती है।”
“अबू! तुम उसकी समस्या समझते हो। वह बुरी लड़की नहीं है। वह बहुत अच्छी लड़की है। वह सिर्फ एक मुस्लिम से शादी करना चाहती है जो उसके परिवार को मंजूर नहीं होगा।” जलाल ने जानबूझकर असजद और उसकी सगाई का जिक्र किया।
“मुझे किसी और की समस्याओं में कोई दिलचस्पी नहीं है और न ही आपको होनी चाहिए। यह इमामा की समस्या है, वह जानती है। आप अपने काम से काम रखें। अपने भविष्य के बारे में सोचें।” अंसार जावेद ने दो टूक कहा.
“पिताजी! कृपया। मुझे समझें। उसे मदद की ज़रूरत है।”
“बहुत से लोगों को मदद की ज़रूरत है। आप किसकी मदद करेंगे? और वैसे भी, हमारी और उनकी स्थिति में इतना अंतर है कि उनसे कोई दुश्मनी या विरोध लेना हमारे ऊपर नहीं है, समझे। आप और मैं अपने परिवार का सामना कैसे करेंगे एक गैर-मुस्लिम लड़की से शादी करके।”
“अबू! वह मुसलमान हो गई है। मैंने तुम्हें बता दिया है।” जलाल ने गुस्से से कहा.
“चार मुलाकातों में वह आपसे इतनी प्रभावित हुई कि उसने इस्लाम कबूल कर लिया।”
“अबू! उसने मुझसे मिलने से पहले ही इस्लाम कबूल कर लिया था।”
“क्या तुमने उसे इस्लाम स्वीकार करते देखा?”
“मैं उससे धर्म के बारे में विस्तार से बात कर रहा हूं। मुझे पता है कि उसने इस्लाम अपना लिया है।”
“संभवतः उसने पहले ही ऐसा कर लिया है। फिर उसे अपनी समस्याओं से निपटना चाहिए। तुम्हें बीच में नहीं घसीटना चाहिए। उसके माता-पिता से स्पष्ट रूप से बात करो, उन्हें बताओ कि वह तुमसे शादी करना चाहती है। फिर मैं और तुम्हारी माँ जो देखेंगे वही करेंगे कर सकते हैं। देखो, जलाल, अगर उसके परिवारवाले उसकी शादी के लिए तैयार हैं, तो मैं इसे सहर्ष स्वीकार कर लूंगा। लेकिन मैं तुम्हारी शादी किसी अनजान लड़की से नहीं करूंगा समाज में रहने के लिए. लोगों को मुंह दिखाने के लिए. मैं अपने बेटे की शादी के बारे में क्या कहूंगी.”
“अबू! उसकी मदद करना हमारा धार्मिक कर्तव्य है और…” अंसार जावेद ने उन्हें बुरी तरह से काट दिया।
“धर्म को बीच में मत लाओ, हर चीज़ में धर्म ज़रूरी नहीं है। इस धार्मिक कर्तव्य को निभाने के लिए केवल आप ही बचे हैं, बाकी सभी मुसलमान मर चुके हैं।”
“अबू! उसने मुझसे मदद मांगी है, इसलिए मैं ऐसा कह रहा हूं।”
“बेटा! यह मदद या धर्म का सवाल नहीं है, यहां केवल जमीनी हकीकत को देखने की जरूरत है। यह बहुत अच्छी बात है कि आपमें मदद की भावना है और आप अपने धार्मिक कर्तव्यों के प्रति जागरूक हैं, लेकिन एक आदमी उसका अपने माता-पिता पर कुछ अधिकार है और यह अधिकार धर्म द्वारा भी माना जाता है और इस अधिकार के तहत मैं चाहता हूं कि आप उसके परिवार की इच्छा के बिना उससे शादी न करें, इसलिए आप कुछ महीनों में अमेरिका में होंगे। मेरे पास आप चारों की पढ़ाई पर खर्च करने के लिए पर्याप्त पैसे नहीं हैं और आप अच्छी तरह जानते हैं कि मैं आप पर कितना पैसा खर्च कर रहा हूं.. इसलिए वह डॉक्टर नहीं बनेगी आप उसे कितने साल तक घर पर रख सकते हैं ?तुम्हें बाध्य होना पड़ेगा और मुझे भी।तुम्हें एहसास होगा कि तुम्हारी बहन, तुम चाहती हो कि मैं इस उम्र में जेल जाऊं जाओ और शायद तुम भी।”
जलाल कुछ न कह सका।
“किसी को इन चीजों के बारे में इतना भावनात्मक रूप से नहीं सोचना चाहिए। मैंने तुम्हें रास्ता दिखाया है। उसे अपने माता-पिता से बात करने और उन्हें सहमत करने के लिए कहो। वे सहमत हो सकते हैं, फिर मुझे आप दोनों से शादी करने में क्या आपत्ति होगी, लेकिन अगर वह ऐसा नहीं करती है।” ऐसा मत करो फिर उसे किसी और से शादी करने के लिए कहो और तुम ठंडे दिल से सोचो, तुम्हें खुद पता चल जाएगा कि तुम्हारा फैसला कितना हानिकारक है।
अंसार जावेद ने आखिरी कील ठोक दी.
****
“बाजी! क्या मैं आपका कमरा साफ कर दूं?” नौकरानी ने दरवाजा खटखटाते हुए इमामा से पूछा।
“नहीं, तुम जाओ।” इमामा ने हाथ के इशारे से उसे जाने के लिए कहा, तो नौकरानी बाहर जाने की बजाय दरवाज़ा बंद करके उसके पास आ गई।
“मैंने कहा था ना?” इमामा ने कुछ कहने की कोशिश की, लेकिन तभी उसके शब्द उसके गले में ही रह गए। नौकरानी ने अपने लबादे के अंदर से एक मोबाइल फोन निकाला। इमामा ने आश्चर्य से उसकी ओर देखा।
“बाजी! यह मेरी माँ ने दिया है, वह कह रही थी कि बगल के सालार साहब ने तुम्हें दिया है।” उन्होंने झट से मोबाइल फोन इमामा की ओर बढ़ा दिया। इमामा ने झट से मोबाइल फोन पकड़ लिया। उसका दिल तेजी से धड़क रहा था.
“देखो, किसी को यह मत बताना कि तुम मेरे लिए मोबाइल फोन लाए हो,” इमामा ने उससे आग्रह किया।
“नहीं बाजी! चिंता मत करो, मैं नहीं बताऊंगा। अगर तुम भी सालार साहब के लिए कुछ देना चाहती हो तो मुझे दे दो।”
“नहीं, मुझे कुछ मत दो, तुम जाओ,” उसने अपनी इंद्रियों को नियंत्रित करते हुए कहा।
नौकरानी के कमरे से बाहर जाते ही उसने कमरा बंद कर लिया. कांपते हाथों और बेकाबू दिल की धड़कनों के साथ वह दराज से मोबाइल और उस पर जलाल का नंबर डायल करने लगी। वह उसे सब कुछ विस्तार से बताना चाहती थी फोन जलाल की माँ ने उठाया था।
“बेटा! जलाल बाहर गया है, रात को आएगा। तुम ज़ैनब से बात करो। क्या मैं उसे बुलाऊँ?”
“नहीं आंटी! मैं जल्दी में हूं, मैं ज़ैनब से दोबारा बात करूंगा। मैंने अभी उनसे कुछ किताबों के बारे में पूछा था, मैं उनके बारे में पूछना चाहता था। मैं फिर फोन करूंगा।”
इमामा ने उस दोपहर भी खाना नहीं खाया. वह बस रात होने का इंतज़ार कर रही थी ताकि जलाल घर आए और वह उससे दोबारा बात कर सके, शाम को नौकरानी ने उसे असजद के फोन के बारे में बताया.
जब वह नीचे आई तो लाउंज में केवल वसीम बैठा था, उसने उसे पूरी तरह से नजरअंदाज कर दिया और जैसे ही फोन का रिसीवर उठाया, दूसरी तरफ से इमामा का खून खौलने लगा यह जानते हुए भी कि इस शादी को कराने में असजद से ज्यादा हाशिम मुबीन का हाथ था, उसे इस बात पर गुस्सा आ रहा था।
वह उसका हाल पूछ रहा था.
“असजद! तुमने मेरे साथ ऐसा धोखा क्यों किया?”
“क्या झूठ है इमामा!”
“शादी की तारीख़ तय कर रही हूँ। तुमने मुझसे इस बारे में बात क्यों नहीं की?” उसने खुलते हुए कहा।
“क्या अंकल ने आपसे बात नहीं की?”
“उसने मुझसे पूछा और मैंने उससे कहा कि मैं अभी शादी नहीं करना चाहता।”
असजद ने थोड़ा लापरवाही से कहा, “वैसे भी, अब कुछ नहीं हो सकता। और फिर शादी अभी हो या कुछ साल बाद, इससे क्या फर्क पड़ता है।”
“असजद! तुम्हें फर्क नहीं पड़ता या नहीं, मुझे फर्क पड़ता है। मैं अपनी पढ़ाई पूरी होने तक शादी नहीं करना चाहता। और यह बात तुम अच्छी तरह जानते थे।”
“हां, जानता हूं, लेकिन इस पूरे मामले में मैं कहीं नजर नहीं आ रहा हूं। मैं बता रहा हूं, शादी चाचा के कहने पर हो रही है।”
“तुम उसे रोको।”
“आप इमामा के बारे में क्या बात कर रहे हैं! मैं उसे कैसे रोक सकता हूँ?” असजद ने कुछ आश्चर्य से कहा।
“असजद कृपया!”
“इमामा! मैं ऐसा नहीं कर सकता, आप मेरी स्थिति समझिए। अब वैसे भी, कार्ड छप चुके हैं, दोनों घरों में तैयारी हो रही है और…”
इमामा ने उसकी बात सुने बिना ही रिसीवर दबा दिया। वसीम ने पूरी बातचीत में हस्तक्षेप नहीं किया। वह चुपचाप असजद के साथ उसकी बातचीत सुन रहा था। इमामा ने फोन रख दिया।
“तुम बेकार की बात पर इतना हंगामा मचा रही हो। तुम्हें कल असजद से शादी भी करनी है, फिर ऐसा करके तुम अपने लिए मुसीबतें खड़ी कर रही हो। बाबा तुमसे बहुत नाराज हैं।”
“मैंने आपसे आपकी राय नहीं मांगी, आप अपना काम करें। आपने मेरे साथ जो किया है वह काफी है।”
इमामा उस परगुर्राई और अपने कमरे में चली गयी।
वह रात को भी अपने कमरे से बाहर नहीं आई, लेकिन जब नौकर उसके लिए खाना लाया तो उसने लगभग 11 बजे जलाल को फोन किया, शायद उसे इमामा के फोन का इंतजार था कर रहे हैं। संक्षिप्त परिचय के बाद वे मुख्य विषय पर आये।
“इमामा! मैंने कुछ समय पहले अबू से बात की है,” उसने इमामा से कहा।
“फिर?” वह उसके सवाल पर कुछ क्षण चुप रहा, फिर बोला।
“अबो! मैं इस शादी से सहमत नहीं हूं।”
इमामा का दिल डूब गया।
“हां, मैंने तो यही सोचा था, लेकिन उन्हें कई चीजों पर आपत्ति होती है। उन्हें लगता है कि आपके और हमारे परिवार की स्थिति में बहुत बड़ा अंतर है। और वे आपके परिवार के बारे में भी जानते हैं, और उन्हें सबसे ज्यादा आपत्ति है। ऐसा इसलिए है क्योंकि आप वे तुम्हारे परिवार की सहमति के बिना मुझसे शादी करना चाहते हैं, उन्हें डर है कि इस मामले में तुम्हारे परिवार वाले मेरे परिवार को परेशान करेंगे।”
वह शांत बैठी अपने मोबाइल कान से उसकी आवाज़ सुन रही थी, “आपने उन्हें खुश करने की कोशिश नहीं की,” उसने एक लंबी चुप्पी के बाद कहा।
“मैंने बहुत कोशिश की। उन्होंने मुझसे कहा है कि अगर तुम्हारा परिवार इस शादी के लिए तैयार है, तो वे भी सहमत होंगे। भले ही आपका परिवार कोई भी हो, लेकिन आपका परिवार बिना वसीयत के आपकी और मेरी शादी को मान्यता नहीं देगा,” जलाल उससे कहा.
“और आप. आप क्या कहते हैं?”
“इमामा! मुझे कुछ समझ नहीं आ रहा।”
“जलाल! मेरे माता-पिता तुम्हारे साथ मेरी शादी के लिए कभी तैयार नहीं होंगे, अन्यथा हमारा पूरा समुदाय उनका बहिष्कार करेगा और वे इसे कभी सहन नहीं कर पाएंगे और फिर तुम असजद से मेरी सगाई क्यों भूल रहे हो।”
“इमामा! आप अभी भी अपने माता-पिता से बात करें, शायद कोई रास्ता निकल आये।”
“मुझे कल बाबा ने थप्पड़ मारा है। सिर्फ इतना कहकर कि मैं किसी और में दिलचस्पी रखता हूं।” इमामा की आवाज भर्राने लगी। वे मुझे मार डालेंगे। कृपया उन्हें मेरी समस्या बताएं, “उन्होंने दयालु स्वर में कहा।
“मैं कल फिर अबू से बात करूंगी और माँ से भी। फिर तुम्हें बताऊँगी कि वे क्या कहते हैं।” जलाल चिंतित था।
बात करने के बाद जैसे ही इमामा ने फोन रखा, उसका दिल बहुत टूट गया, उसे इस बात का अंदाजा नहीं था कि जलाल के माता-पिता इस शादी पर आपत्ति जताएंगे।
मोबाइल हाथ में लेकर वह काफी देर तक खाली मन से बैठी रही।
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“तुम्हारे पिता पहले ही इस संबंध में मुझसे बात कर चुके हैं और वह जो कह रहे हैं वह बिल्कुल सही है। तुम्हें इस तरह के जोखिम में पड़ने की कोई जरूरत नहीं है,” जलाल की मां ने उनसे दृढ़ता से कहा कि वह उनके अनुरोध पर इमाम से बात कर रहे थे।
“पर माँ! इसमें ख़तरा क्या है? कुछ नहीं होगा, तुम तो डर रही हो।”
“तुम मूर्खता की हद तक मूर्ख हो।” उसकी माँ ने उसे उसकी बातों के लिए डांटा। वे या तो तुम्हारा पीछा करना बंद कर देंगे या हमें कुछ नहीं कहेंगे।
“माँ! हम इस शादी को गुप्त रखेंगे, किसी को नहीं बताएंगे। विशेषज्ञता के लिए बाहर जाने के कुछ समय बाद मैं उसे वहां आमंत्रित करूंगा। सब कुछ गुप्त होगा, किसी को पता नहीं चलेगा।”
“आख़िर! हम इमामा के लिए इतना बड़ा ख़तरा क्यों उठाएं और वैसे भी आपको पता होना चाहिए कि हमारी शादी यहीं हमारे ही परिवार में होती है। हमें इमामा या किसी और की ज़रूरत नहीं है।”
“अगर मुझे पता होता कि तुम इस लड़की में इस तरह दिलचस्पी लेने लगोगे तो मैं पहले ही तुम्हारे बारे में फैसला कर लेती,” उसकी माँ ने थोड़ा गुस्से में कहा।
“माँ! मुझे उम्मा पसंद है।”
एमी ने स्पष्ट रूप से कहा, “इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप उसे पसंद करते हैं या नहीं। मायने यह रखता है कि आपके पिता और मैं इसके बारे में क्या सोचते हैं। और हम न तो उसे पसंद करते हैं और न ही उसके परिवार को।”
“अमी! वह बहुत अच्छी लड़की है, आप उसे बहुत अच्छी तरह से जानते हैं, वह यहाँ आती रही है और आपने तब उसकी बहुत प्रशंसा की थी,” जलाल ने उसे याद दिलाया।
“प्रशंसा का मतलब यह नहीं कि मैं उसे अपनी बहू बना लूं,” वह उदास होकर बोली.
“माँ! कम से कम आप अबू की तरह बात तो मत करो। इस बार थोड़ा दया भाव से सोचो।” जलाल ने चुटीले स्वर में कहा।
“जलाल! तुम्हें एहसास होना चाहिए कि तुम्हारी जिद और फैसले का हमारे पूरे परिवार पर क्या असर होगा। हम भी तुम्हारी शादी एक अच्छे और ऊंचे परिवार में करने का सपना देखते हैं। तुम्हारे पिता, अगर तुम इस शादी की इजाजत दोगे। अगर तुम मुझे दोगे भी, तो मैं कभी नहीं दूंगी।” न ही मैं इमामा को अपनी बहू के रूप में स्वीकार करूंगी।”
“माँ! आप उसकी स्थिति को समझती हैं, वह कितना बड़ा कदम उठा रही है। उसे अभी मदद की ज़रूरत है।”
“अगर वह इतना बड़ा कदम उठा रही है, तो कम से कम उसे दूसरों के लिए कोई परेशानी नहीं उठानी चाहिए। मैं उसके लिए बुरा नहीं हूं। वह बहुत अच्छा निर्णय ले रही है, लेकिन हम लोगों की अपनी सीमाएं हैं। आप कुछ हैं।” “सामान्य ज्ञान का उपयोग करें। विशेषज्ञता के लिए आपको बाहर जाना होगा। आपको अपना खुद का अस्पताल बनाना होगा।” आपके लिए पहले से ही बहुत सारे परिवारों से संदेश आ रहे हैं कि जब आप विशेषज्ञता हासिल करेंगे तो आपकी शादी ऊंचे परिवार में हो सकती है, आप खुद ही सोचिए कि इमामा से शादी करने से आपको क्या मिलेगा समाज में क्या होगा यह अलग है और अगर आप शादी भी कर लें तो कल आपके बच्चे आपके और इमामा के बारे में क्या सोचेंगे यह एक या दो दिन की बात नहीं है, यह जीवन भर की बात है “अमी गंभीर स्वर में उसे समझा रही थी। जलाल बिना किसी आपत्ति या विरोध के चुपचाप उसकी बात सुन रहा था।
उसके चेहरे से नहीं पता चल रहा था कि वह आश्वस्त था या नहीं।
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इमामा ने अगली रात फिर से जलाल को फोन किया। जलाल ने फोन उठाया।
“इमामा! मैंने अपनी मां से भी बात की है। वह मेरी बातों से अबू से भी ज्यादा नाराज हैं।”
“वे कह रहे हैं कि मुझे बेकार के मामले में शामिल होने की कोई ज़रूरत नहीं है।” जलाल ने स्पष्टता दिखाई, “मैंने उन्हें आपकी समस्या के बारे में भी बताया है लेकिन वे कहते हैं कि यह आपकी समस्या है, हमारी नहीं।”
उनकी बातों से इमामा को बहुत ठेस पहुंची.
“मैंने उन्हें बहुत समझाने की कोशिश की, लेकिन वे तैयार नहीं हैं और न ही होंगे।” जलाल की आवाज़ शांत थी।
“मुझे तुम्हारी मदद चाहिए जलाल!” उसने किसी भ्रामक आशा से डूबते दिल से कहा।
“मैं इमामा को जानता हूं! लेकिन मैं कुछ नहीं कर सकता। मेरे माता-पिता इस प्रस्ताव से सहमत नहीं हैं।”
“क्या आप उनकी सहमति के बिना मुझसे शादी नहीं कर सकते?”
“नहीं, यह मेरे लिए संभव नहीं है। मैं उनसे इतना प्यार करता हूं कि मैं उन्हें नाराज करके तुमसे शादी नहीं कर सकता।”
“कृपया, महिमा!” वह बुदबुदाया, “मेरे पास आपके अलावा कोई विकल्प नहीं है।”
“मैं अपने माता-पिता की अवज्ञा नहीं कर सकता, मुझसे ऐसा मत करवाओ।”
“मैं तुमसे अवज्ञा करने के लिए नहीं कह रहा हूँ। मैं तुमसे अपने जीवन की भीख माँग रहा हूँ।”
उसकी नसें टूट रही थीं, उसे याद नहीं आ रहा था कि उसने अपने जीवन में कभी किसी से इस तरह विनती करते हुए बात की हो।
“बस मुझसे शादी करो, अपने माता-पिता को इसके बारे में मत बताना। बेशक तुम बाद में उनसे शादी कर सकते हो, मुझे कोई आपत्ति नहीं होगी।”
“अभी आप बच्चों जैसी बातें कर रहे हैं। आप खुद सोचिए कि अगर अब मेरे माता-पिता को ऐसी शादी के बारे में पता चला तो वे क्या करेंगे? वे मुझे घर से बाहर निकाल देंगे। और फिर आप और मैं क्या करेंगे?”
“हम कड़ी मेहनत करेंगे, हम कुछ करेंगे।”
”तुम्हारे इस या उस के साथ मैं बाहर पढ़ने जा सकूंगा?” इस बार जलाल का स्वर चिढ़ा हुआ था, वह कुछ बोल न सकी।
“नहीं, इमामा! मेरे बहुत सारे सपने और आकांक्षाएं हैं कि मैं उन्हें आपके या किसी के लिए भी नहीं छोड़ सकता। मैं आपसे प्यार करता हूं, इसमें कोई संदेह नहीं है, लेकिन आप जो जुनून दिखाते हैं, मैं उसे नहीं दिखा सकता।” मुझे फिर से क्योंकि मैं इस पूरी चीज़ को यहीं ख़त्म करना चाहता हूँ। मुझे आपसे सहानुभूति है, लेकिन आपको अपनी समस्या खुद ही सुलझानी होगी, मैं आपकी मदद नहीं कर सकता, भगवान आपका भला करे।”
जलाल ने फोन रख दिया.
रात 10:50 बजे, उसने देखा कि उसके आस-पास की पूरी दुनिया धुएं में घुल गई है। इमामा से बेहतर कोई भी व्यक्ति किसी के हाथ में होने और फिर दूरी में होने के बीच का अंतर नहीं बता सकता था, वह काफी देर तक अपने पैरों के बल बैठी रही एक मूर्ति की तरह अपने बिस्तर पर लटकी हुई।
मुझे अब सब कुछ बाबा को बताना होगा। शायद वह खुद ही मुझे अपने घर से निकाल देंगे।
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“मैं असजद से शादी नहीं करना चाहती, इसलिए खरीदारी का कोई सवाल ही नहीं है।” इमामा ने स्थिर स्वर में अम्मी से कहा, सलमा उनसे अगले दिन बाजार चलने के लिए कहने आई थी।
”पहले तुम्हें शादी पर एतराज़ था, अब असजद से शादी पर एतराज़ है, तुम क्या चाहती हो?” सलमा उसकी बात पर नाराज़ हो गयी।
“सिर्फ यह कि आप मेरी शादी असजद से न करें।”
“फिर आप किससे बात करना चाहते हैं?” हाशिम मुबीन अचानक खुले दरवाजे से दाखिल हुआ, उसने बाहर गलियारे में इमामा और सलमा के बीच की बातचीत सुनी थी और वह तुरंत अपने गुस्से पर काबू नहीं रख सका .
“बताओ, तुम किसके साथ करना चाहती हो? अब तुम्हारा मुँह क्यों बंद है? आख़िर तुम असजद से शादी क्यों नहीं करना चाहती? तुम्हें क्या परेशानी है?” उसने ऊँची आवाज़ में कहा।
“पापा! शादी एक बार होती है और मैं अपनी पसंद से करूंगी।”
“कल तक तो असजद ही तुम्हारी पसंद थे।” हाशिम मुबीन ने दांत पीसते हुए कहा।
“कल था, अब नहीं है।”
“क्यों, अभी क्यों नहीं?” इमामा बिना कुछ कहे उसके चेहरे की ओर देखने लगी।
हाशिम मुबीन ने ऊंची आवाज में पूछा, ”बताओ, अब वह तुम्हें क्यों पसंद नहीं है?”
“बाबा! मैं किसी मुसलमान से शादी करूंगी।” हाशिम मुबीन को लगा जैसे आसमान सिर पर गिर गया हो।
“आपने क्या कहा?” उसने अविश्वसनीय ढंग से कहा।
“मैं किसी गैर-मुस्लिम से शादी नहीं करूंगी क्योंकि मैंने इस्लाम कबूल कर लिया है।”
अगले कई मिनटों तक कमरे में सन्नाटा छा गया और हाशिम पत्थर की मूर्ति की तरह उसे घूर रहा था, उसका मुँह खुला हुआ था जैसे वह साँस लेना भूल गया हो उनके बच्चों और वह भी उनकी सबसे प्यारी बेटी के सामने ऐसी स्थिति आ गई कि उनके चालीस साल पूरे हो गए
”क्या बकवास कर रहे हो?” हाशिम मुबीन के मन में आक्रोश की लहर दौड़ गई।
“पिताजी! आप जानते हैं कि मैं किस बारे में बात कर रहा हूँ। आप अच्छी तरह जानते हैं।”
“तुम पागल हो गए हो।” उसने आपे से बाहर होते हुए कहा। इमामा ने कुछ कहने के बजाय नकारात्मक भाव से अपना सिर हिलाया। वह हाशिम मुबीन की मानसिक स्थिति को समझ सकती थी। “इसलिए मैंने तुम्हें बनाया। हाशिम मुबीन नहीं समझ सका समझें कि उससे क्या कहना है। “तुम यह सब असजद से शादी न करने के लिए कर रही हो। अपनी शादी उस आदमी से कराने के लिए जिसे तुम चाहती हो।”
“नहीं यह नहीं।”
“यह सही है। आप मुझे मूर्ख समझते हैं।” उसके मुँह से झाग निकल रहा था।
“आप मेरी शादी किसी भी पुरुष से करें, मुझे कोई आपत्ति नहीं है। जब तक वह आपके समुदाय से नहीं होगा। तब तक कम से कम आप यह नहीं कह सकेंगी कि मैं यह सब किसी विशेष पुरुष के लिए कर रही हूं।”
हाशिम मुबीन उसकी बातों पर दाँत पीसने लगा।
“आप शुक्रवार और शुक्रवार के आठ दिनों के उत्पाद हैं। आप क्या जानते हैं?”
“मैं सब जानती हूं पिताजी! मैं बीस साल की हूं, आपकी उंगली के पीछे चलने वाली लड़की नहीं हूं। मैं जानती हूं कि आपके धर्म के कारण हमारे परिवार पर बड़ी कृपा हुई है।”
वह बहुत स्थिर और सहज भाव से कहती थी.
हाशिम मुबीन ने गुस्से में अपनी उंगली उठाई और बोलना शुरू कर दिया। इमाम को उस पर दया आ गई। उसे उस टूटे दिल वाले आदमी पर दया आ गई, उसे उस पर दया आ गई।
“तुम ग़लती के रास्ते पर चले गए हो। कुछ किताबें पढ़ने के बाद, तुम…” इमामा ने उसकी बात काट दी।
“आप इस बारे में मुझसे बहस नहीं कर पाएंगे, मुझे सब पता है, मैंने रिसर्च किया है, मैंने वेरिफाई किया है। आप मुझे क्या बताएंगे, आप मुझे क्या समझाएंगे। आपने अपना रास्ता खुद चुना है, मैं जो सोचता हूं वही कर रहा हूं।” सही है, मैं वही कर रहा हूँ जो मुझे सही लगता है। “आपका विश्वास आपकी व्यक्तिगत समस्या है। मेरा विश्वास मेरी व्यक्तिगत समस्या है। क्या अब आप मेरे निर्णय को स्वीकार नहीं करेंगे?” इसे मूर्खतापूर्ण कार्य के बजाय एक बहुत ही सोचा-समझा कदम समझें।”
उन्होंने यह बात बड़ी संजीदगी और संजीदगी से कही तो हाशिम मुबीन का गुस्सा और बढ़ गया।
“मैं। मैंने अपनी बेटी को धर्म परिवर्तन करने दिया ताकि पूरा समुदाय मेरा बहिष्कार कर दे। मैं फुटपाथ पर आ गया। नहीं, इमामा! ऐसा नहीं हो सकता। अगर आप अपने दिमाग से बाहर हो गए हैं, तो यह हो जाएगा।” इसका मतलब यह नहीं कि मेरा दिमाग भी खराब हो जाएगा। कोई भी धर्म स्वीकार कर लो, लेकिन मैं तुम्हारी शादी असजद से कर दूंगा, तुम्हें उसके घर जाना होगा, उसके घर जाना होगा और फिर वहां जाकर फैसला करना होगा कि तुम्हें क्या करना है या नहीं तुम होश में आ जाओगे।”
वह गुस्से में कमरे से बाहर चला गया.
‘‘अगर मैं जानती कि तुम्हारी वजह से हमें इतनी बेइज्जती झेलनी पड़ेगी, तो पैदा होते ही तुम्हारा गला घोंट देती.’’ हाशिम मुबीन के जाते ही सलमा ने दांत पीस कर कहा, ‘‘तुम ने हमारी इज्जत खराब कर दी. ” निश्चित किया जाता है।”
इमामा कुछ कहने के बजाय चुपचाप उन्हें देखती रही कुछ देर तक ऐसे ही बातें करती रही और फिर कमरे से बाहर चली गई.
उन्हें उसके कमरे से निकले हुए एक घंटा ही हुआ था कि दरवाज़ा खटखटाकर असजद अंदर आया। इमामा को उस वक्त असजद के चेहरे पर चिंता साफ दिख रही थी और उन्होंने उसे बता भी दिया था उसे सब कुछ.
“क्या हो रहा है उम्मा?” उसने अंदर आते ही कहा। वह अपने बिस्तर पर बैठ कर उसे देख रही थी।
“तुम यह सब क्यों कर रहे हो?”
“असजद! अगर तुम्हें बताया गया है कि मैं क्या कर रहा हूं, तो तुम्हें यह भी बताया होगा कि मैं ऐसा क्यों कर रहा हूं।”
“तुम्हें पता नहीं कि तुम क्या कर रहे हो।” उसने एक कुर्सी खींची और बैठ गया।
“मेरे पास विचार है।”
“इस उम्र में इंसान भावुक हो जाता है और कई गलत फैसले ले लेता है।”
इमामा ने उसे तीखा कहा, “भावनात्मक रूप से? क्या कोई भावनात्मक रूप से धर्म परिवर्तन करता है? कभी नहीं। मैं चार साल से इस्लाम के बारे में पढ़ रहा हूं। चार साल काफी नहीं हैं।”
“आप तो लोगों की बातों में आ गए। आप।”
“नहीं, मैंने किसी की बात नहीं सुनी। जो मुझे ग़लत लगा मैंने उसे छोड़ दिया और बस इतना ही।”
वह कुछ देर तक बेबसी की हालत में उसे देखता रहा, फिर सिर हिलाकर बोला।
“ठीक है, ये सब बातें छोड़ो, तुम्हें शादी से क्यों आपत्ति है? तुम्हारी मान्यताओं में बदलाव एक तरफ। कम से कम शादी तो होने दो।”
“तुम्हें और मुझे शादी करने की इजाज़त नहीं है।”
वह उसकी बात सुनकर दंग रह गया, “क्या मैं गैर-मुस्लिम हूं?”
“हां आप ही।”
“अंकल सही कह रहे थे, सच में किसी ने आपका ब्रेनवॉश कर दिया है,” उसने हैरान स्वर में कहा।
उन्होंने तुर्की में कहा, “तो फिर आप ऐसी लड़की से शादी क्यों करना चाहते हैं। बेहतर होगा कि आप किसी और से शादी कर लें।”
“मैं नहीं चाहती कि तुम अपना जीवन बर्बाद करो।” वह उस पर अजीब ढंग से हँसी।
“जीवन बर्बाद कर दिया। क्या जीवन है। यह जीवन मैं आप जैसे लोगों के साथ जी रहा हूं। जिन्होंने पैसे के लिए अपना धर्म छोड़ दिया।”
“अपने आप से व्यवहार करो। तुम बात करने की सारी तमीज भूल गए हो। तुम बिल्कुल भूल गए हो कि किसके बारे में क्या कहना है और क्या नहीं।” असजद ने उसे डांटा।
इमामा ने स्पष्ट रूप से कहा, “मैं किसी ऐसे व्यक्ति का सम्मान नहीं कर सकती जो लोगों को गुमराह करता है।”
“आप जिस उम्र में हैं। इस उम्र में हर कोई वैसे ही भ्रमित हो जाता है जैसे आप भ्रमित हो रहे हैं। जब आप उस उम्र से बाहर निकलेंगे तो आपको एहसास होगा कि हम सही थे या गलत। असजद ने एक बार उन्हें समझाने की कोशिश की थी।”
“अगर आप लोग सोचते हैं कि मैं गलत हूं, तो आप मुझे अकेला क्यों नहीं छोड़ देते? मुझे इस तरह घर में नजरबंद क्यों रखा गया है? अगर आप लोगों को अपने धर्म की सच्चाई पर इतना ही यकीन है, तो मैं इसे आप पर क्यों छोड़ूं ?” उसे घर छोड़ने दो। उसे वास्तविकता की जांच करने दो।”
“अगर कोई खुद को नुकसान पहुंचाने पर आमादा है, तो उसे अकेला नहीं छोड़ा जा सकता और वह भी एक लड़की को। इमामा! आप इस मुद्दे की संवेदनशीलता और महत्व को समझें, अपने परिवार का ख्याल रखें, आपका क्योंकि सब कुछ दांव पर है।”
“मेरी वजह से कुछ भी दांव पर नहीं है। कुछ भी नहीं। और अगर कुछ भी दांव पर है, तो मुझे इसकी परवाह क्यों करनी चाहिए। मैं आप लोगों के लिए नर्क में क्यों जाऊं, बस परिवार के नाम की खातिर मैं अपना विश्वास क्यों खो दूं? नहीं असजद !मैं तुम लोगों के साथ इस तरह गलती का रास्ता नहीं अपना सकती। मुझे जो करना है करने दो,” उसने दृढ़ स्वर में कहा।
“अगर तुम मुझसे जबरदस्ती शादी भी करोगे, तो इससे तुम्हारा कोई भला नहीं होगा। मैं तुम्हारी पत्नी नहीं बनूंगी, मैं तुम्हारे प्रति वफादार नहीं रहूंगी। जब भी मौका मिलेगा, मैं भाग जाऊंगी। तुम आखिर कैसे, क्या तुम मुझे कई वर्षों तक इस तरह कैद रख पाओगे? मैं तुम्हारे बच्चों को अपने साथ ले जाऊँगा। तुम उन्हें जीवन भर फिर कभी नहीं देख पाओगे इच्छा।”
वह उसे भविष्य का नक्शा दिखाकर डराने की कोशिश कर रही थी।
“अगर मैं आपकी जगह होता, तो इमामा हाशिम जैसी लड़की से कभी शादी नहीं करता। यह पूरी तरह से घाटे का सौदा होगा। यह मूर्खता और मूर्खता की पराकाष्ठा होगी। आप अभी भी इसके बारे में सोचते हैं। अब पीछे हटें। आपके पास सब कुछ है।” तुम्हारे आगे का जीवन। तुम किसी भी लड़की से शादी कर सकते हो और बिना किसी चिंता के सुखी जीवन जी सकते हो, लेकिन मेरे साथ मैं तुम्हारे लिए सबसे खराब पत्नी बनूंगी। “दो, अंकल आज़म से कहो कि तुम मुझसे शादी नहीं करना चाहते या कुछ समय के लिए घर से गायब हो जाना चाहते हो। जब सारा मामला ख़त्म हो जाए तो वापस आ जाना।”
“तुम मुझे ऐसी मूर्खतापूर्ण सलाह मत दो, मैं तुम्हें किसी भी कीमत पर नहीं छोड़ सकता। किसी भी कीमत पर। मैं मना नहीं करूंगा, न मामला छोड़ूंगा, न घर। मैं कहीं चला जाऊंगा। मैं तुमसे शादी करूंगा।” , इमामा! अब यह हमारे परिवार के सम्मान और प्रतिष्ठा का मामला है। शादी न करने और अपना घर छोड़ने से हमारे पूरे परिवार को यह नुकसान उठाना पड़ेगा जहाँ तक बुरी पत्नी होने या घर से भागने की बात है तो वह बाद की बात है। मैं तुम्हें बहुत अच्छी तरह से जानता हूँ, तुम्हारा स्वभाव ऐसा नहीं है कि तुम दूसरों को बेवजह परेशान करो और वह भी मुझे, जिससे तुम प्यार करते हो।” असजद कह रहा था बड़ी संतुष्टि.
“आप गलत समझ रहे हैं, मुझे आपसे कभी प्यार नहीं हुआ। कभी भी। जब से मैंने अपना धर्म बदला है, मैंने मानसिक रूप से आपसे अपना संबंध और रिश्ता खत्म कर दिया है। आप अब मेरे जीवन में कहीं नहीं हैं, कहीं नहीं। अगर मैं मेरे परिवार के लिए समस्याएं खड़ी कर सकता हूं, कल मैं आपके लिए कितनी समस्याएं पैदा करूंगा। आपको यह एहसास होना चाहिए और यह गलत है। हम दोनों कभी एक साथ नहीं हो सकते मैं कभी भी लोगों के परिवार का हिस्सा नहीं बनूंगा.
नहीं असजद! तुम्हारे और मेरे बीच इतनी दूरी है, इतनी दूरी है कि मैं तुम्हें देख भी नहीं सकता और मैं उस दूरी को कभी मिटने नहीं दूंगा, मैं तुमसे शादी करने के लिए कभी तैयार नहीं होऊंगा।”
असजद ने उसके चेहरे को बदलते रंग के साथ देखा।
****
“क्या आप मेरा एक काम कर सकते हैं?”
“आपको क्या लगता है मैं अब तक क्या कर रहा हूँ?” सालार ने पूछा।
दूसरी ओर कुछ देर तक सन्नाटा रहा, फिर उसने कहा, ”क्या आप लाहौर जाकर जलाल से मिल सकते हैं?” सालार ने एक क्षण के लिए आँखें बंद कर लीं।
“क्यों।” उमामा की आवाज उसे भारी लग रही थी जैसे उसे फ्लू हो गया हो, फिर अचानक उसे लगा कि यह उसी का असर है।
“आप उससे मेरी ओर से मुझसे शादी करने का अनुरोध करें। हमेशा के लिए नहीं बल्कि कुछ दिनों के लिए। मैं यह घर छोड़ना चाहता हूं और मैं बिना किसी की मदद के यहां से जाना चाहता हूं। वह यहां से बाहर नहीं जा सकती। बस उसे मुझसे शादी करने दीजिए।”
“आप तो उनसे फोन पर संपर्क में हैं, तो आप खुद ही उन्हें फोन पर यह सब क्यों नहीं बताते।” सालार ने चिप्स खाते हुए बड़ी तसल्ली से उसे सलाह दी।
“मैंने कहा है।” उसे इमामा की आवाज़ पहले से अधिक भरी हुई लगी।
“तब?”
“उसने मना कर दिया है।”
“बहुत दुखद,” सालार ने अफसोस जताया।
“तो यह एकतरफा प्रेम प्रसंग था,” उसने कुछ उत्सुकता से पूछा।
“नहीं।”
“तो फिर उसने मना क्यों किया?”
”यह जानकर तुम क्या करोगे?” वह कुछ चिढ़कर बोली। सालार ने उसके मुँह में एक और चिप डाल दी।
“अगर मैं वहां जाऊं और उससे बात करूं तो कैसा रहेगा, बेहतर होगा कि आप उससे दोबारा बात करें।”
इमामा ने कहा, “वह मुझसे बात नहीं कर रहे हैं, वह फोन नहीं उठाते हैं। यहां तक कि अस्पताल में भी कोई उन्हें फोन नहीं कर रहा है। वह जानबूझकर टाल रहे हैं।”
“तो फिर तुम उसके पीछे क्यों पड़े हो, जाने दो उसे। उसे जाने दो. वह तुमसे प्यार नहीं करता.”
“तुम यह सब नहीं समझ सकते, तुम बस मेरी मदद करो, एक बार जाकर उसे मेरी स्थिति के बारे में बताओ, वह मेरे साथ ऐसा नहीं कर सकता।”
“और अगर वह मुझसे बात करने से इंकार कर दे।”
“फिर भी तुम उससे बात करो, हो सकता है… शायद कुछ हो जाये, मेरी समस्या हल हो जाये।”
सालार के चेहरे पर मुस्कान आ गई, वह इमामा की दुर्दशा पर हंस रहा था।
फ़ोन रखने के बाद भी वह चिप्स खाते हुए पूरे मामले के बारे में सोच रहा था, हर गुज़रते दिन के साथ वह इस पूरे मामले में और भी अधिक शामिल होता जा रहा था, ऐसा लग रहा था जैसे यह उसके जीवन का सबसे बड़ा रोमांच हो इमामा को फ़ोन किया और अब उसने इमामा के प्रेमी से संपर्क किया। उसने चिप्स खाते समय उसे अपने अस्पताल और घर के बारे में सारी जानकारी दी जब वह जलाल अंसार से मिले तो उसे क्या कहना है?
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सालार ने उस आदमी को ऊपर से नीचे तक देखा और बहुत निराश हुआ। उसके सामने जो लड़का खड़ा था, वह दिखने में बहुत साधारण था। सालार का लंबा कद और सुंदर शरीर उसे विपरीत लिंग के लिए कुछ हद तक आकर्षक बना रहा था, लेकिन उसके सामने जो आदमी खड़ा था। इन दो चीज़ों की कमी थी। वह सामान्य कद का था। अगर उसके चेहरे पर दाढ़ी न होती तो वह थोड़ा बेहतर दिखता। इमाम को अब इमाम से मिलने में निराशा हुई।
“मैं जलाल अंसार हूं, आप मुझसे मिलना चाहते हैं?”
“मेरा नाम सालार सिकंदर है।” सालार ने अपना हाथ उसकी ओर बढ़ाया।
“मुझे क्षमा करें, लेकिन मैंने आपको नहीं पहचाना।”
“जाहिर है तुम मुझे पहचान भी कैसे पाओगे। मैं तुमसे पहली बार मिल रहा हूँ।”
उस समय सालार उसे ढूंढते हुए उसके अस्पताल में आया और कुछ लोगों से उसके बारे में पूछताछ की, उस समय वह ड्यूटी रूम के बाहर खड़ा था।
“हम कहाँ बैठ कर बात कर सकते हैं?” जलाल अब कुछ आश्चर्यचकित लग रहा था।
“बैठो बात करो। लेकिन किस सिलसिले में।”
“इमामा के संबंध में।”
जलाल के चेहरे का रंग बदल गया, “आप कौन हैं?”
”मैं उसका दोस्त हूं।” जलाल के चेहरे का रंग एक बार फिर बदल गया और वह चुपचाप एक तरफ चलने लगा।
सालार ने कहा, ”मेरी कार पार्किंग में खड़ी है, चलो वहीं चलते हैं।”
कार तक पहुंच कर उसके अंदर बैठने तक दोनों के बीच कोई बातचीत नहीं हुई.
“मैं इस्लामाबाद से हूं,” सालार ने कहना शुरू किया।
“इमा चाहती थी कि मैं तुमसे बात करूँ।”
जलाल ने अजीब तरीके से कहा, “इमा ने मुझसे कभी तुम्हारा जिक्र नहीं किया।”
“आप इमामा को कब से जानते हैं?”
“लगभग बचपन से। हम दोनों के घर एक साथ हैं। हमारी बहुत गहरी दोस्ती है।”
सालार को नहीं पता कि उसने आखिरी वाक्य क्यों कहा। शायद यह जलाल के चेहरे का बदलता रंग था जिससे वह थोड़ा और सुरक्षित रहना चाहता था।
जलाल ने सख्त लहजे में कहा, ”मैंने इमामा के साथ बहुत विस्तृत चर्चा की है, इतनी विस्तृत चर्चा के बाद और क्या चर्चा की जा सकती है।”
समाचार बुलेटिन पढ़ते हुए सालार ने कहा, “इमामा चाहती हैं कि आप उनसे शादी करें।”
“मैंने उसे अपना उत्तर बता दिया है।”
“वह चाहती है कि आप अपने निर्णय पर पुनर्विचार करें।”
“यह संभव नहीं है।”
“उसे उसके माता-पिता और परिवार ने इस घर में कैद कर रखा है। वह चाहती है कि आप उससे स्थायी रूप से नहीं तो अस्थायी तौर पर शादी कर लें और फिर एक जमानतदार की मदद से उसे बचा लें।”
“यह संभव नहीं है, वह उनकी जेल में है, तो शादी कैसे हो सकती है।”
“फोन पर।”
जलाल ने कहा, “नहीं, मैं इतना बड़ा जोखिम नहीं ले सकता। मैं ऐसे मामलों में शामिल नहीं होना चाहता।”
जलाल की निगाहें अब सालार के बालों की लटों पर टिकी थीं, निश्चित रूप से सालार की तरह उसे भी यह अवांछनीय लगा होगा।
“उसने कहा कि आपको फिलहाल उससे केवल शादी करनी चाहिए ताकि वह अपना घर छोड़ सके, और बाद में यदि आप चाहें तो उसे तलाक दे दें।”
“मैंने कहा, मैं उसकी मदद नहीं कर सकता और फिर ऐसी चीजें। आप खुद उससे शादी क्यों नहीं कर लेते। अगर यह अस्थायी शादी की बात है, तो आप ऐसा कर सकते हैं। आखिरकार, आपके पास उसके दोस्त हैं।”
जलाल ने सालार से गुप्त ढंग से कहा, ”तुम उसकी मदद के लिए इस्लामाबाद से लाहौर आ सकते हो, फिर यह काम भी कर सकते हो।”
“उसने मुझसे शादी करने के लिए नहीं कहा, इसलिए मैंने इसके बारे में नहीं सोचा,” सालार ने उदासीनता से अपने कंधे उचकाते हुए कहा, “वैसे भी, वह तुमसे प्यार करती है, मुझसे नहीं।”
“लेकिन अस्थायी शादी या विवाह में प्यार होना ज़रूरी नहीं है। बाद में तुम्हें भी उसे तलाक दे देना चाहिए।” जलाल ने समस्या का समाधान ढूंढ लिया था।
”मैं आपकी सलाह उन तक पहुंचा दूंगा,” सालार ने गंभीरता से कहा।
“और अगर यह संभव नहीं है, तो इमामा को कोई दूसरा तरीका अपनाने के लिए कहें. बल्कि आप एक अखबार के दफ्तर में जाएं और उन्हें इमामा के बारे में बताएं कि कैसे उनके परिवार ने उन्हें जबरन कैद कर लिया था, जब मीडिया इस मामले को उजागर करेगा, तो वे खुद ऐसा करेंगे.” इमामा छोड़ने के लिए मजबूर किया जाए अन्यथा आपको मामले की शिकायत पुलिस को करनी चाहिए।”
सालार को आश्चर्य हुआ कि जलाल का सुझाव वास्तव में बुरा क्यों नहीं था। यह रास्ता अधिक सुरक्षित था।
“मैं आपकी सलाह उस तक भी पहुँचा दूँगा।”
जलाल ने खुलासा किया, “आप दोबारा मेरे पास मत आना लेकिन इमामा से यह भी कहना कि वह मुझसे दोबारा किसी भी तरह या माध्यम से संपर्क न करें। मेरे माता-पिता वैसे भी मेरी सगाई करने जा रहे हैं।”
“ठीक है, मैं ये सारी बातें उसे बता दूँगा,” सालार ने बिना कुछ और कहे लापरवाही से कहा।
अगर इमामा को उम्मीद थी कि सालार जलाल को उससे शादी करने के लिए मना लेगा, तो यह उसकी सबसे बड़ी गलती थी। उसे इमामा से कोई सहानुभूति नहीं थी, न ही वह ईश्वर के डर से इस पूरे मामले में कूद पड़ा। उसके लिए यह सब एक साहसिक कार्य था निश्चित रूप से इसमें जलाल के साथ इमामा की शादी शामिल नहीं थी, जलाल और इमामा के अलावा कोई तर्क नहीं था एक-दूसरे से प्यार करें और यह एक ऐसा तर्क था जिसे जलाल पहले ही खारिज कर चुके थे, क्योंकि वह खुद इन दोनों चीजों से अनभिज्ञ थे और इससे उनका धर्म और नैतिकता से कोई लेना-देना नहीं था बात यह थी कि वह इमामा के लिए किसी दूसरे आदमी से इतनी देर तक बहस क्यों करता था।
और यही सब बातें वह इस्लामाबाद से लाहौर आते समय सोच रहा था क्योंकि वह जलाल से मिलना चाहता था और देखना चाहता था कि इमामा के संदेश पर उसकी क्या प्रतिक्रिया होती है, उसका संदेश उसके शब्दों में बिना किसी जोड़ या संशोधन के दिया गया था और अब वह जा रहा था जलाल के जवाब से वह बहुत निश्चिंत हो गया कि वह शादी नहीं करेगी, जलाल उससे शादी करेगा तैयार नहीं है, वह घर नहीं छोड़ सकती, कोई दूसरा आदमी नहीं है जो उसकी मदद के लिए आ सके, फिर वह आगे क्या करेगी। आमतौर पर लड़कियां इन स्थितियों में आत्महत्या कर लेती हैं। अरे हां, अब वह चाहेगी कि मैं जहर पहुंचा दूं या एक रिवॉल्वर.
सालार संभावना के बारे में सोचकर उत्साहित हो रहा था, “आत्महत्या। बहुत रोमांचक।”
“आखिरकार, वह इससे भी अधिक कर सकती है।”
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“क्या आप करेंगे मुझसे शादी?” सालार चौंक गया, ”फोन पर शादी?” कुछ देर तक वह बोल नहीं सके.
लाहौर से लौटने के बाद उन्होंने जलाल का जवाब इमामा को बिल्कुल वैसे ही बता दिया था. उसे उम्मीद थी कि वह रोने लगेगी और फिर उससे हथियार मांगेगी, लेकिन वह कुछ देर तक चुप रही और फिर उसने सालार से जो कहा, उससे सालार कुछ सेकंड के लिए बेहोश हो गया
“मैं बस कुछ समय के लिए आपका साथ चाहती हूं। ताकि मेरे माता-पिता मेरी शादी असजद से न कर सकें और फिर आप जमानतदारों के साथ मुझे यहां से निकाल दें। उसके बाद मुझे आपकी कोई जरूरत नहीं रहेगी और मैं अपने माता-पिता को कभी नहीं छोड़ूंगी।” “मैं आपका नाम नहीं बताऊंगा।” वह अब कह रही थी.
“ठीक है, मैं यह करूंगी। लेकिन यह जमानत का काम थोड़ा कठिन है। इसमें कई कानूनी प्रक्रियाएं शामिल हैं। एक वकील को नियुक्त करना… और…” दूसरी तरफ से इमामा ने कहा, “आप अपने दोस्तों से मदद ले सकते हैं।” इस संबंध में आपके मित्र इस प्रकार के कार्य में विशेषज्ञ होंगे।”
सालार के माथे पर कुछ बिल उभरे, “कैसे काम में।”
“समान कार्यों में। “तुम्हें कैसे पता?”
”वसीम ने मुझसे कहा कि तुम्हारी कंपनी अच्छी नहीं है.”
इमामा के मुँह से अनर्गल शब्द निकले और फिर वह चुप हो गयीं। यह वाक्य उचित नहीं था.
“मेरी कंपनी बहुत अच्छी है, कम से कम जलाल अंसार की कंपनी से बेहतर है।” सालार ने व्यंग्यात्मक स्वर में कहा। इस बार भी वह चुप रहीं.
“हालांकि, मैं देखूंगा कि मैं इस संबंध में क्या कर सकता हूं,” कुछ देर तक उसके उत्तर की प्रतीक्षा करने के बाद सालार ने कहा, “लेकिन आपको याद रखना चाहिए कि यह काम बहुत जोखिम भरा है।”
“मुझे पता है, लेकिन शायद मेरे माता-पिता मुझे तभी घर से बाहर निकाल देंगे जब उन्हें पता चलेगा कि मैं शादीशुदा हूं और मुझे जमानतदार की मदद नहीं लेनी पड़ेगी, या शायद वे मेरी शादी को स्वीकार कर लेंगे और फिर मैं मैं तुम ही रहूंगी।” मैं तलाक ले सकती हूं और जलाल से शादी कर सकती हूं।”
सालार ने थोड़ा अफसोस से सिर हिलाया। ऐसा मूर्ख उसने संसार में पहले कभी नहीं देखा था। वह मूर्खों के स्वर्ग की रानी थी, या बनने वाली थी।
“चलो देखते हैं क्या होता हैं।” सालार ने फोन रखते हुए कहा।
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“मैं एक लड़की से शादी करना चाहता हूँ।” हसन ने सालार के चेहरे को ध्यान से देखा और फिर बेतहाशा हँसा।
“क्या यह इस वर्ष का नया साहसिक कार्य है या अंतिम साहसिक कार्य?”
“आखिरी साहसिक कार्य,” सालार ने गंभीरतापूर्वक टिप्पणी की, “आपका मतलब है कि आप शादी कर रहे हैं।”
हसन ने बर्गर खाते हुए कहा।
“शादी के बारे में कौन बात कर रहा है?” सालार ने उसे देखा.
“तो फिर?”
“मैं एक लड़की से शादी करना चाहता हूं। उसे मदद की ज़रूरत है, मैं उसकी मदद करना चाहता हूं।” हसन उसका मुँह देखने लगा।
“आज आप मजाक के मूड में हैं?”
“नहीं, बिलकुल नहीं। मैंने तुम्हें यहाँ मज़ाक करने के लिए नहीं बुलाया है।”
“तो फिर आप किस बारे में बात कर रहे हैं? शादी। एक लड़की की मदद करना। आदि-आदि।” इस बार हसन ने कुछ नाराजगी से कहा, ”क्या तुम्हें उससे प्यार हो गया है?”
“मेरा पैर। मैं किसी से प्यार करने के लिए अपने दिमाग से बाहर हूं और वह भी इस उम्र में।” सालार ने हिकारत से कहा।
“बस, मैं भी वही कह रहा हूँ, तुम क्या कर रहे हो?”
सालार ने इस बार उसे इमामा और उसकी समस्या के बारे में विस्तार से बताया। उसने न केवल अहसान को बताया था कि लड़की वसीम की बहन थी क्योंकि हसन वसीम को बहुत अच्छी तरह से जानता था, बल्कि उससे विवरण सुनने के बाद हसन ने यह पहला सवाल पूछा था।
“जो कि लड़की है?” सालार ने अनायास ही एक गहरी साँस ली।
“वसीम की बहन।”
“क्या?” हसन बेबस होकर उछला, “वसीम की बहन। वह जो मेडिकल कॉलेज में पढ़ती है।”
“हाँ।”
“तुम्हारा दिमाग खराब हो गया है, तुम ऐसी बेवकूफी भरी बातें क्यों कर रहे हो। वसीम को पूरे मामले के बारे में बताओ।”
सालार ने नाराजगी से कहा, ”मैं सलाह के लिए नहीं, बल्कि मदद मांगने आया हूं।”
हसन ने असमंजस में कहा, ”मैं आपकी क्या मदद कर सकता हूं?”
“आप एक विवाह समारोह और कुछ गवाहों की व्यवस्था करें, ताकि मैं फोन पर उससे शादी कर सकूं।” सालार तुरंत काम में लग गया।
“लेकिन इस शादी से क्या फ़ायदा होगा?”
“कुछ नहीं, लेकिन मैंने कभी किसी फ़ायदे के बारे में नहीं सोचा।”
“हटाओ सालार! यह सब। तुम किसी और के मामले में क्यों कूद रहे हो और वह भी वसीम की बहन के मामले में। बेहतर होगा।”
सालार ने इस बार उसकी बात तेजी से काट दी, “आप ही बताइए कि आप मेरी मदद करेंगे या नहीं। बाकी सब की चिंता करना आपकी समस्या नहीं है।”
हसन ने समर्पण भाव से कहा, “ठीक है, मैं तुम्हारी मदद करूंगा। मैं मदद करने से इनकार नहीं कर रहा हूं, लेकिन तुम्हें लगता है कि यह सब बहुत खतरनाक है।”
सालार ने इस बार फ्रेंच फ्राइज़ खाते हुए कुछ संतुष्ट भाव से कहा, ”मैंने सोचा है, आप मुझे विस्तार से बताएं।”
“बस एक बात। अगर चाचा-चाची को पता चल गया तो क्या होगा।”
“उन्हें पता नहीं होगा, वे यहां नहीं हैं, वे कराची गए हैं और कुछ दिन वहीं रहेंगे। अगर वे यहां होते तो मेरे लिए यह सब करना बहुत मुश्किल हो जाता,” सालार ने संतुष्ट करने की कोशिश करते हुए कहा उसने अपना बर्गर लगभग ख़त्म कर लिया था। हसन अब अपना बर्गर खाते समय गहरे सोच में डूबा हुआ लग रहा था, लेकिन सालार को पता था कि हसन उस समय अपनी कार्ययोजना तय करने वाला था व्यस्त। उसे हसन से एक तरह का डर है या फिर कोई ख़तरा नहीं था.
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हसन ने बड़ी आसानी से शादी तय कर दी। सालार ने उसे कुछ पैसे दिए जिससे उसने तीन गवाहों की व्यवस्था की। चौथे गवाह के रूप में वह खुद मौजूद था। लेकिन उसे भारी रकम की धमकी दी गई और वह चुप हो गया .
दोपहर में हसन निकाह खान और तीन गवाहों को लेकर आया। वे सभी सालार के कमरे में गए और वहां बैठकर निकाहनामा भर दिया गया। लेकिन निकाह खान ने पहले ही दोनों का निकाह पढ़ दिया सालार ने नौकरानी के माध्यम से इमामा को कागजात भेजे, जैसे ही इमामा ने कागजात ले लिए, उन्होंने बिजली की गति से उन पर हस्ताक्षर किए और उन्हें नौकरानी को वापस दे दिया। काली मिर्च को वापस सालार लाया गया, लेकिन वह बहुत उत्सुक थी।
आख़िर वे कौन लोग थे जो सालार के कमरे में थे और इन कागजों पर इमामा ने कैसे हस्ताक्षर किए थे और उसे संदेह हुआ कि शायद वे लोग शादी कर रहे हैं।
“ये किस तरह के कागजात हैं, सालार साहब?” उन्होंने स्पष्ट सादगी और मासूमियत के साथ पूछा।
“आपने इसका क्या किया? कागजात जो भी हों। आपको अपना काम करना चाहिए।”
“और एक बात कान खोलकर सुन लो, अगर तुम इस पूरे मामले पर अपना मुंह बंद रखोगे तो यह तुम्हारे लिए बेहतर होगा, बल्कि बहुत बेहतर होगा।”
“मुझे इस बारे में किसी से बात करने की क्या जरूरत है? मैंने तो बस पूछ लिया। आप निश्चिंत रहें सर! मैं किसी को नहीं बताऊंगा।”
नौकरानी तुरंत घबरा गई। मालिक वैसे भी इतना ज़िद्दी था कि वह उससे बात करने से डरता था। मालिक ने थोड़ा व्यंग्यात्मक ढंग से अपना सिर हिलाया। उसे इस बात का कोई डर नहीं था कि नौकरानी किसी को बताएगी , इससे कोई फर्क नहीं पड़ेगा।
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“तुम जलाल से एक बार फिर मिलो प्लीज़।” वह उस दिन फोन पर उससे कह रही थी।
इस पर सालार को गुस्सा आ गया, “वह तुमसे शादी नहीं करना चाहता, इमामा! कितनी बार कह चुका है। आख़िर तुम क्यों नहीं समझती कि दोबारा बात करने का कोई मतलब नहीं है। उसने कहा था कि उसके माता-पिता उससे शादी नहीं करूंगी.” सगाई वगैरह करना चाहती हूं.”
“वह झूठ बोल रहा है,” इमामा ने असहाय होकर उसकी बात काट दी।
“तो जब वह तुमसे शादी नहीं करना चाहता और तुमसे संपर्क नहीं करना चाहता। तो तुम उसके पीछे क्यों अपमानित हो रही हो?”
“क्योंकि मैं अपनी किस्मत पर निर्भर नहीं हूँ,” उसने दूसरी तरफ से गहरी आवाज में कहा।
“इसका क्या मतलब है?” वह उलझन में था।
“कोई मतलब नहीं है। न ही तुम समझ सकते हो। तुम बस जाओ और उससे कहो कि वह मेरी मदद करे, वह हजरत मुहम्मद ﷺ से बहुत प्यार करता है। उससे कहो कि वह मेरी मदद करे।” वह बात करते-करते रोने लगी।
“क्या हुआ?” वह उसके आंसुओं से प्रभावित हुए बिना बोला, “क्या यह कहने से वह तुमसे शादी करेगा?”
इमामा ने कोई उत्तर नहीं दिया, वह हिचकियाँ लेकर रो रही थी।
“तुम या तो रोओ या मुझसे बात करो।”
उधर से फोन बंद था, सालार ने तुरंत फोन किया तो कॉल रिसीव नहीं हुई।
पन्द्रह-बीस मिनट के बाद इमामा ने उसे फिर बुलाया, “अगर तुम वादा करती हो कि तुम रोओगी नहीं, तो मुझसे बात करो, नहीं तो सालार ने उसकी आवाज़ सुनते ही कहा।”
“तो फिर तुम लाहौर जा रही हो,” उसने उसके सवाल का जवाब देने के बजाय उससे पूछा। सालार को उसकी जिद पर आश्चर्य हुआ। वह अभी भी अपनी बात पर अड़ी हुई थी।
“ठीक है, मैं जाऊंगा। आपने अपने परिवार को शादी के बारे में बता दिया है,” सालार ने विषय बदलते हुए कहा।
“नहीं, अभी तक नहीं।” उसने अपना संयम वापस पा लिया था।
“आप मुझे कब बताएंगे?” सालार नाटक के अगले दृश्य की प्रतीक्षा कर रहा था।
“मुझे नहीं पता।” वह असमंजस में थी, “तुम लाहौर कब जाओगे?”
“मैं अभी जल्द ही चला जाऊँगा। मुझे अभी यहाँ कुछ करना है, नहीं तो मैं तुरंत चला जाता।”
इस बार सालार ने झूठ बोल दिया कि न तो उसके पास कोई काम था और न ही वह इस बार लाहौर जाने की योजना बना रहा था।
“जब तुम जमानतदार के द्वारा अपने घर से बाहर आओगी, उसके बाद तुम क्या करोगी? ईमान! तुम कहाँ जाओगे?”
“मैं अभी ऐसा कुछ नहीं मान रहा हूं, वह निश्चित रूप से मेरी मदद करेगा,” इमामा ने जोर से कहा, और सालार ने उसे बीच में ही रोक दिया।
“आप कुछ भी मानने को तैयार नहीं हैं, नहीं तो मैं आपको बता देता कि यह वह नहीं हो सकता जो आप चाहते हैं। फिर आप क्या करेंगे? आपको फिर से अपने माता-पिता की मदद की आवश्यकता होगी। “तो बेहतर है कि आप इसके बारे में न सोचें अभी यहाँ से जा रहे हो। न ही जमानतदार और अदालत की मदद लो। तुम्हें बाद में यहाँ आना होगा।”
“मैं दोबारा यहां कभी नहीं आऊंगा, किसी भी परिस्थिति में नहीं।”
सालार ने टिप्पणी की, “यह भावुकता है।”
“आप इन बातों को नहीं समझ सकते,” इमामा ने अपना सामान्य वाक्यांश दोहराया, सालार कुछ हद तक आश्चर्यचकित हो गया।
“ठीक है। तुम्हें जो करना है करो।” उसने लापरवाही से कहा और फोन रख दिया।
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“कल शाम को हम तुम्हारा निकाह असजद के साथ कर रहे हैं। हम तुम्हें उसी वक्त विदा करेंगे।”
रात को हाशिम मुबीन उसके कमरे में आये और क्रोधित स्वर में बोले।
“पापा! मैं मना कर दूंगी। आप मुझसे इस तरह जबरदस्ती शादी न करें तो ही अच्छा है।”
“अगर तुमने मना किया तो मैं तुम्हें तुरंत गोली मार दूँगा, यह याद रखना।” उसने सिर उठाकर उनकी ओर देखा।
“बाबा! मैं शादीशुदा हूं।” हाशिम मुबीन का चेहरा पीला पड़ गया, “इसीलिए तो मैं इस शादी से इनकार कर रहा था।”
“तुम झूठ बोल रही हो।”
“नहीं, मैं झूठ नहीं बोल रहा हूं। मेरी शादी छह महीने पहले हुई है।”
“किसके साथ।”
“मैं तुम्हें यह नहीं बता सकता।”
हाशिम मुबीन को इस बात का अंदाज़ा नहीं था कि इन बच्चों से उनकी इतनी बेइज्जती होगी. वे आग का बवंडर बनकर इमामा पर झपटे और एक के बाद एक थप्पड़ मारने लगे. उसने खुद को बचाने की कोशिश की लेकिन वह बुरी तरह नाकाम रही कमरे में हंगामा सुनकर वह वहां आ गया और उसने हाशिम मुबीन को पकड़कर जबरदस्ती दीवार से सटा दिया। ताकोय रोता रहा।
“पिताजी! आप क्या कर रहे हैं, सारा मामला आसानी से सुलझ जाएगा।” वसीम के पीछे परिवार के बाकी लोग भी आ गए।
हाशिम मुबीन ने गुस्से में कहा, “उसने. उसने किसी से शादी कर ली है.”
“बाबा! वह झूठ बोल रही है, वह शादी कैसे कर सकती है। वह एक बार भी घर से बाहर नहीं गई है।”
“उसकी शादी छह महीने पहले हुई थी।” इमामा ने सिर नहीं उठाया।
“नहीं, मैं इस पर विश्वास नहीं करता। ऐसा नहीं हो सकता, ऐसा नहीं हो सकता।” इमामा ने उसकी ओर धुंधली आँखों से देखा और कहा।
“ऐसा हुआ है।”
“क्या सबूत है? क्या आपके पास शादी का प्रमाणपत्र है?” वसीम ने रूखे स्वर में कहा।
“यह यहाँ नहीं है, यह लाहौर में है, मेरे सामान में।”
“बाबा! मैं कल लाहौर से उसका सामान ले आऊंगा। देखते हैं।” इमामा ने बेबसी से कहा कि सामान में क्या मिलेगा।
“अगर तुम शादीशुदा हो तो भी कोई बात नहीं, मैं तुम्हें तलाक दे दूंगा और तुम्हारी शादी असजद से करा दूंगा और अगर इसने तलाक नहीं दिया तो मैं इसे मार डालूंगा।” हाशिम मुबीन ने धीरे से लाल चेहरा लेकर जाते हुए कहा वह अपने बिस्तर पर बैठ गई। उसे पहली बार एहसास हुआ कि जाल में फंसने के बाद उसकी भावनाएं क्या थीं। यह एक संयोग था कि अगर उसने शादी के प्रमाण पत्र की प्रति नहीं भेजी थी यहाँ तक कि वह हाशिम मुबीन को भी नहीं दे सकती थी, वरना निकाहनामे पर सालार सिकन्दर का नाम देखकर उस तक पहुँचना और उससे छुटकारा पाना मिनटों की बात थी।
उसने कमरे का दरवाज़ा बंद कर लिया और सालार को मोबाइल से फ़ोन करके सारी स्थिति की जानकारी देने लगी।
“आप फिर से लाहौर जाएं और जलाल को मेरे बारे में बताएं। मैं अब इस घर में नहीं रह सकता। मुझे यहां से जाना होगा और मैं कहीं और नहीं जा सकता। आप मेरे लिए एक वकील नियुक्त करें और उसे भेजने के लिए कहें।” मेरे पति द्वारा मुझे बंदी प्रत्यक्षीकरण में रखने के विरुद्ध मेरे माता-पिता को एक अदालती नोटिस।”
“तुम्हारा पति, यानी मुझसे।”
“आपको वकील को अपना नाम नहीं बताना चाहिए, बल्कि अपने किसी दोस्त के माध्यम से वकील नियुक्त करना बेहतर होगा और वह मेरे पति का कोई भी नकली नाम बता सकती है। अगर उन्हें वकील के माध्यम से आपका नाम पता चल जाएगा, तो वे आप तक पहुंच जाएंगे।” ऐसा नहीं चाहते।”
इमामा ने उसे वह नहीं बताया जिसका उसे डर था, न ही सालार ने अनुमान लगाने की कोशिश की।
उससे बात करने के बाद इमामा ने फोन रख दिया. अगले दिन करीब 10:11 बजे एक वकील ने फोन कर हाशिम मुबीन से इमामा के बारे में बात की और उसे अपने पति द्वारा इमामा को जबरन अपने घर में रखने के बारे में बताया मुबीन को अब किसी सबूत की जरूरत नहीं थी, वह गुस्से में उसके कमरे में गया और उसे बुरी तरह पीटा।
“देखो, इमामा! तुम कैसे बर्बाद हो जाओगे। तुम एक चीज़ के लिए तरसोगे। यही होता है उन लड़कियों का जो तुम्हारी तरह अपने माँ-बाप की इज़्ज़त नीलाम कर देती हैं। तुम हमें अदालत तक ले गए हो। तुम सारे एहसान भूल गए हो हमने आपके लिए किया है। आप जैसी बेटियों को जन्म के समय ही दफना दिया जाना चाहिए।
वह बहुत चुप थी। वह अपने पिता की स्थिति को समझ सकती थी, लेकिन वह उन्हें अपनी स्थिति और अपनी भावनाओं को समझा नहीं सकती थी।
“आपने हमें किसी को मुंह दिखाने लायक नहीं छोड़ा, किसी को भी नहीं। आपने हमें जिंदा दफना दिया।”
सलमा उसके पीछे कमरे में दाखिल हुई थी लेकिन उसने हाशिम मुबीन को रोकने की कोशिश नहीं की, वह खुद बहुत गुस्से में थी, वह जानती थी कि इमामा के इस कदम का उसके पूरे परिवार और खासकर उसके पति पर क्या असर पड़ने वाला था।
“तुमने हमारा भरोसा तोड़ा है। काश तुम मेरी संतान नहीं होते। तुम मेरे परिवार में कभी पैदा ही नहीं हुए होते। अगर तुम पैदा होते तो मर जाते। नहीं तो मैं तुम्हें मार डालता।” शब्द और पिटाई। उसने खुद का बचाव करने की कोशिश नहीं की। वह चुपचाप उसे पीटती रही, फिर हाशिम मुबीन अहमद ने उसे पीटना बंद कर दिया। वह पूरी तरह चुपचाप उनके सामने खड़ी थी .
“तुम्हारे पास अभी भी समय है, सब कुछ छोड़ दो। इस लड़के को तलाक दे दो और असजद से शादी कर लो। हम माफ कर देंगे और ये सब भूल जाएंगे।” इस बार सलमा ने उससे तीखे स्वर में कहा।
”नहीं, मैंने वापस आने के लिए इस्लाम कबूल नहीं किया, मैं वापस नहीं आना चाहती।” इमामा ने धीमी लेकिन स्थिर आवाज में कहा, ”आप मुझे इस घर से जाने दीजिए, मुझे आजाद कर दीजिए।”
“अगर तुम इस घर से निकल जाओगी तो दुनिया तुम्हें बहुत ठोकर मारेगी। तुम्हें पता नहीं है कि बाहर की दुनिया में कैसे मगरमच्छ तुम्हें निगलने के लिए बैठे हैं। तुमने उस लड़के से शादी करके हमें बहुत अपमानित किया है।” हमारा परिवार, उसने तुमसे इस प्रकार गुप्त संबंध बना लिया है, जब हम तुम्हें अपने परिवार से निकाल देंगे और तुम्हें रोटी के लाले पड़ जायेंगे, तब वह तुम्हें छोड़कर भाग जायेगा, तुम्हें कहीं आश्रय नहीं मिलेगा कोई आश्रय नहीं होगा।” सलमा अब उसे डरा रही थी। “अभी भी समय है, इमामा!
“नहीं माँ! मेरे पास समय नहीं है, मैंने सब कुछ तय कर लिया है। मैंने तुम्हें अपना निर्णय बता दिया है। मुझे यह सब स्वीकार नहीं है। तुम मुझे जाने दो, मैं अपने परिवार से अलग होना चाहती हूँ, ऐसा कर लो। यदि तुम संपत्ति खोना चाहती हो , करो। मुझे कोई आपत्ति नहीं होगी, लेकिन मैं वही करूँगा जो मैं तुमसे कहूँगा। मैंने अपने जीवन का रास्ता चुना है, इसे न तो तुम बदल सकते हो और न ही कोई।
“अगर ऐसी बात है तो इस घर को छोड़ कर दिखाओ। मैं तुम्हें मार डालूँगा, लेकिन तुम्हें इस घर से निकलने नहीं दूँगा। और मैं इस वकील को अच्छी तरह देख लूँगा। अगर तुम्हें यह पसंद है, तो यह समझा जाता है कि एक अदालत या न्यायाधिकरण तुम्हें मेरी हिरासत से बाहर ले जा सकता है, तो यह तुम्हारी गलती है, मैं तुम्हें कभी कहीं नहीं जाने दूंगा, तुम अपना निर्णय कैसे बदलोगे? और अगर मुझे वह लड़का नहीं मिला जिससे तुमने शादी की है तो मैं तुम्हारी शादी असजद से कर दूंगी भले ही तुम पहले से ही शादीशुदा हो, मैं इस शादी को पूरी तरह से स्वीकार करने से इनकार करती हूं, तुम्हारी शादी केवल मेरी मर्जी से होगी, अन्य नहीं उससे भी ज्यादा गुस्से में उसने कहा और जिस मकसद से शादी की थी, वह सलमा के साथ बाहर चला गया।’ कोई फायदा नहीं हुआ हाशिम मुबीन अहमद अपनी बात पर अड़े रहे.
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“बेचारी इमामा बीबी!” सालार के कमरे की सफ़ाई करते समय नासिरा ने अचानक ऊँची आवाज़ में अफसोस जताया। सालार ने उसकी ओर देखा। वह अपनी स्टडी टेबल पर पड़ी किताबें समेट रहा था। नासिरा ने उसकी ओर देखा और बोली।
“यह कल रात एक बड़ी हिट रही।”
सालार ने किताबें किनारे रखते हुए कहा, ”किसकी हत्या हुई है?”
“इमामा बीबी को जी! और कौन?” किताबें एक तरफ रखते हुए वह रुका और उसने नासिरा को देखा जो कमरे में एक शेल्फ से धूल पोंछ रही थी।
“कल हाशिम मुबीन ने उसे बहुत पीटा है।”
सालार बहुत संयमित था “सच में?”
नसरा ने कहा, ”हां, बहुत पिटाई हुई है, मेरी बेटी बता रही थी.”
“बहुत बढ़िया,” सालार ने बेबसी से टिप्पणी की।
“हाँ। आप क्या कह रहे हैं?” नसरा ने उससे पूछा।
उसके होठों की मुस्कान ने नासिरा को आश्चर्यचकित कर दिया। उसे उम्मीद नहीं थी कि वह इस खबर पर मुस्कुराएगा। उसके व्यक्तिगत “रूप” और “भावनाओं” के अनुसार, सालार को उन दोनों के रिश्ते के बारे में बहुत उदास होना चाहिए था यहां स्थिति बिल्कुल विपरीत थी.
नसरा ने दिल में सोचा, ”अगर बेचारी इमामा बीबी को पता चल जाए कि सालार साहब इस ख़बर पर मुस्कुरा रहे थे, तो उन्हें सदमे से मर जाना चाहिए।”
“मारने की क्या बात है? मैंने सुना है कि वह असजद साहब से शादी करने के लिए तैयार नहीं है। वह किसी और “लड़के” से शादी करना चाहती है।”
सालार ने लापरवाही से कहा।
“यह कोई छोटी बात नहीं है, हाँ, उनके पूरे घर में तूफान आ गया है। शादी की तारीख तय हो गई है, कार्ड आ गए हैं और अब इमामा बीबी जिद पर अड़ गई हैं कि वह असजद साहब से शादी नहीं करेंगी। बस इतना ही। हाशिम ने उनकी पिटाई कर दी।” यह।”
“इसके लिए किसी को मार देना कोई बड़ी बात नहीं है।” वह अपनी किताबों में व्यस्त था।
“यही तो आप कह रहे हैं। यह इन लोगों के लिए बहुत बड़ी बात है।” नसरा ने उसी तरह सफाई करते हुए टिप्पणी की। और अब देखो, क्या हाशिम साहब ने उनके घर से निकलने पर प्रतिबंध लगा दिया है .मेरी बेटी हर दिन उनका कमरा साफ करती है..और वह कहती है कि उसका चेहरा अकेला रह गया है।”
नासिरा भी इसी तरह बोल रही थी। शायद वह जानबूझ कर सालार को अपना और इमामा का हिमायती और हिमायती समझकर उससे कोई राज़ उगलवाना चाह रही थी, लेकिन सालार मूर्ख नहीं था और उसे नासिरा की तथाकथित हमदर्दी में कोई दिलचस्पी नहीं थी इमामा को पीटा जा रहा था और उसे कुछ दर्द हो रहा था, तो उसे इससे क्या लेना-देना, लेकिन उसने इस स्थिति पर हँसते हुए बच्चों पर हाथ उठाया होगा वह कर सकता है और वह भी हाशिम मुबीन अहमद की तरह एक अमीर वर्ग का आदमी है यह आश्चर्य की बात थी।
विचारों की एक ही धारा में अनेक परस्पर विरोधी विचार प्रवाहित हो रहे थे।
नासिरा कुछ देर तक इसी तरह बातें करती रही, लेकिन फिर जब उसने देखा कि सालार को उसकी बातचीत में कोई दिलचस्पी नहीं है और वह अपने काम में व्यस्त है, तो वह थोड़ी निराश हो गयी और चुप हो गयी एक दूसरे का दर्द सुनने के बाद भी शायद इमामा बीबी भी उसी तरह मुस्कुराती होंगी , कौन जानता है।”
नासिरा ने शेल्फ पर पड़ी एक तस्वीर उठाई और उसे साफ किया।
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घर छोड़ने का निर्णय उसके जीवन का सबसे कठिन और दर्दनाक निर्णय था, लेकिन उसके पास असजद से शादी करने के अलावा कोई विकल्प नहीं था, वह केवल यह जानती थी कि एक बार वे उसे कहीं और ले गए थे। उसके पास रिहाई और भागने का कोई रास्ता नहीं होगा। वह यह अच्छी तरह समझती थी कि वे उसे कभी नहीं मारेंगे लेकिन उस समय वह जिस तरह की जिंदगी की उम्मीद और कल्पना कर रही थी, उसे जीना और भी मुश्किल होता।
हाशिम मुबीन अहमद के जाने के बाद वह बहुत देर तक बैठी रोती रही और फिर पहली बार अपनी स्थिति पर विचार करने लगी। उसे सुबह होने से पहले घर छोड़कर सुरक्षित स्थान पर पहुंचना पड़ा उसके मन में एक बार फिर जलाल अंसार का ख्याल आया, उस समय वही एकमात्र व्यक्ति था जो वास्तव में उसकी रक्षा कर सकता था। शायद मुझे अपने सामने देखकर उसका रवैया बदल जाता है, वह अपने निर्णय पर पुनर्विचार करने के लिए मजबूर हो जाता है , वह मेरा समर्थन करने और मेरी रक्षा करने को तैयार हो सकता है, उसके माता-पिता को मेरे लिए खेद महसूस होगा।
उसके दिल में एक आशा का भ्रम जाग रहा था कि भले ही वे मदद न करें, कम से कम मैं अपनी जिंदगी अपनी इच्छानुसार जी सकूंगा, लेकिन सवाल यह है कि मैं यहां से कैसे निकलूं? मैं कहाँ जाऊँगा?
वह बहुत देर तक तड़फती हुई बैठी रही, उसे एक बार फिर सालार का ख्याल आया।
“अगर मैं किसी तरह उसके घर पहुंच जाऊं तो वह मेरी मदद कर सकता है।”
उसके मोबाइल पर सालार का नंबर मिला, मोबाइल बंद था, कई बार संपर्क नहीं हो सका। इमामा ने अपने कुछ जोड़े, कपड़े और अन्य सामान एक बैग में रखा था और पैसे, उसने उन्हें भी अपने बैग में रख लिया और उसके पास जो भी कीमती सामान था, जिसे वह आसानी से ले जा सकती थी और बाद में पैसे प्राप्त करने के लिए बेच सकती थी, उसने उसे अपने बैग में रख लिया कपड़े बदले और फिर दो निफ़्ल का भुगतान किया।
उसका दिल बहुत भारी हो रहा था, बेचैनी और चिंता ने उसके पूरे अस्तित्व को जकड़ लिया था, आँसू बहाने के बाद भी उसके दिल का बोझ कम नहीं हुआ।
बैग लेकर और अपने कमरे की लाइट बंद करके वह चुपचाप बाहर चली गई। लाउंज में एक को छोड़कर सभी लाइटें बंद थीं। वह सावधानी से सीढ़ियों से नीचे चली गई और फिर रसोई में चली गई अंधेरे में। वह सावधानी से रसोई के दरवाजे की ओर बढ़ी जो पीछे के लॉन में खुलता था और घर में रसोई का एकमात्र दरवाजा था उस रात दरवाज़ा भी बंद नहीं था, उसने धीरे से दरवाज़ा खोला और बाहर आ गई। कुछ दूर पर नौकरों का क्वार्टर था। वह सालार के घर की बीच वाली दीवार पर पहुँची, दीवार ज़्यादा ऊँची नहीं थी। उसने धीरे से बैग फेंक दिया दूसरी तरफ और फिर कुछ संघर्ष के बाद वह खुद ही दीवार फांदने में कामयाब हो गई।
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- गहरी नींद में सालार को खट-खट की आवाज सुनाई दी, फिर वह आवाज खट-खट की आवाज में बदल गई। खट-खट की आवाज से बिल की नींद टूट गई।
- वह उठ बैठा और बिस्तर पर बैठकर उसने अंधेरे में अपने चारों ओर देखने की कोशिश की। खिड़कियों से आवाज आ रही थी, लेकिन शायद बहुत धीरे से कोई उन खिड़कियों को खोलने की कोशिश कर रहा था। सालार के मन में पहला विचार एक चोर का था। वे खिड़कियाँ खिसका रहे थे और दुर्भाग्य से वहाँ कोई ग्रिल नहीं थी। इसलिए उसे इसकी आवश्यकता महसूस नहीं हुई वे आयातित कांच से बने होते थे जिन्हें आसानी से तोड़ा या काटा नहीं जा सकता था और घर के चारों ओर के लॉन वैसे भी रात में कुत्तों और उनके साथ तीन गार्डों के साथ खुले रहते थे खिड़की के दूसरी ओर छोटे से बरामदे में कोई व्यक्ति खिड़की खोलने की कोशिश में व्यस्त था।
- अपने बिस्तर से खिसकते हुए, वह अंधेरे में खिड़की के पास आया, जहाँ से आवाज़ आ रही थी, वह विपरीत दिशा में गया और बहुत सावधानी से पर्दे का एक सिरा उठाया और खिड़की से बाहर झाँका, जो सामने खड़ा था लॉन की खिड़की की रोशनी ने उसे चौंका दिया।
- “यह पागलपन है,” उसके मुँह से असहायता से निकला। अगर उसे वहां देखा होता, तो जांच या शोध पर समय बर्बाद करने से पहले वे उसे गोली मार देते, लेकिन वह उस समय वहां बिल्कुल सुरक्षित खड़ी थी और यहां आने के लिए अपने घर की दीवार कूद गई होगी।
- अपने होठों को सिकोड़ते हुए उसने कमरे की लाइट जला दी, जैसे ही कमरे की रोशनी चालू हुई, किसी कुत्ते के भौंकने की आवाज़ सुनाई दी। उसने पर्दे हटा दिए।
- “जल्दी अंदर आओ” सालार ने जल्दी से इमामा से कहा। वह घबराई हुई थी और खिड़की से अंदर आई। उसके हाथ में एक बैग भी था।
- सालार ने मुड़कर पर्दा डालते हुए उससे कहा।
- “फ़र्गोडसैक उमामा! तुम पागल हो।” उमामा ने जवाब में कुछ नहीं कहा। वह अपना बैग उसके पैरों पर रख रही थी।
- “तुम दीवार के उस पार आ गए?”
- “हाँ।”
- “अगर किसी गार्ड या कुत्ते ने तुम्हें देखा होता तो तुम्हारी लाश उस वक्त बाहर पड़ी होती।”
- “मैंने तुम्हें कई बार फोन किया, तुम्हारा मोबाइल बंद था, मेरे पास और कोई चारा नहीं था।”
- सालार ने पहली बार उसके चेहरे को ध्यान से देखा। उसकी आँखें सूजी हुई थीं और उसका चेहरा झुलसा हुआ था। वह एक बड़ी सफेद चादर में लिपटा हुआ था, लेकिन चादर और उसके कपड़े गंदगी से सने हुए थे।
- “क्या तुम मुझे छोड़कर लाहौर आ सकते हो?” वह कमरे के बीच में खड़ी होकर उससे पूछ रही थी।
- “इस समय?” उसने आश्चर्य से कहा.
- “हाँ, अभी। मेरे पास समय नहीं है।”
- सालार ने आश्चर्य से दीवार घड़ी की ओर देखा, “वकील ने आपके घर फोन किया था, आपकी समस्या का समाधान नहीं हुआ?”
- इमामा ने नकारात्मक में सिर हिलाया, “नहीं, वे लोग मुझे सुबह कहीं भेज रहे हैं। मैं इसके लिए आपको पूरे दिन फोन करती रही लेकिन आपने अपना मोबाइल चालू नहीं किया। मैं चाहती थी कि आप वकील से जमानतदार के साथ आने के लिए कहें।” मैं वहां से मुक्त हो गया, लेकिन आपसे संपर्क नहीं किया गया और अगर आपसे कल संपर्क किया भी जाता, तो भी कुछ नहीं हो सकता था क्योंकि वे उससे पहले ही मुझे कहीं स्थानांतरित कर चुके होते और यह जरूरी नहीं है कि मुझे पता होता कि वे कहां हैं. स्थानांतरण? हैं।”
- सालार ने जम्हाई ली। उसे नींद आ रही थी। उसने इमामा से कहा। वह अभी भी खड़ी थी।
- “अगर आप मुझे लाहौर नहीं ले जा सकते तो कम से कम मुझे बस स्टैंड तक ले जाइए, वहां से मैं खुद लाहौर चला जाऊंगा।” उसने सालार को नींद में देखकर कहा।
- “मैं तुमसे सुबह मिलूंगा।” इमामा ने उसकी बात काट दी।
- “नहीं, सुबह नहीं। मैं सुबह तक यहां से निकलना नहीं चाहता। अगर मुझे लाहौर के लिए कार नहीं मिली तो मैं किसी दूसरे शहर में कार में बैठूंगा और फिर वहां से लाहौर चला जाऊंगा।”
- ”आप बैठ जाइये।” सालार ने एक बार फिर उससे कहा। वह एक पल के लिए झिझकी और फिर खुद सोफ़े पर जाकर बैठ गयी।
- “लाहौर कहाँ जाओगे?” उसने पूछा।
- “जलाल को।”
- “लेकिन उसने तुमसे शादी करने से इंकार कर दिया है।”
- “मैं फिर भी उसके पास जाऊंगी, वह मुझसे प्यार करता है। वह मुझे इस तरह असहाय नहीं छोड़ सकता। मैं उससे और उसके परिवार से अनुरोध करूंगा। मुझे पता है कि वे मेरी बात सुनेंगे, वे मेरी स्थिति को समझेंगे।”
- “लेकिन तुमने मुझसे शादी कर ली है।” इमामा हैरान होकर सालार का चेहरा देखने लगी।
- “यह कागजी शादी है। मैंने तुमसे कहा था कि मैं शादी कर रहा हूं, यह शादी नहीं है।”
- उसने बिना पलक झपकाए गहरी आँखों से उसकी ओर देखा, “तुम्हें पता है, मैं आज जलाल से मिलने लाहौर गया था।”
- इमामा के चेहरे पर एक रंग उड़ गया, “आपने उन्हें मेरी समस्या और स्थिति के बारे में बताया?”
- “नहीं” सालार ने नकारात्मक में सिर हिलाया।
- “क्यों?”
- “जलाल शादीशुदा है।” सालार ने लापरवाही से कंधे उचकाते हुए कहा। वह सांस लेना भूल गई और बिना पलक झपकाए मूर्ति की तरह उसे देखती रही।
- “उसकी शादी हुए तीन दिन हो गए हैं, परसों वह कुछ दर्शनीय स्थलों की यात्रा के लिए उत्तरी क्षेत्रों में जा रहा है। उसने मुझसे कुछ भी सुनने से पहले ही मुझे यह सब बताना शुरू कर दिया। शायद वह ऐसा चाहता था। मैं बात नहीं करना चाहता अब आपके बारे में। उसकी पत्नी भी एक डॉक्टर है।” सालार ने बात करना बंद कर दिया। “मुझे लगता है कि उसके परिवार ने आपकी समस्या के कारण अचानक उसकी शादी कर दी है।” उसने एक के बाद एक झूठ बोला वह बोल रहा था.
- “मैं इस पर विश्वास नहीं कर सकता।” कहीं से एक आवाज़ आई।
- “हां, मुझे भी इस पर विश्वास नहीं था और मुझे भी आपसे उम्मीद थी लेकिन यह सच है। आप फोन करके उससे इस बारे में बात कर सकते हैं।” सालार ने लापरवाही से कंधे उचकाते हुए कहा।
- इमामा को महसूस हुआ कि पहली बार वह सचमुच अंधेरे में खड़ी थी, जिस प्रकाश की किरण का वह इतने समय से पीछा कर रही थी वह अचानक गायब हो गई थी।
- “अब आप खुद सोचिए कि आप लाहौर जाकर क्या करेंगी। वह अब आपसे शादी कर सकता है, न ही उसका परिवार आपको आश्रय दे सकता है। बेहतर होगा कि आप वापस चले जाएं, आपके परिवार को अभी तक पता नहीं है। वह चला जाएगा।”
- इमामा ने दूर से आती हुई सालार की आवाज़ सुनी, वह कुछ-कुछ समझ में न आने वाले ढंग से उसके चेहरे की ओर देखती रही।
- “मुझे लाहौर छोड़ दो,” वह बड़बड़ाई।
- “क्या तुम जलाल जाओगे?”
- “नहीं, मैं उसके पास नहीं जाऊँगा, लेकिन मैं अपने घर पर नहीं रह सकता।”
- वह तुरंत सोफ़े से उठ खड़ी हुई और सालार ने एक साँस ली और भ्रमित आँखों से उसकी ओर देखा।
- “या मुझे गेट तक छोड़ दो, मैं खुद चला जाऊँगा। तुम चौकीदार से कहो कि मुझे बाहर जाने दे।”
- “आप जानते हैं कि बस स्टैंड यहाँ से कितनी दूर है। आप इस कोहरे और ठंड में वहाँ चल सकते हैं।”
- “जब मेरे पास कुछ बचा ही नहीं, तो कोहरे और ठंड से मेरा क्या होगा।” सालार ने उसे गीली आँखों से मुस्कुराते हुए देखा। वह अपने हाथ के पिछले हिस्से से अपनी आँखें मल रही थी। सालार उसके साथ कहीं दूर चला गया दूर, वह अभी भी नींद में था और उसे अपने सामने खड़ी लड़की नापसंद थी।
- “रुको, मैं तुम्हारे साथ चलूँगा।” वह नहीं जानता कि यह वाक्य उसकी जीभ से क्यों और कैसे निकला।
- इमामा ने उसे ड्रेसिंग रूम में जाते देखा। वह थोड़ी देर बाद बाहर आया और उसने नाइटगाउन के बजाय जींस और स्वेटर पहन रखा था। उसने अपने बिस्तर की साइड टेबल से अपना बटुआ और चाबी की चेन उठा ली। इमामा के करीब आकर उसने बैग लेने के लिए हाथ बढ़ाया।
- “नहीं, मैं इसे खुद उठा लूंगा।”
- “ले लो।” उसने बैग उठाया और अपने कंधे पर रख लिया। वे दोनों पीछे-पीछे बरामदे में चले गए और सालार ने उसके लिए आगे की सीट का दरवाज़ा खोल दिया और बैग को पीछे की सीट पर रख दिया।
- कार को गेट की ओर आता देख चौकीदार ने खुद ही गेट खोल दिया था, लेकिन उसके पास से गुजरते हुए सालार ने उसकी आंखों में यह आश्चर्य देखा कि रात के उस समय इमामा आगे की सीट पर बैठी थीं जहां उस वक्त वो लड़की इस घर में आई हुई थी.
- “तुम मुझे बस स्टैंड पर छोड़ दोगे?” मुख्य सड़क पर आते ही उमामा ने उससे पूछा।
- “नहीं, मैं तुम्हें लाहौर ले जा रहा हूं।” उसकी नजरें सड़क पर टिकी थीं।
- ****
- कार मुख्य सड़क पर चल रही थी जो लगभग सुनसान थी, ट्रैफिक लगभग न के बराबर था।
- अपना दाहिना हाथ स्टीयरिंग व्हील पर रखते हुए, उसने अपना बायाँ हाथ अपने मुँह के सामने रखकर जम्हाई लेना बंद कर दिया और नींद के प्रभुत्व को दूर करने की कोशिश की, जो उसके साथ उसी सीट पर बैठा था और सालार चुपचाप रो रहा था इसके बारे में जानते हुए, सबसे पहले, वह अपनी आँखें पोंछती थी और अपने हाथ में रखे रुमाल से अपनी नाक रगड़ती थी, और फिर वह सामने की विंडशील्ड के बाहर सड़क की ओर देखती थी और रोने लगती थी।
- सालार बीच-बीच में उसकी ओर देखता रहा। उसने इमामा को सांत्वना देने या चुप कराने की कोशिश नहीं की। उसने सोचा कि कुछ देर तक आंसू बहाने के बाद वह शांत हो जाएगी। लेकिन आधा घंटा बीत जाने के बाद भी वह रोती रही वही गति, इसलिए वह रोने लगा।
- “अगर तुम्हें इस तरह घर से भागने का पछतावा था तो तुम्हें घर से भागना ही नहीं चाहिए था।”
- सालार ने चुप्पी तोड़ते हुए कहा, इमामा ने उन्हें कोई जवाब नहीं दिया.
- “अभी कुछ भी ग़लत नहीं है, शायद तुम्हारे घर में किसी को तुम्हारी अनुपस्थिति के बारे में पता भी नहीं चलेगा।” कुछ देर उसके उत्तर की प्रतीक्षा करने के बाद उसने उसे सलाह दी।
- “मुझे कोई पछतावा नहीं है,” इस बार उन्होंने कुछ क्षण की चुप्पी के बाद थोड़ी कर्कश लेकिन स्थिर आवाज में कहा।
- “तो फिर क्यों रो रहे हो?” सालार ने तुरंत पूछा।
- “तुम्हें बताने से कोई फायदा नहीं है।” उसने फिर से अपनी आँखें पोंछते हुए कहा। सालार ने अपनी गर्दन घुमाकर उसे ध्यान से देखा और फिर अपनी गर्दन सीधी कर ली।
- “आप लाहौर में किसके पास जायेंगे?”
- “मुझे नहीं पता।” इमामा के जवाब पर सालार ने थोड़ा आश्चर्य से उसकी ओर देखा।
- “आपका क्या मतलब है? आप नहीं जानते कि आप कहाँ जा रहे हैं?”
- “इस समय नहीं।”
- “तो फिर आप लाहौर क्यों जा रहे हैं?”
- “तो फिर मुझे और कहाँ जाना चाहिए?”
- “आप इस्लामाबाद में रह सकते थे।”
- “किसके लिए?”
- “यहां तक कि लाहौर में भी ऐसा कोई नहीं है जिसके साथ आप रह सकें। और वह भी स्थायी रूप से। सिवाय जलाल के, और आखिरी तीन शब्दों पर जोर देते हुए, सालार ने अपना सिर घुमाया और उसकी ओर देखा।”
- “तुम उसके पास जा रहे हो।” थोड़ी देर बाद उसने थोड़ा शरमाते हुए कहा।
- “नहीं, जलाल मेरी जिंदगी से चला गया है” सालार यह नहीं बता सका कि उसकी आवाज़ निराशा या अवसाद से अधिक थी “मैं उसके पास कैसे जा सकता हूँ?”
- “तो फिर कहाँ जाओगे?” सालार ने जिज्ञासा से एक बार फिर पूछा।
- इमामा ने कहा, “मैं लाहौर जाकर तय करूंगी कि मुझे कहां जाना है, किसके पास जाना है।”
- सालार ने कुछ अनिश्चितता से उसकी ओर देखा। क्या सचमुच उसे पता नहीं था कि उसे कहाँ जाना है या वह उसे बताना नहीं चाहती थी। कार में एक बार फिर सन्नाटा छा गया।
- “तुम्हारा मंगेतर। उसका नाम क्या है? हाँ असजद। एक बार फिर सालार ने चुप्पी तोड़ी। “और यह दूसरा आदमी था। इसकी तुलना में कुछ भी नहीं है।” असजद के साथ?”
- इमामा ने उसके सवाल के जवाब में कुछ नहीं कहा, वह बस आगे की राह देखती रही और कुछ देर तक उसके चेहरे की ओर देखती रही और उसके जवाब का इंतज़ार करती रही, लेकिन फिर उसे एहसास हुआ कि वह जवाब नहीं देना चाहती। .
- “मैं तुम्हें नहीं समझता। यह भी नहीं कि तुम क्या कर रहे हो। तुम्हारी हरकतें बहुत अजीब हैं। और तुम अपनी हरकतों से भी ज्यादा अजीब हो।” कुछ देर चुप रहने के बाद सालार ने कहा।
- इस बार इमामा ने अपना सिर घुमाया और उसकी ओर देखा।
- “क्या मेरी हरकतें तुम्हारी हरकतों से ज्यादा अजीब हैं? और क्या मैं तुमसे ज्यादा अजीब हूं?” धीमे लेकिन स्थिर स्वर में पूछे गए इस सवाल ने कुछ क्षणों के लिए सालार को स्तब्ध कर दिया।
- “मेरी कौन सी हरकतें अजीब हैं? और मैं कैसे अजीब हूँ?” कुछ पल की चुप्पी के बाद सालार ने कहा।
- “तुम्हें पता है, तुम्हारी कुछ हरकतें अजीब हैं,” इमामा ने विंडस्क्रीन की ओर अपना सिर घुमाते हुए कहा।
- “बेशक आप मेरी आत्महत्या के बारे में बात कर रहे हैं।” सालार ने अपने ही सवाल का जवाब देते हुए कहा, “हालांकि मैं आत्महत्या नहीं करना चाहता, न ही मैं आत्महत्या करने की कोशिश कर रहा हूं। मैं सिर्फ इसका अनुभव करना चाहता था।”
- “क्या अनुभव है।”
- उन्होंने आगे कहा, “मैं हमेशा लोगों से सवाल पूछता हूं, लेकिन कोई भी मुझे संतोषजनक जवाब नहीं दे पाता, इसलिए मैं खुद ही इसका जवाब ढूंढने की कोशिश कर रहा हूं।”
- “आप लोगों से क्या पूछ रहे हैं?”
- “यह एक बहुत ही सरल प्रश्न है, लेकिन हर किसी को यह कठिन लगता है। “परमानंद के आगे क्या है?” उसने अपना सिर घुमाया और इमामा से पूछा।
- वह कुछ देर तक उसे देखती रही फिर धीमी आवाज़ में बोली “दर्द”।
- “और दर्द के आगे क्या है?” सालार ने बिना रुके दूसरा सवाल पूछा.
- “शून्यता”
- “शून्यता के आगे क्या है?” सालार ने इसी अंदाज में दूसरा सवाल किया.
- “नर्क,” इमामा ने कहा।
- “और नरक के आगे क्या है?” इस बार इमामा चुपचाप उसका चेहरा देखती रही.
- “नरक के आगे क्या है?” सालार ने फिर अपना सवाल दोहराया.
- “आप डरे नहीं।” सालार ने इमामा को थोड़े अजीब तरीके से पूछते हुए सुना।
- “किस बात से।” सालार हैरान हो गया।
- “नर्क से। उस जगह से जिसके आगे कुछ नहीं होता। सब कुछ पीछे छूट जाता है। पछताने और गुस्सा करने के बाद क्या बचता है?” आप जानने को उत्सुक हैं। इमामा ने थोड़ा अफसोस करते हुए कहा।
- सालार ने घोषणा के अंदाज में कहा, “आपने क्या कहा, मैं समझ नहीं सका। सब कुछ मेरे सिर के ऊपर से गुजर चुका है।”
- “चिंता मत करो। यह आएगा। एक समय आएगा। जब आप सब कुछ समझ जाएंगे, तब आपकी हंसी खत्म हो जाएगी। फिर आपको डर लगेगा। यह आना शुरू हो जाएगा। मृत्यु और नरक से भी। अल्लाह तुम्हें सब कुछ दिखाएगा और बताएगा .तब आप कभी किसी से इसके बारे में नहीं पूछेंगे कि परमानंद के आगे क्या है? इमामा ने बहुत नम्रता से कहा।
- “यह आपकी भविष्यवाणी है?” सालार ने उनके भाषण के जवाब में कुछ रहस्यमय स्वर में कहा।
- ”नहीं” इमामा ने वैसे ही कहा.
- “अनुभव?” सालार ने गर्दन सीधी की.
- “हाँ, यह आपका अनुभव हो सकता है। आपने आत्महत्या कर ली है। मेरा मतलब है, मैंने कोशिश की है। मैंने इसे अपने तरीके से आजमाया है। आपने इसे अपने तरीके से किया है।”
- इमामा की आँखों में फिर आँसू आ गये, उसने गर्दन घुमाकर सालार को देखा।
- “मैंने कोई आत्महत्या नहीं की है।”
- “किसी लड़के के लिए घर से भागना एक लड़की के लिए आत्महत्या है। वह भी तब जब लड़का शादी के लिए तैयार न हो। देखिए, मैं खुद एक लड़का हूं। मैं बहुत व्यापक विचारों वाला और उदार हूं और मुझे नहीं लगता कि इसमें कोई बुराई है।” अगर कोई लड़की घर से भागकर किसी लड़के से कोर्ट मैरिज करती है, बशर्ते वह लड़का उसका साथ दे, ऐसे लड़के का घर से भागना जो पहले से ही शादीशुदा हो और फिर तुम्हारी उम्र में भाग जाना बिल्कुल बेवकूफी है।”
- “मैं किसी लड़के के लिए नहीं भागा।”
- “जलाल अंसार!” सालार ने उसे टोकते हुए याद दिलाया।
- “मैं उसके लिए नहीं दौड़ी।” वह असहाय होकर चिल्लाई। सालार का पैर ब्रेक पर पड़ा और उसने आश्चर्य से इमामा की ओर देखा।
- “तो तुम मुझ पर क्यों चिल्ला रहे हो, मुझ पर चिल्लाने की कोई ज़रूरत नहीं है।” सालार ने गुस्से से कहा।
- “यह आपका धार्मिक सिद्धांत या दर्शन या बिंदु या कुछ भी है। मुझे यह समझ नहीं आया। इससे क्या फर्क पड़ता है कि कोई किसी अन्य पैगंबर पर विश्वास करना शुरू कर देता है। जीवन इन बेकार बहसों से कहीं अधिक है। धर्म, विश्वास या संप्रदाय पर लड़ना। क्या बकवास।
- इमामा ने अपना सिर घुमाया और नाराजगी से उसकी ओर देखा, “जो चीजें आपके लिए बेकार हैं, जरूरी नहीं कि वे हर किसी के लिए बेकार हों। मैं अपने धर्म पर कायम नहीं रहना चाहती और मैं उस धर्म के किसी व्यक्ति से शादी नहीं करना चाहती।” इसलिए ऐसा करना मेरा अधिकार है, मैं उन चीज़ों के बारे में आपसे बहस नहीं करना चाहता जो आप नहीं समझते हैं इसलिए इन मामलों के बारे में ऐसी टिप्पणी न करें।”
- “मुझे जो भी कहना है कहने का अधिकार है। अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता” सालार ने जवाब देने के बजाय चुप होकर खिड़की से बाहर देखना शुरू कर दिया।
- “यह जलाल अंसार। मैं उसके बारे में बात कर रहा था।” कुछ देर की चुप्पी के बाद वह एक बार फिर अपने उसी विषय पर आ गया।
- “इसमें ऐसा क्या खास है?” उसने अपना सिर घुमाया और इमामा की ओर देखा, वह अब विंडस्क्रीन से बाहर सड़क पर देख रही थी।
- “जलाल अंसार और आपका कोई संबंध नहीं है। वह बिल्कुल भी सुंदर नहीं है। आप एक खूबसूरत लड़की हैं, मुझे आश्चर्य है कि आपको उसमें दिलचस्पी कैसे हो गई। क्या वह बहुत ज्यादा बुद्धिमान है?” उसने इमामा से पूछा।
- इमामा ने आश्चर्य से उसकी ओर देखा, “बुद्धिमान। तुम्हारा क्या मतलब है?”
- “देखो, दोनों में से किसी एक का लुक अच्छा है। मुझे नहीं लगता कि आपको जलाल का लुक पसंद है या किसी की पारिवारिक पृष्ठभूमि। पैसा आदि किसी में दिलचस्पी पैदा करता है। अब जलाल की पारिवारिक पृष्ठभूमि या वित्तीय स्थिति के बारे में, मुझे नहीं पता लेकिन आपकी पारिवारिक पृष्ठभूमि अच्छी लगती है वैसे भी, इसमें आपकी रुचि नहीं हो सकती। एकमात्र कारण यह है कि किसी के पास बुद्धिमत्ता, योग्यता आदि है। इसलिए मैं पूछ रहा हूं कि क्या वह बहुत बुद्धिमान है और शानदार है?”
- ”नहीं” इमामा ने धीमी आवाज में कहा.
- सालार निराश हो गया। “फिर। आप उसकी ओर आकर्षित कैसे हो गए?” इमामा ने बार हेडलाइट्स की रोशनी में विंडस्क्रीन के माध्यम से सड़क को देखना जारी रखा। उसने बस अपने कंधे उचकाए फिर से ड्राइविंग। कार में एक बार फिर सन्नाटा छा गया।
- “वह बहुत अच्छी तरह से नात पढ़ता है।” लगभग पाँच मिनट के बाद सन्नाटा टूटा। इमामा ने खिड़की की स्क्रीन से बाहर देखते हुए धीमी आवाज में कहा जैसे कि वह खुद से बात कर रही हो। लेकिन उसे यह अविश्वसनीय लगा।
- “क्या?” उसने पुष्टि करने के लिए पूछा।
- “जलाल नात बहुत अच्छा पढ़ता है,” उसने उसी तरह विंडस्क्रीन से बाहर झाँकते हुए कहा, लेकिन इस बार उसकी आवाज़ थोड़ी तेज़ थी।
- सालार ने टिप्पणी की, “सिर्फ आवाज के कारण। क्या यह कोई गायक है?”
- इमामा ने नकारात्मक में सिर हिलाया।
- “तब?”
- “वह केवल नात पढ़ता है। और वह इसे बहुत खूबसूरती से पढ़ता है।”
- सालार हँसा, सिर्फ उसकी नात पढ़ने के कारण तुम्हें उससे प्यार हो गया।”
- इमामा ने अपना सिर घुमाया और उसकी ओर देखा, “तो ऐसा मत करो। तुम्हारे विश्वास की किसे ज़रूरत है।” उसकी आवाज़ में एक बार फिर सन्नाटा छा गया।
- “मान लीजिए कि यह स्वीकार कर लिया जाए कि आप वास्तव में उनकी कविता पढ़कर प्रेरित होने की हद तक आगे बढ़ गए हैं। तो यह बहुत व्यावहारिक बात नहीं है। यह बारबरा कार्टलैंड के उपन्यास के साथ एक रोमांस है। बस इतना ही। और एक मेडिकल छात्र होने के नाते आप यह कर चुके हैं इतना नौसिखिया दिमाग,” सालार ने निर्दयतापूर्वक टिप्पणी की।
- इमामा ने अपना सिर घुमाया और फिर से उसकी ओर देखा, “मैं बहुत परिपक्व हूं। पिछले दो या चार वर्षों में किसी ने भी चीजों को मुझसे अधिक व्यावहारिक रूप से नहीं देखा है।”
- “मेरी राय सुरक्षित है। हो सकता है कि आपकी व्यावहारिकता मेरी व्यावहारिकता से भिन्न हो। वैसे भी मैं जलाल के बारे में बात कर रहा था। आप जो नात आदि के बारे में बात कर रहे थे।”
- “कुछ चीज़ों पर आपका नियंत्रण नहीं है। मेरा भी नहीं है।” इस बार इमामा की आवाज़ टूट गई।
- “मैं आपसे फिर सहमत नहीं हूं। सब कुछ हमारे नियंत्रण में है। कम से कम मनुष्य का अपनी भावनाओं, भावनाओं और कार्यों पर नियंत्रण है। हम जानते हैं कि हम किस तरह के व्यक्ति हैं, तो किस तरह की भावनाएं विकसित हो रही हैं?” वे ऐसा कर रहे हैं, यह भी ज्ञात है और जब तक हम नियमित चेतना में रहते हैं।इन भावनाओं को विकसित न होने दें। वे मौजूद नहीं हैं इसलिए मैं ऐसी चीज़ों पर नियंत्रण न होने को स्वीकार नहीं कर सकता।”
- जब वह बात कर रहा था तो उसने दूसरी बार इमामा की ओर देखा और महसूस किया कि वह उसकी बात नहीं सुन रही थी। वह बिना पलक झपकाए विंडस्क्रीन की ओर देख रही थी या शायद विंडस्क्रीन से बाहर देख रही थी उनमें नमी थी। वह मानसिक रूप से कहीं और थी। उसे एक बार फिर असामान्य महसूस हुआ।
- काफ़ी देर तक चुपचाप कार चलाने के बाद सालार ने एक बार फिर थोड़ा चिढ़कर उसे संबोधित किया।
- ”नात पढ़ने के अलावा इसमें और कौन सी खूबी है?” उसकी आवाज ऊंची थी।
- “इसमें नात पढ़ने के अलावा और क्या गुण है?” सालार ने अपना प्रश्न दोहराया।
- इमामा ने कहा, “वे सभी गुण जो एक अच्छे इंसान में एक अच्छे मुसलमान में होते हैं।”
- “उदाहरण के लिए।” सालार ने भौंहें चढ़ाकर कहा।
- “और अगर न भी होते, तो वह व्यक्ति हज़रत मुहम्मद ﷺ से इतना प्यार करता है कि मैं उस एक गुण के लिए उसे किसी भी अन्य व्यक्ति से अधिक पसंद करूंगा।”
- सालार अजीब ढंग से मुस्कुराया, “कैसा तर्क है। मैं सचमुच ऐसी बातें नहीं समझ पाता।”
- उसने ना में गर्दन हिलाते हुए कहा.
- “क्या आप अपनी पसंद से शादी करेंगी या अपने माता-पिता की पसंद से?” इमामा ने अचानक उससे पूछा। वह हैरान था।
- “बेशक, अपनी पसंद से। यह माता-पिता की पसंद से शादी का युग नहीं है।” उसने लापरवाही से कंधे उचकाए।
- “आपको भी कोई लड़की किसी खूबी की वजह से पसंद आएगी। शक्ल-सूरत की वजह से। या जो आप समझते हैं उसकी वजह से। ऐसा ही होगा। है ना?” वह पूछ रही थी.
- “बिल्कुल।” सालार ने कहा.
- “मैं भी यही कर रही हूं। यह हमारी अपनी प्राथमिकताओं के बारे में है। आप इन चीजों के आधार पर किसी से शादी करेंगे, मैं भी इसी कारण से जलाल अंसार से शादी करना चाहती थी।” वह रुक गई।
- “मैं ऐसे व्यक्ति से शादी करना चाहती हूं जो पैगंबर मुहम्मद (उन पर शांति हो) को मुझसे ज्यादा प्यार करता हो। जलाल अंसार! वह आपसे (शांति उन पर) मुझसे ज्यादा प्यार करता था। मुझे लगा कि मुझे इस व्यक्ति से शादी करनी चाहिए। ..मैंने तुमसे कहा था कि कुछ चीजें संभव नहीं हैं. उसने निराशा से सिर हिलाया.
- “और अब जब उसकी शादी हो गई है तो अब तुम क्या करोगे?”
- “पता नहीं।”
- “आप ऐसा करें। आप किसी और को नात पढ़ने वाला ढूंढ लें, आपकी समस्या हल हो जाएगी।” वह ठठाकर हँसा।
- इमामा बिना पलक झपकाए उसे देखती रही। वह क्रूरता की हद तक संवेदनहीन था, “वह तुम्हें इस तरह क्यों देख रही है? मैं मजाक कर रहा हूं।” अब वह अपनी हँसी पर काबू पा चुका था। इमामा ने कुछ कहने के बजाय अपना सिर घुमा लिया।
- “तुम्हारे पिता ने तुम्हें मार डाला।” सालार ने पहले की तरह कुछ देर चुप रहकर बोलने का क्रम जारी रखा।
- “तुमसे किसने कहा।” इमामा ने उसकी ओर देखे बिना कहा।
- “कर्मचारी।” सालार ने संतुष्टि के साथ उत्तर दिया, “बेचारा सोच रहा था कि तुम मेरे कारण शादी से इनकार कर रही हो। तभी तो उसने तुम्हारी “दुर्दशा” मेरे सामने बहुत दर्दनाक तरीके से रखी। क्या तुम्हारे पिता ने तुम्हें मार डाला है?”
- “हाँ।” उसने बिना भाव व्यक्त किये कहा।
- “क्यों?”
- “मैंने नहीं पूछा। शायद इसीलिए वह नाराज़ था।”
- “तुमने मुझे क्यों मारा?”
- इमामा ने अपना सिर घुमाया और उसकी ओर देखा, “वह मेरा पिता है, उसे अधिकार है, वह मुझे मार सकता है।”
- सालार ने आश्चर्य से उसकी ओर देखा, “उनकी जगह कोई भी होता तो उस स्थिति में यही करता। मुझे यह आपत्तिजनक नहीं लगता।” वह बड़े सहज स्वर में कह रही थी.
- “अगर तुम्हें मारने का अधिकार नहीं है, तो तुम्हें शादी करने का अधिकार है। तुम इस बारे में इतना हंगामा क्यों कर रहे हो?” सालार ने चिढ़ाते हुए पूछा।
- “किसी मुसलमान के साथ कर लेता. और जहां चाहता, वहां कर लेता.”
- “भले ही वह जलाल अंसार न हो।” व्यंग्यपूर्वक कहा।
- “हाँ। फिर भी उसे क्या हुआ।” उनकी आंखों में एक बार फिर नमी आ गई.
- “तो आप उन्हें यह बताएं।”
- “आपको बताया था। आपको लगता है कि मैंने यह नहीं कहा होगा।”
- “मैं एक बात से बहुत हैरान हूं।” कुछ क्षण बाद सालार ने कहा, “आखिर तुमने मुझसे सहायता लेने का निश्चय क्यों किया? बल्कि तुमने यह कैसे किया? तुम मुझे बहुत नापसंद करते थे।” वह इमामा की बातों का जवाब दिये बिना बोलता रहा।
- “तुम्हारे अलावा मेरे पास कोई विकल्प नहीं था।” इमामा ने धीमी आवाज़ में कहा, “मेरा कोई भी दोस्त उस तरह मेरी मदद करने की स्थिति में नहीं था जिस तरह एक लड़का कर सकता है। असजद के अलावा, मैं केवल जलाल और तुम्हें जानता था। और सबसे करीबी तुम ही थे जिनसे मैं संपर्क कर सका।” तुरंत, इसलिए मैंने आपसे संपर्क किया।” वह रुक-रुक कर धीमी आवाज में बोलती रही।
- “तुम्हें विश्वास था कि मैं तुम्हारी मदद करूंगा?”
- “नहीं। मैंने तो बस जोखिम उठाया है। मुझे कैसे विश्वास हो सकता है कि तुम मेरी मदद करोगे। मैंने तुमसे कहा था! मेरे पास तुम्हारे अलावा कोई दूसरा विकल्प नहीं था।”
- “दूसरे शब्दों में, आपने ज़रूरत के समय गधे को पिता बना दिया है।” बेहद अजीब लहजे में की गई उनकी टिप्पणी ने इमामा को तुरंत चुप होने पर मजबूर कर दिया. वह जुबान से बोलने में माहिर थे, लेकिन उन्होंने कुछ भी गलत नहीं कहा।
- “बहुत ही रोचक।” उसने इमामा के उत्तर की प्रतीक्षा किये बिना ऐसे कहा मानो वह स्वयं अपनी टिप्पणी से चकित हो गया हो।
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- “मैं थोड़ी देर के लिए कार यहीं रोकना चाहता हूं।” सालार ने सड़क किनारे बने एक सस्ते होटल और सर्विस स्टेशन की ओर देखते हुए कहा।
- “मैं सिर्फ टायर चेक करवाना चाहता हूं। कार में कोई दूसरा टायर नहीं है, अगर सड़क पर कहीं टायर फट गया तो बड़ी समस्या होगी।”
- इमामा ने बस सिर हिलाया। उसने कार घुमाई और अंदर ले गया। उस समय कहीं दूर फज्र की अज़ान हो रही थी। होटल में काम करने वाले दो-चार लोगों के अलावा वहां कोई नहीं था. उसे कार अंदर लाते देख एक आदमी बाहर आया। शायद वह गाड़ी की आवाज सुनकर आया था. सालार ने कार का दरवाज़ा खोला और नीचे उतर गया।
- वह कुछ देर तक सीट के पीछे सिर टिकाकर आंखें बंद करके बैठी रही। प्रार्थना की आवाज़ कुछ तेज़ थी। इमामा ने आँखें खोलीं। उसने कार का दरवाज़ा खोला और बाहर आ गई. दरवाज़ा खुलने की आहट पाकर सालार ने गर्दन घुमाकर देखा।
- “यहाँ कब तक रुकना है?” वह सालार से पूछ रही थी.
- “दस पंद्रह मिनट। मैं भी एक बार इंजन चेक करना चाहता हूँ।”
- “मुझे प्रार्थना करनी है, मुझे वज़ू करना है।” उसने सालार से कहा. इससे पहले कि सालार कुछ कह पाता.
- उस आदमी ने ऊँचे स्वर में उसे पुकारा।
- “बाजी! वजू करना है तो इस ड्रम से पानी ले लो।”
- “और वह कहाँ प्रार्थना करेगी?” सालार ने उस आदमी से पूछा.
- “यह सामने वाले कमरे में है। मैं जाकर प्रार्थना करूँगा।” अब वह पाइप नीचे उतार रहा था।
- “पहले मुझे प्रार्थना करने दो और फिर आकर इंजन की जाँच करने दो।” उस आदमी ने कमरे की ओर चलते हुए कहा।
- सालार ने दूर से देखा कि इमामा ढोल के पास असमंजस की स्थिति में खड़े हैं। वह अनजाने में ही आगे बढ़ गया। यह तारकोल का एक ढक्कन से ढका हुआ एक बड़ा खाली ड्रम था।
- “मुझे इससे पानी कैसे मिलेगा?” इमामा ने पीछे मुड़कर अपने पैरों की ओर देखा। सालार ने इधर-उधर देखा। कुछ दूरी पर एक बाल्टी पड़ी थी. उसने बाल्टी उठाई.
- “मुझे लगता है कि वे उस बाल्टी का उपयोग पानी निकालने के लिए करते हैं।” उसने इमामा से कहते हुए ड्रम का ढक्कन उठाया और बाल्टी में पानी भर दिया।
- “मैं स्नान करता हूँ।” सालार ने उसके चेहरे पर झिझक देखी, लेकिन कुछ कहने के बजाय उसने अपनी आस्तीन ऊपर चढ़ानी शुरू कर दी। उसने अपनी घड़ी उतारकर सालार की ओर बढ़ा दी और पंजों के बल ज़मीन पर बैठ गयी। सालार ने उसके फैले हुए हाथों पर थोड़ा पानी डाला। इमामा को करंट की तरह शक्तिहीन महसूस हुआ। उसने तुरन्त अपने हाथ खींच लिये।
- “क्या हुआ?” सालार ने कुछ आश्चर्य से कहा।
- “कुछ नहीं, पानी बहुत ठंडा है। तुम पानी डालो।” वह फिर से अपना हाथ बढ़ा रही थी.
- सालार ने पानी डालना शुरू कर दिया. वह वजू करने लगी. सालार ने पहली बार उसके हाथ कोहनियों तक ऊपर देखे। एक पल के लिए वह उसकी कलाईयों से अपनी नज़रें नहीं हटा सका, फिर उसकी नज़रें उसकी कलाईयों से उसके चेहरे पर चली गईं। वह अपना लबादा उतारे बिना सावधानी से अपना सिर, कान और गर्दन पोंछ रही थी और सालार की आँखें उसके हाथों की गति के साथ-साथ यात्रा कर रही थीं। उसने पहली बार उसके गले में सोने की चेन और उसमें लटके मोती की भी खोज की। सालार ने उसे उसी लबादे में देखा था जैसे कई बार देखा था। चादर का रंग अलग-अलग होगा लेकिन वह उसे हमेशा एक ही तरह से लपेटती थी। वह कभी भी उसकी विशेषताओं पर विचार नहीं कर सका।
- “मैंने अपने आप को अपने पैरों पर पानी में डाल दिया।” वह खड़ा हुआ और सालार के हाथ से बाल्टी छीन ली जो अब लगभग खाली हो चुकी थी। सालार कुछ कदम पीछे हट गया और गौर से देखने लगा।
- वुज़ू करने के बाद सालार की हालत ख़त्म हो गयी। उसने घड़ी उसकी ओर बढ़ा दी।
- आगे-पीछे चलते हुए वे उस कमरे में पहुँचे जहाँ वह आदमी गया था। उस आदमी ने पहले ही कमरे में सामान अलग रख दिया था। इमामा चुपचाप नमाज़ की जगह की ओर चले गये।
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- जैसे ही वह लाहौर की सीमा में दाखिल हुआ, इमामा ने उससे कहा, “अब तुम मुझे किसी भी पड़ाव पर छोड़ दो. मैं चली जाऊंगी.”
- “आप जहां भी जाना चाहें, मैं आपको वहीं छोड़ दूंगा। इस कोहरे में परिवहन की प्रतीक्षा करने में आपको बहुत समय लगेगा।” इस समय सड़कें लगभग सुनसान थीं, हालाँकि सुबह का समय था, लेकिन कोहरे ने सब कुछ ढक लिया था।
- “मुझे नहीं पता कि मुझे कहाँ जाना है, तो मैं आपको जगह का पता बताता हूँ। अभी के लिए, शायद मैं हॉस्टल जाऊँगा और फिर वहाँ।” सालार ने उसे टोका।
- “फिर मैं तुम्हें हॉस्टल छोड़ दूँगा।” कुछ दूरी इसी तरह खामोशी में तय हुई, तभी हॉस्टल से कुछ दूरी पर इमामा ने उससे कहा.
- “बस यहीं गाड़ी रोक दो, मैं खुद ही यहां से निकल जाऊंगा। मुझे तुम्हारे साथ हॉस्टल नहीं जाना है।” सालार ने कार सड़क के किनारे रोक दी।
- “आपने पिछले कुछ हफ्तों में मेरी बहुत मदद की है, मैं आपको जितना भी धन्यवाद दूं, कम है। अगर आपने मेरी मदद नहीं की होती तो मैं आज यहां नहीं होता।” वह एक पल के लिए रुकी. “अभी तुम्हारा मोबाइल मेरे पास है, लेकिन मुझे अभी इसकी ज़रूरत है, मैं कुछ देर बाद वापस भेज दूँगा।”
- “कोई ज़रूरत नहीं, तुम रख सकते हो।”
- “मैं कुछ दिनों में आपसे दोबारा संपर्क करूंगा और फिर आप मुझे तलाक के कागजात भेज दीजिएगा।” वह रुक गई।
- “मुझे आशा है कि आप मेरे माता-पिता को नहीं बताएंगे।”
- “क्या यह कहने की ज़रूरत थी?” सालार ने भौंहें चढ़ाकर कहा-अगर मुझे कुछ बताना होता, तो बहुत पहले ही बता देता। सालार ने रुखाई से कहा, ”आप तो मुझे बहुत बुरा लड़का समझते थे, क्या अब भी मेरे बारे में आपकी वही राय है या आपने अपनी राय बदल दी है।” सालार ने अचानक तीखी मुस्कान के साथ उससे पूछा।
- “आपको नहीं लगता कि मैं वास्तव में बहुत अच्छा लड़का हूं।”
- “शायद।” इमामा ने धीमी आवाज में कहा. सालार को उसकी बात सुनकर बड़ा सदमा लगा।
- “शायद।” वह अविश्वसनीय रूप से मुस्कुराया, “यह अभी भी हो सकता है, आप बहुत कृतघ्न हैं इमामा, मैंने आपके लिए इतना कुछ किया है जो इस दिन और उम्र में कोई लड़का नहीं करेगा और आप अभी भी मुझे स्वीकार करने के लिए तैयार नहीं हैं।”
- “मैं कृतघ्न नहीं हूं। मैं मानता हूं कि आपने मुझ पर बहुत उपकार किए हैं और शायद आपके स्थान पर किसी और ने ऐसा नहीं किया होता।”
- सालार ने उसकी बात काट दी।
- वह कुछ नहीं बोली, बस उसकी ओर देखती रही।
- “नहीं, मुझे पता है आपका यही मतलब है, हालाँकि एक प्राच्य लड़की की चुप्पी उसकी स्वीकारोक्ति है, आपकी चुप्पी आपका इनकार है। क्या मैं सही हूँ?”
- “हम व्यर्थ चर्चा कर रहे हैं।”
- “शायद।” सालार ने कंधे उचकाए, “लेकिन मुझे आश्चर्य है कि आप।”
- इस बार, इमामा ने उसे काट दिया, “तुमने निश्चित रूप से मेरे लिए बहुत कुछ किया है। और अगर मैं तुम्हें नहीं जानता, तो मैं निश्चित रूप से तुम्हें एक बहुत अच्छा इंसान मानूंगा और ऐसा कहूंगा।” मेरे लिए यह कहना मुश्किल है कि आप एक अच्छे इंसान हैं।”
- वह रुक गई। सालार ने बिना पलक झपकाए उसकी ओर देखा।
- इमामा ने स्पष्ट रूप से कहा, “एक आदमी जो आत्महत्या करने की कोशिश करता है, शराब पीता है, जो अपने कमरे को महिलाओं की नग्न तस्वीरों से भरा रखता है। वह एक अच्छा आदमी नहीं हो सकता।”
- “यदि आप किसी ऐसे आदमी के पास गए जिसने ये तीन काम नहीं किए लेकिन आपकी मदद भी नहीं की, तो क्या वह आपके लिए अच्छा आदमी होगा?” सालार ने ऊँची आवाज़ में कहा, “जलाल अंसार की तरह?”
- उम्माह के चेहरे का रंग बदल गया, “हां, उसने मेरी मदद नहीं की, मुझसे शादी नहीं की, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि वह बुरा हो गया है। वह एक अच्छा आदमी है। मेरे लिए वह अभी भी एक अच्छा आदमी है।”
- “और मैंने तुम्हारी मदद की। तुमसे शादी की, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि मैं एक अच्छा इंसान बन गया हूं, मैं एक बुरा इंसान हूं।” वह अजीब ढंग से मुस्कुराया, “तुम अपने बारे में क्या सोचती हो, अम्मा? क्या तुम एक अच्छी लड़की हो?”
- उसने अचानक चिढ़ाने के अंदाज में पूछा और फिर बिना जवाब का इंतजार किए कहना शुरू कर दिया।
- “मेरे लिए, तुम भी एक अच्छी लड़की नहीं हो। तुम भी एक लड़के के लिए अपने घर से भाग गई थी। तुमने अपने मंगेतर को धोखा दिया है। तुमने अपने परिवार के सम्मान को बर्बाद कर दिया है। तुम ” सालार ने सभी मामलों में ऊपरी स्तरों को ध्यान में रखते हुए स्पष्ट रूप से कहा।
- इमामा की आँखों में थोड़ी नमी आ गई, “आप ठीक कह रही हैं, मैं सचमुच एक अच्छी लड़की नहीं हूँ। मुझे अब यह बात कई लोगों से सुननी पड़ती है।”
- “मैं तुम्हें एक लंबा स्पष्टीकरण दे सकता हूं लेकिन इसका कोई फायदा नहीं है, तुम इन बातों को नहीं समझते हो।”
- “माना, मैं तुम्हें लाहौर न लाता, कहीं और ले जाता। लेकिन मैं तुम्हें यहाँ सुरक्षित ले आया। मैंने तुम पर कितना बड़ा उपकार किया है, तुम इसकी कल्पना कर सकते हो।”
- इमामा ने गर्दन घुमाई और उसकी तरफ देखने लगी.
- “मुझे यकीन था कि तुम मुझे कहीं और नहीं ले जाओगे।”
- वह उस पर हँसा। “मुझे विश्वास था। क्यों? मैं एक बुरा लड़का हूँ।”
- “मुझे आप पर विश्वास नहीं था। मुझे अल्लाह पर विश्वास था।” कुछ बिल सालार के माथे पर गिरे।
- “मैंने सब कुछ अल्लाह और अपने पैगंबर ﷺ के लिए छोड़ दिया है। ऐसा कभी नहीं हो सकता कि वे तुम्हारे जैसे आदमी के हाथों मुझे अपमानित करें, यह संभव नहीं था।”
- “मान लीजिए ऐसा हुआ।” “मैं ऐसा कुछ क्यों मानूं जो हुआ ही नहीं?” वह अपनी बात की पक्की थी.
- “इसका मतलब है कि आप मुझे कोई श्रेय नहीं देंगे।” वह मज़ाकिया अंदाज में मुस्कुराया.
- “अच्छा, अगर मैं तुम्हें अभी जाने न दूँ तो तुम क्या करोगे? जब तक मैं उसे नहीं खोलूँगा, कार का दरवाज़ा नहीं खुलेगा। यह तो तुम जानती हो। अब बताओ तुम क्या करोगे।”
- वह एक क्षण तक उसे देखती रही, “या मैं ऐसा करूँ।” सालार ने डैशबोर्ड पर पड़ा अपना सेल फोन उठाया और उस पर एक नंबर डायल करने लगा। “मुझे तुम्हारे घर पर फोन करने दो।” उसने मोबाइल की स्क्रीन को छुआ उसकी आँखों के सामने लहराया। उस पर इमामा के घर का नंबर था.
- “मैं उन्हें तुम्हारे बारे में बताऊंगा, तुम कहां हो, किसके साथ हो। फिर यहां से मैं तुम्हें सीधे पुलिस स्टेशन ले जाऊंगा और तुम्हें उनकी हिरासत में सौंप दूंगा, फिर तुम्हारा विश्वास और विश्वसनीयता। क्या हुआ?” वह मज़ाकिया अंदाज़ में कह रहा था.
- इमामा चुपचाप उसे देखती रही. सालार को बहुत ख़ुशी हुई। सालार ने मोबाइल बंद किया और फिर से अपनी आँखों के सामने घुमाया।
- “ऐसा न करने पर मैं तुम पर कितना बड़ा उपकार कर रहा हूँ।” उसने दो बार मोबाइल को डैशबोर्ड पर रखा और कहा, “हालांकि तुम असहाय हो, तुम कुछ नहीं कर सकते। इसी तरह, अगर मैं तुम्हें रात में कहीं और ले जाऊं, तो तुम क्या करोगे?”
- “मैंने तुम्हें गोली मार दी होती।” सालार ने आश्चर्य से उसकी ओर देखा, फिर हँसा।
- “तुमने क्या किया होता? मैंने तुम्हें गोली मार दी होती।”
- उसने उसी तरह रुक-रुक कर उससे कहा। उसने दोनों हाथ स्टीयरिंग व्हील पर रखे और हँसा।
- “क्या आपने अपने जीवन में कभी पिस्तौल देखी है?” उन्होंने इमामा का मजाक उड़ाते हुए कहा.
- सालार ने उसे झुकते और अपने पैरों की ओर बढ़ते हुए देखा। वह सीधी हुई तो सालार से बोली, ”शायद इसी को कहते हैं।”
- सालार हँसना भूल गया। उसके दाहिने हाथ में छोटी साइज की एक बेहद खूबसूरत और कीमती लेडीज पिस्टल थी. सालार को पिस्तौल पर हाथ की पकड़ से मालूम हो गया कि पिस्तौल किसी अनाड़ी के हाथ में नहीं है। उसने अविश्वास से इमामा की ओर देखा।
- “तुम मुझे गोली मार सकते हो?”
- “हां, मैं तुम्हें गोली मार सकता था लेकिन मैंने ऐसा नहीं किया क्योंकि तुमने मुझे धोखा नहीं दिया।”
- उसने स्थिर स्वर में कहा. उन्होंने गनर की ओर इशारा नहीं किया, बस उसे हाथ में पकड़ लिया।
- “कार लॉक।” उसने बात अधूरी छोड़ते हुए सालार से कहा। सालार ने अनायास ही अपनी तरफ का बटन दबाया और ताला खोल दिया। इमामा ने दरवाज़ा खोला. अब वह पिस्तौल को अपनी गोद में बैग में रख रही थी। दोनों के बीच आगे कोई बातचीत नहीं हुई. इमामा कार से बाहर निकलीं और उसका दरवाज़ा बंद कर दिया। सालार ने उसे तेजी से आती हुई एक वैगन की ओर चलते और फिर उसमें चढ़ते हुए देखा।
- उनकी निरीक्षण करने की शक्ति बहुत तीव्र थी। वह किसी भी व्यक्ति का चेहरा पढ़ सकता था। और इस बात पर उनकी बड़ी राय थी. लेकिन वहां उस धुंध भरी सड़क पर कार में बैठकर उसने कबूल कर लिया. वह इमामा हाशिम को नहीं जान सका। अगले कई मिनट तक वह अनिश्चय की स्थिति में स्टीयरिंग व्हील पर दोनों हाथ रखकर वहीं बैठा रहा। इमामा हाशम के प्रति उनकी नापसंदगी कुछ हद तक बढ़ गई थी।
- वापस लौटते समय उसने कोहरे की अनदेखी करते हुए पूरी रफ्तार से गाड़ी चलाई। पूरे रास्ते उसका दिमाग उसी हाफ बन पर लगा रहा, जहां से उसने आखिरकार पिस्तौल निकाली थी। वह पूरे विश्वास के साथ कह सकता था कि जिस समय वह स्नान के लिये पैर धो रही थी, उस समय पिस्तौल उसके टखने के पास नहीं थी, अन्यथा वह देख लेता। बाद में, प्रार्थना के दौरान भी, वह उसे सिर से पाँव तक ध्यान से देख रहा था, पिस्तौल अभी भी उसके टखने पर नहीं बंधी थी। बर्गर खाकर और चाय पीकर वह कार में बैठ गई और कुछ देर बाद वह कार में आया। यह निश्चित रूप से कार में उसके बैग में होगा। वह अनुमान लगाता रहा.
- जब तक वह अपने घर पहुंचा, उसका मूड खराब हो चुका था। कार को गेट के अंदर ले जाते हुए उसने चौकीदार को अपने पास बुलाया. उन्होंने आदेश देते हुए कहा.
- “हाँ। मैं किसी को नहीं बताऊँगा।” चौकीदार ने आज्ञाकारी ढंग से सिर हिलाया। वह मूर्ख नहीं था जो ऐसी बातें किसी को बताता।
- अपने कमरे में आकर वह संतुष्ट होकर सो गया। उस दिन उसका कहीं जाने का कोई इरादा नहीं था.
- ****
- वह उस वक्त गहरी नींद में थे, तभी अचानक उन्हें अपने कमरे का दरवाजा किसी के जोर-जोर से खटखटाने की आवाज आई। वह तुरंत उठ कर बैठ गया. दरवाज़ा सचमुच बज रहा था। उसने निराशा से दीवार घड़ी की ओर देखा, जिस पर चार बज रहे थे। आँखें मलते हुए वह अपने बिस्तर से उठ गया। वह दरवाज़ा खटखटाने वाले पर क्रोधित था। इसी गुस्से में उसने बड़बड़ाते हुए झटके से दरवाज़ा खोला। एक कर्मचारी बाहर खड़ा था.
- “तुम्हें क्या हुआ? तुम इस तरह दरवाजा क्यों खटखटा रहे हो? क्या तुम दरवाजा तोड़ना चाहते हो?” उसने दरवाजा खोलते ही नौकर पर चिल्लाया।
- “सालारसाहब, बाहर पुलिस खड़ी है।” कर्मचारी ने घबराते हुए कहा. एक मिनट में ही सालार का गुस्सा और नींद गायब हो गयी. एक सेकंड से भी कम समय में, उसे पता चल गया कि पुलिस वहां क्यों आई थी और वह उनकी और इमामा के परिवार की परिश्रम पर आश्चर्यचकित था। वे कुछ ही घंटों में वहां तक कैसे पहुंच गये?
- “पुलिस क्यों आई?” उसने भावहीन चेहरे के साथ, अपनी आवाज को शांत रखते हुए पूछा।
- “मुझे नहीं पता, वे सिर्फ यह कह रहे हैं कि वे आपसे मिलना चाहते हैं, लेकिन चौकीदार ने गेट नहीं खोला है। उसने उन्हें बताया है कि आप घर पर नहीं हैं, लेकिन उनके पास आपके लिए एक वारंट है, और वे हैं उन्होंने कहा कि अगर उन्हें अंदर नहीं घुसने दिया गया तो वे जबरदस्ती घुस जायेंगे और सभी लोगों को गिरफ्तार कर ले जायेंगे.
- सालार ने राहत की सांस ली. वाकई चौकीदार ने बड़ी समझदारी दिखाई थी. उसे एहसास हुआ होगा कि पुलिस वहां रात वाली लड़की के मामले की जांच करने आई है, इसलिए उसने न तो पुलिस को अंदर आने दिया और न ही उन्हें बताया कि सालार घर पर है।
- “चिंता मत करो। मैं कुछ करूँगा।” सालार ने नौकर से कहा और अपने शयनकक्ष में लौट आया। अगर यह किसी सामान्य नागरिक का घर होता तो शायद पुलिस दीवारें फांद कर अंदर होती, लेकिन कोई वारंट नहीं था हालाँकि, उस समय, घर का आकार और वह क्षेत्र जिसमें वह स्थित था, उन्हें डरा दिया। अगर इमामा का परिवार प्रभावशाली नहीं होता तो उस समय पुलिस इस क्षेत्र में आने की हिम्मत नहीं करती, खासकर वारंट के साथ, लेकिन उस समय पुलिस के पीछे कुआं और खाई थी।
- सालार ने जैसे ही बेडरूम में प्रवेश किया, उसने फोन उठाया और कराची सिकंदर उस्मान को बुलाया।
- “पिताजी! थोड़ी दिक्कत हो गई है।” उसने कहा जैसे वह चूक गया।
- “पुलिस हमारे घर के बाहर खड़ी है और उनके पास मेरी गिरफ़्तारी का वारंट है।”
- सिकंदर उस्मान का मोबाइल फोन गिरने से बच गया.
- “क्यों?”
- “मुझे नहीं पता, पापा। मैं सो रहा था, कर्मचारी ने मुझे जगाया और कहा, क्या मैं जाकर पुलिस वालों से पूछूं कि वे मुझे किस सिलसिले में गिरफ्तार करना चाहते हैं?” सालार ने बड़ी आज्ञाकारिता और मासूमियत से सिकंदर उस्मान से पूछा.
- “नहीं, बाहर जाने या पुलिस को बुलाने की कोई ज़रूरत नहीं है। तुम अपने कमरे में रहो। मैं तुम्हें थोड़ा रंग दूँगा।” सिकंदर उस्मान ने जल्दबाजी में अपना मोबाइल फोन बंद कर दिया. संतुष्ट होकर सालार ने फोन रख दिया, यह जानते हुए भी कि कुछ देर बाद पुलिस वहां नहीं होगी और सचमुच वही हुआ। दस-पंद्रह मिनट बाद कर्मचारी आया और पुलिस के जाने की जानकारी दी. कर्मचारी अभी भी उससे बात कर रहा था तभी अलेक्जेंडर ने दोबारा फोन किया।
- “पुलिस चली गई?” उसकी आवाज़ सुनते ही अलेक्जेंडर ने कहा।
- “हाँ, वह चली गई है।” सालार ने बड़े संतोष से कहा।
- “अब तुम मेरी बात ठीक से सुनो। मैं और तुम्हारी मम्मी रात को कराची से इस्लामाबाद पहुंच रहे हैं। तब तक तुम घर से नहीं निकलोगे। तुमने सुना।” सालार को उसका बात करने का ढंग बड़ा अजीब लगा। उन्होंने उससे बहुत रूखे और ठंडे तरीके से बात की थी.
- “सुना।” उसने दूसरी तरफ फोन रख दिया था.
- सालार अभी फ़ोन रख ही रहा था कि उसकी नज़र अपने कमरे के कालीन पर पड़ी। वहाँ जूतों के निशान थे और उसने देखा कि कर्मचारी भी खिड़की से एक पंक्ति में बने निशानों को देख रहा था।
- “जूतों के निशान साफ़ करो।” सालार ने आदेशात्मक ढंग से कहा।
- कर्मचारी कमरे से बाहर चला गया. सालार उठकर खिड़की के पास आये और खिसकती हुई खिड़की पूरी खोल दी। उनका अनुमान ठीक था। जूते के वे गंदे निशान भी बाहर बरामदे में मौजूद थे। इमामा अपनी क़ियारियों से होकर गुज़री थीं, दीवार फांद कर उनकी क़ियारियों में कूद गई थीं और यही वजह थी कि उनके जूतों के तलवे कीचड़ से भर गए थे। ओस के कारण मिट्टी कम और कीचड़ अधिक हो गया था और उसके बरामदे के सफेद संगमरमर पर वे निशान बिल्कुल एक रेखा में आ रहे थे। उसने एक गहरी साँस ली और अंदर आ गया। नौकर कमरे में निशान साफ़ करने में व्यस्त था।
- “बाहर बरामदे पर भी कुछ पैरों के निशान हैं, उन्हें भी साफ कर दो।” सालार ने उससे कहा.
- “ये किसके निशान हैं?” कर्मचारी अधिक देर तक अपनी जिज्ञासा पर नियंत्रण नहीं रख सका।
- “मेरा।” सालार ने कठोरता से कहा।
- ****
- रात को वह खाने में व्यस्त था तभी सिकंदर उस्मान और तैय्यबा आ गये। दोनों के चेहरे थके हुए थे. सालार संतुष्ट होकर खाता रहा। वे दोनों उसे संबोधित किए बिना उसके पास से चले गए।
- “अपना खाना ख़त्म करो और मेरे कमरे में आओ।” सिकंदर उस्मान ने उसे जाते हुए बताया था. जवाब देने के बजाय, सालार ने अपनी प्लेट से फल की छोटी सी चीज़ निकाल ली।
- पंद्रह मिनट बाद, जब वह उनके कमरे में गया, तो उसने देखा कि सिकंदर कमरे में टहल रहा था, जबकि तैय्यबा चिंता की स्थिति में सोफे पर बैठी थी।
- “पिताजी! क्या आपने फ़ोन किया था?” सालार ने अन्दर आते हुए कहा.
- “बैठो और मैं तुम्हें बताऊंगा कि मैंने क्यों बुलाया।” उन्हें देखकर सिकंदर उस्मान चलते-चलते रुक गए. वह बड़ी तसल्ली से तैय्यबा के बराबर में बैठ गया।
- “इमामा कहाँ है?”अलेक्जेंडर ने एक पल भी बर्बाद किये बिना पूछा।
- “इमामा कौन है?” उसकी जगह कोई और होता तो उसके चेहरे पर थोड़ी घबराहट होती, लेकिन वह अपने नाम के अनुरूप ही था।
- अलेक्जेंडर का चेहरा लाल हो गया “तुम्हारी बहन।” वह गुर्राया.
- “मेरी बहन का नाम अनिता है पापा।” सालार का संतोष कम न हुआ।
- “बस मुझे एक बात बताओ। आख़िर तुम मुझे कितनी बार और कितने तरीकों से अपमानित करोगे।” इस बार सिकंदर उस्मान दूसरे सोफ़े पर बैठे.
- “आप क्या बात कर रहे हैं पापा! मुझे समझ नहीं आ रहा।” सालार ने आश्चर्य से कहा, ‘हालांकि अब सब कुछ आपकी समझ में आ रहा है।’ उन्होंने व्यंग्यात्मक ढंग से कहा, “देखो, मुझे शांति से बताओ कि इमामा कहां हैं। मामला उतना सीधा नहीं है जितना तुम समझा रहे हो।”
- “पापा! आप किस इमाम की बात कर रहे हैं। मैं किसी इमाम को नहीं जानता।”
- “मैं वसीम की बहन के बारे में बात कर रहा हूं।” इस बार सिकंदर उस्मान दहाड़े.
- “वसीम की बहन?” वह कुछ सोच में पड़ गया, “अच्छा है। याद आया। जिसने पिछले साल मेरा इलाज किया था।”
- “हाँ, वह है। अब जब तुम्हारी याददाश्त वापस आ गई है, तो मुझे बताओ कि वह कहाँ है।”
- “पिताजी! वह अपने घर में होगी या मेडिकल कॉलेज के हॉस्टल में। मेरा उससे क्या रिश्ता है?” उसने आश्चर्य से अलेक्जेंडर से कहा, “उसके पिता ने आपके खिलाफ अपनी बेटी के अपहरण का मामला दर्ज कराया है।”
- “मेरे ख़िलाफ़। मैं इस पर विश्वास नहीं करता। मेरी चाची के साथ मेरा क्या रिश्ता है?” उन्होंने शांत स्वर और भावहीन चेहरे के साथ कहा।
- “यही तो मैं जानना चाहता हूं कि तुम्हारा उससे क्या रिश्ता है?”
- “पापा! मैं तो उसे जानता तक नहीं। एक-दो बार के अलावा मैं उससे मिला भी नहीं हूं। तो उसके अपहरण से मेरा क्या संबंध है और मुझे तो पता ही नहीं कि उसका अपहरण हो गया है।”
- “सालार! अब नाटक करना बंद करो। मुझे बताओ कि वह लड़की कहाँ है। मैंने हाशिम मुबीन से वादा किया है कि मैं उसकी बेटी को उसके पास पहुँचा दूँगा।”
- “तो आप अपना वादा पूरा करें, अगर आप उनकी बेटी उन तक पहुंचा सकते हैं तो जरूर पहुंचाएं, लेकिन आप मुझे क्यों परेशान कर रहे हैं।” इस बार सालार ने निराशापूर्वक कहा।
- “देखो, सालार! अगर तुम्हारे और इमामा के बीच कोई समझ बनती है, तो हम मामला सुलझा लेंगे। मैं खुद उससे तुम्हारा निकाह करा दूँगा। तुम मुझे बताओ कि वह अभी कहाँ है।” इस बार सिकंदर उस्मान ने अपना लहजा बदलते हुए कहा.
- “फार्गोडसेक पापा। इसे रोकें। कैसी समझ, कैसी शादी। अगर मेरा किसी के साथ कोई रिश्ता होता, तो मैं उसका अपहरण कर लेता और इमामा जैसी लड़की के साथ समझ विकसित कर लेता। “क्या यह मेरी तरह की बात है?” इस बार सालार ने ज़ोर से कहा।
- “फिर वे आप पर उसके अपहरण का आरोप क्यों लगा रहे हैं?”
- “आप उनसे पूछें, आप मुझसे क्यों पूछ रहे हैं?” उसने उसी घृणा से उत्तर दिया।
- “आज हाशिम मुबीन कह रहा है कि कल कोई और आएगा और तुम मुझ पर फिर से चिल्लाना शुरू कर दोगे। मैंने तुमसे कहा था कि मैं सो रहा था जब पुलिस आई और बाहर खड़ी थी और अब तुम मेरे पास आए हो। मुझे यह भी नहीं पता कि वसीम का है या नहीं।” बहन का अपहरण हो गया। वे मुझ पर आरोप क्यों लगा रहे हैं? जब मैंने उनकी बेटी का अपहरण किया है और मैंने उनका अपहरण किया है, तो क्या मैं यहाँ हूँ? मैं घर पर ही रहूँगा इस समय मुझे इस लड़की के साथ रहना चाहिए।” सालार कड़वा बोलता रहा।
- “मुझे आपके मामले की जानकारी एसपी से मिली, फिर मैंने कराची से हाशिम मुबीन को फोन किया, वह मुझसे बात करने के लिए तैयार नहीं था। मुझे उससे बात करने के लिए मिन्नत करनी पड़ी। उसने मुझे आपके बारे में बताया। उसकी बेटी के बारे में बताया है।” रात को गायब हो गया है.
- “तो पापा! इसमें अपहरण की बात कहां से आ गई। पहली बात तो यह कि मैं रात को कहीं नहीं गया और दूसरी बात यह कि किसी लड़की का अपहरण करने के लिए किसी के घर जाकर लड़की को ले जाना जरूरी है।” जबरदस्ती, और मैं किसी के घर में हूं।” घर नहीं गया।”
- “हाशिम मुबीन के चौकीदार ने तुम्हें रात को जाते और सुबह आते देखा है।”
- “उनका चौकीदार झूठा है।” सालार ने जोर से कहा।
- “मेरे चौकीदार ने तुम्हें रात में एक लड़की को कार में ले जाते हुए देखा था।” सिकंदर ने दाँत पीस लिये। सालार कुछ क्षण तक कुछ न कह सके। अलेक्जेंडर ने घर पहुँचते ही चौकीदार से बात की होगी।
- “वह मेरी एक दोस्त थी जिसे मैं छोड़ने गया था।” उसने तय्यबा की ओर देखते हुए कहा।
- “वह दोस्त कौन है? मुझे उसका नाम और पता बताओ।”
- “माफ़ करें पिताजी, मैं नहीं बता सकता। यह व्यक्तिगत है।”
- “क्या आप इस्लामाबाद छोड़ने के लिए यहां गए थे?”
- “हाँ।”
- “आपने इसे लाहौर में छोड़ दिया है। एसपी ने खुद मुझे बताया। आप चार नाकों से होकर गुजरे हैं। चारों पर आपका नंबर नोट है। रास्ते में आप एक सर्विस स्टेशन पर रुके और गाड़ी की जांच कराई। इसके साथ वहीं खाना खाया।” लड़की। सिकंदर ने इस सर्विस स्टेशन और होटल का नाम बताते हुए कहा. सालार ने कुछ देर तक सिकंदर की ओर देखा लेकिन उसने कुछ नहीं कहा, “यह सब मुझे एसपी ने खुद बताया है। उसने अभी तक हाशिम मुबीन को यह सब नहीं बताया है। उसने मुझसे कहा है कि मैं तुमसे बात करूँ और लड़की वापस कर दूँ।” चुपचाप या उसके परिवार को लड़की का पता बता दें ताकि यह मामला बिना किसी समस्या के चुपचाप समाप्त हो जाए, लेकिन दोस्ती को देखते हुए वह हाशिम मुबीन को कब तक नहीं बताएगा, भले ही सब कुछ छिपा हो, हाशम और भी कई स्रोत हैं, वह वहां से पता लगा लेगा और फिर तुम्हें पूरी जिंदगी जेल में गुजारनी पड़ेगी।”
- सिकंदर ने उसे डराने की कोशिश की. वह उन्हें अप्रभावित होकर देखता रहा।
- “अब झूठ बोलना बंद करो और मुझे बताओ कि वह लड़की कहाँ है।”
- “वह लड़की रेड लाइट एरिया में है।” उसकी बात सुनकर सिकंदर हैरान रह गया।
- “क्या?”
- “मैं इसे वहां से लाया था, इसे वहीं छोड़ दिया।”
- उसने सफेद चेहरे से सालार की ओर देखा।
- “लेकिन वह इमामा नहीं थी। मैं परसों लाहौर गया था और इस लड़की को रात बिताने के लिए लाया था। आज मैंने उसे वहीं छोड़ दिया। मेरे पास उसका संपर्क नंबर नहीं है, लेकिन आपको मेरे साथ लाहौर चलना चाहिए। इसलिए मैं तुम्हें इस लड़की के पास ले जाता हूं या पता बताता हूं, तुम खुद से या पुलिस से इस लड़की से पुष्टि करने के लिए कहो।”
- कमरे में सन्नाटा था. तैयबा और सिकंदर अविश्वास से सालार को देख रहे थे जबकि वह खिड़कियों से बाहर बड़ी संतुष्टि से देख रहा था।
- “मैं आप पर विश्वास नहीं कर सकता। आप ऐसा व्यवहार कर सकते हैं। आप ऐसी जगह पर जा सकते हैं?” एक लंबी चुप्पी के बाद सिकंदर ने कहा।
- “मुझे माफ़ करें पापा! लेकिन मैं जाता हूँ। और यह बात इमामा के भाई वसीम को भी पता है। मैं अपने दोस्तों के साथ वीकेंड पर कई बार वहाँ जाता रहा हूँ और वसीम को यह बात पता है, आप उससे पूछिए।”
- “मुझे इस लड़की का पता बताओ।” कुछ देर बाद वह गुर्राया.
- “मैं इसे अपने कमरे से लाता हूँ।” उसने उठते हुए कहा.
- अपने कमरे में आकर उसने अपना मोबाइल फोन उठाया और लाहौर में रहने वाले अपने एक दोस्त को फोन करने लगा. उसने उसे सारा हाल बताकर कहा।
- “अकमल! मैं अपने पापा को रेड लाइट एरिया के उस घर का पता दे रहा हूं जहां हम आते-जाते रहते हैं। आप किसी भी लड़की को जो मुझे जानती हो, मुझे इसके बारे में बताएं, मैं थोड़ी देर में आपसे फिर मिलूंगा।” ।”
- यह कहते हुए, उसने जल्दी से एक कागज के टुकड़े पर एक पता लिखा और फिर उसे अलेक्जेंडर के कमरे में ले गया। उसने सिकंदर के सामने चटाई रख दी, जिसे उसने लगभग छीन ही लिया। उसने चटाई की ओर देखा और क्रोध भरी निगाहों से उसे देखा।
- “यहाँ से चले जाओ।” वह संतुष्ट होकर चला आया।
- अपने कमरे में आकर उसने अकमल को दोबारा बुलाया।
- “जब मैं वहां पहुंचूंगा तो तुम्हें फोन करूंगा।” अकमल ने उससे कहा कि वह बिस्तर पर लेट गया और उसका इंतजार करने लगा। पंद्रह मिनट बाद अकमल ने उसे फोन किया।
- “सालार! मैंने सनैया को तैयार कर लिया है। मैंने उसे सारी बात समझा दी है।” अकमल ने उसे बताया कि वह सानिया को जानता है।
- “अकमल! अब तुम एक कागज और एक पेंसिल लो और उसे लिखो जैसे मैं कुछ चीजें लिख रहा हूं।” उन्होंने अकमल को बताया और फिर घर के बाहरी हिस्से और स्थान का विवरण लिखना शुरू कर दिया।
- “क्या बात है, मैंने तुम्हारा घर देखा है।” अकमल ने कुछ आश्चर्य से उससे पूछा।
- “आपने देखा, सानिया ने नहीं देखा। मैं ये सारी बातें सानिया के लिए लिख रहा हूं। अगर पुलिस उसके पास आएगी तो वो उससे ये सारी बातें सिर्फ इस बात की पुष्टि करने के लिए पूछेगी कि वो सच में मेरे साथ यहां इस्लाम में है।” वह रात को आई थी, इसलिए उसे इसके बारे में ज्यादा जानकारी नहीं है, लेकिन मेरी कार का रंग लाल था और नंबर भी।” वह इसे लिखने गया।
- “हम चार पुलिस स्टेशनों से गुज़रे। उसने सफ़ेद शलवार कमीज़, सफ़ेद चादर और काला स्वेटर पहना हुआ था। रास्ते में हम इसी नाम के एक सर्विस स्टेशन पर भी रुके। कोहरे के कारण ठीक से दिखाई नहीं दे रहा था।” सालार सर्विस स्टेशन पर कार की मरम्मत करने वाले से लेकर चाय वाले की पोशाक और इस कमरे का विवरण एक-एक करके लिखने के लिए कहा गया। आपने क्या खाया, सालार? और लड़के के बीच क्या-क्या हुआ, उसने अपने घर के बरामदे से लेकर अपने कमरे तक की छोटी-छोटी बातें लिख लीं और अपने कमरे की सारी बातें भी नोट कर लीं।
- “सानिया से कहो कि वह सब लिख दे।” उन्होंने अकमल को अंतिम निर्देश दिया और फोन रख दिया। फोन बंद कर वह बिस्तर पर बैठ कर कुछ सोच रहा था, तभी अचानक सिकंदर उस्मान दरवाजा खोल कर उस के कमरे में दाखिल हो गया.
- “उस लड़की का नाम क्या है?”
- “औद्योगिक!” सालार ने बेबसी से कहा। सिकंदर उस्मान बिना कुछ और कहे कमरे से बाहर चले गए.
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